Последний самурай

Сорабджи интересовался вещами, при одном упоминании о которых начинало скучать 90% населения нашей страны. В 99% из 100 население нашей страны не разделяло его взглядов. Но при этом не нашлось ни единого человека, могущего хоть сколько-нибудь толково ему возразить. И кое-кто считал, что этот человек мужественно отстаивает свои убеждения. Другие говорили: «Нравится вам это или нет, но этот человек нашел свое место в жизни». Были и те, кто утверждал, что Сорабджи за своих друзей может жизнь положить. И действительно, как-то раз Сорабджи спас жизнь одному своему другу. Отправившись в обсерваторию в Мауна Коа, они решили пролететь на вертолете над действующим вулканом, и вертолет потерпел аварию и угодил чуть ли не прямо в кратер этого вулкана. И Сорабджи лично спас своего друга и члена команды, угандийца из племени ланго, которого посадил под домашний арест сам Иди Амин. И тут Сорабджи пришел на выручку и сумел переправить своего друга через границу с Кенией под градом пуль.

Внимание британских зрителей Сорабджи впервые привлек, участвуя в программе под названием «Математика — язык универсальный». 99,99% британской публики ни черта не смыслят в математике и не интересуются ею вовсе, зато их весьма заинтересовал тот факт, что Сорабджи преуспел в обучении математике мальчика из племени бассейна Амазонки. Этот мальчик не говорил ни на одном языке, кроме, разумеется, своего собственного, но Сорабджи сумел выучить его. Ну и еще привлекало то, что он был готов жизнь положить за друга.

Сорабджи летел на конференцию по пульсарам в Сантьяго, когда их самолет совершил незапланированную посадку в Белеме: выявились какие-то механические неполадки. И Сорабджи пересел на какой-то маленький самолетик местных авиалиний. И самолетик этот упал в джунглях Амазонки и разбился. Пилот скончался на месте, Сорабджи спасли люди из местного племени; правда, потом удерживали в плену целых шесть месяцев.

Ночами он любовался блистающим звездами южным небом, специально ходил на вырубку, где небо не заслоняли деревья. Любовался и думал о том, как далеки от нас эти звезды, сколько времени потребуется их свету, чтобы дойти до нас, и как короток век человека, наблюдающего этот дошедший до нас из просторов Вселенной свет.

Возле своей хижины он утрамбовал специальную площадку и писал на земле свои уравнения, работая над разными математическими проблемами. Потому что больше просто нечем было заняться.

И вот однажды к нему подошел мальчик. Стоял, смотрел и, похоже, очень заинтересовался.

И Сорабджи подумал: Боже, какой кошмар! Может, этот мальчик — прирожденный математик. Л родился в обществе, где вообще не существует никакой математики! Местный язык он выучить не озаботился, но сильно подозревал, что туземцы умеют считать только до четырех. Вообразите себе гения математики, родившегося в обществе, в котором говорят на языке, где дальше, чем один жареный муравей, два жареных муравья, три жареных муравья, четыре жареных муравья, не продвинешься. И есть еще: много жареных муравьев, много-много жареных муравьев, много-много-много жареных муравьев, ну и так далее. Унылая перспектива.

Он разровнял землю и, стиснув зубы, заставил себя вспомнить азы математики. Положил камушек и написал под ним: 1. Положил на землю два камушка и написал под ними: 2. Положил три камушка и написал: 3. Четыре камушка: 4. Ики-го-и (или Пит, как называл его Сорабджи) присел рядом на корточки. И Сорабджи так и не понял, явилась ли цифра 5 для него сюрпризом.

Шесть месяцев спустя Пит и Сорабджи оказались в тюрьме.

В джунглях объявилась группа лесорубов. Два члена племени были убиты, остальные разбежались кто куда. А Сорабджи по следам, оставленным трактором, двинулся к цивилизации. Пит последовал за ним. И вот они оказались в маленьком городке, затерявшемся в самом сердце джунглей, и Сорабджи начал искать там телефон. Телефон в городе оказался всего один — в здании под вывеской «Policia». Сорабджи вошел, и его тут же арестовали.

Пять дней спустя британский консул в Белеме вылетел на самолете в Манаус, затем отправился в глубь амазонских джунглей на взятом напрокат «лендровере».