Последний самурай

На что Чужак возразил, что было бы куда милосерднее сказать на все это «нет». Но мне отчаянно хотелось верить, что это все же возможно, достаточно посмотреть, с какой легкостью маленький ребенок схватывает и усваивает знания из самых высоких и сложных областей науки. Хотя, возможно, это только кажущаяся легкость... И я подумала: А может, он все же прав? А потом подумала: Посмотрим.

И вот я написала для Л. маленькую табличку с алфавитом & сказала: Вот тебе алфавит, как ты просил. & он смотрел растерянно. Когда я учила этот язык, нам первым делом дали список слов типа φιλοσοφία θεολογία ’ανθπωπολογία, ну и далее в том же духе, чтобы мы увидели в них сходство с такими словами, как философия теология антропология, и пришли в восхищение и захотели бы продолжить. Таких слов, конечно, не найдешь в стишках «Прыг-скок», считающихся самыми подходящими для обучения четырехлетнего ребенка. Я тут же поспешила утешить его, сказала, что многие буквы одинаковы, но он все равно смотрел растерянно. И тогда я принялась терпеливо объяснять...

Многие греческие буквы похожи на английские. Ну вот, смотри, попробуй прочесть. И я написала на бумаге:

ατ

И он произнес: at.

И я написала: βατ, и он сказал: bat.

И я написала: εατ, и он сказал: eat.

ατε. ate. ιτ. it. κιτ. kit. τοε. toe. βοατ. boat. βυτ. but. αβουτ. about.

И я сказала: Очень хорошо! Молодец!

И я сказала: Есть и другие буквы, непохожие. И записала их — γ = g, δ = d, λ = 1, μ = m, ν - n, π - ρ, ρ - r, & σ = s & сказала:

А теперь попробуй прочитать вот это.

Написала γατε, и он крикнул: Gate!

Написала δατε, и он воскликнул: Date!

А потом написала λατε, и он завопил: Late!

ματε. Mate! ρατε. Rate! λετ Let μετ Met νετ Net πετ Pet σετ Set!!!!!!

Голос Чужака сказал, что на сегодня достаточно. Мистер Милл писал, что отец начал обучать его с трехлетнего возраста с помощью карточек с изображением греческих вокабул. И что он абсолютно уверен в том, что любой мальчик и любая девочка средних способностей и нормального физического развития в состоянии освоить это.

Мистер Ма говорил, что для одного дня это слишком, что такое количество материала просто невозможно усвоить сразу, без дополнительной проработки.

И я сказала: Думаю, на сегодня достаточно

& он сказал: НЕТ! НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ

А потому пришлось мне написать: ξ = χ, ζ = z.

μιξ. Mix! λιξ. Licks! πιξ. Picks! στιξ. Sticks! ζιπ. Zip!

Я сказала: Теперь ты знаешь, как звучит буква Н. И он переспросил: Эйч, что ли?

Именно, ответила я. Дело в том, что в греческом нет буквы для этого звука, но перед первой буквой слова ставится маленький крючочек, вот такой. И я нарисовала ‛. Называется — придыхание. Если слово начинается с гласной & не имеет звука «х», то произносится оно без придыхания. И в этом случае используют крючочек, развернутый в другую сторону, вот такой: ’. Так как в этом случае произносится такое слово:

‛ελπ.

Он подумал немножко, потом несколько неуверенно спросил: Help?

Правильно, сказала я. А вот это: ‛οπ? И он ответил: Нор.

‛οτ. Hot! ‛ιτ. Hit! ’ιτ. It? ‛ατ. Hat! ’ατ at! ‛ατε hate! ’ατε ate!

И я сказала: Молодец! Просто отлично!

И он сказал: Но это просто.

И Чужак сердито и с мерзкой ухмылкой проворчал: Coupez la difficulté en quatre.

Мистер Ma сказал: Вы знакомы с моей методикой.

А я подумала: Еще пять минут. Пять минут я еще выдержу.

Все это очень хорошо, а вот дальше будет немного сложнее. В греческом есть четыре буквы, обозначающие звуки, которые у нас передаются двумя буквами. К примеру, Θ вместо «th», но только звучит она не как «th» в слове «thin», больше похоже на звук в сочетании «SPIT HARD». Есть буква φ, которая заменяет «р» в словосочетании «SLAP HARD». Есть буква χ, которая заменяет «kh» в словосочетании «WALK НОМЕ». Есть, наконец, ψ, заменяющая наше «ps», к примеру, в слове «NAPS». Хочешь попробовать или на этом остановимся? И он ответил: Попробуем.

И я написала παθιμ.

И он очень долго смотрел и молчал, & тогда я подсказала: Pat him.

И написала еще παθερ.

И он прочитал: Pat HER.

И я написала μεεθιμ, & он прочитал: Meet him. Я написала μεεθερ, & он прочитал: Meet HER, & я сказала: Потрясающе!

βλαχεαρτεδ Blackhearted? βλοχεαδ Blockhead, βλαχαιρεδ Blackhaired.

‛ελφερ help her — ‛ελφιμ help him — ριψ rips — λιψ «lips»! νιψ — nips! — πιψ — pips!

И я сказала: Блестяще!

Тогда он схватил книжку, заглянул в нее и сказал, что не может прочитать ни слова.

Я терпеливо заметила: Просто язык другой, и все слова в нем другие. Те слова, которые мы только что читали, были английскими, только написанными греческими буквами.

Я сказала:

Послушай, я работала над этой книгой, написала несколько страниц. Сейчас найду, и можешь над ней поработать.

Он сказал:

О’КЕЙ.

И я пошла искать те четыре страницы, которые мне удалось написать. Четыре года назад я начала работать над «Самоучителем по “Илиаде”»; предполагалось, что внизу каждой страницы должен был находиться словарь, а на обратной странице оригинального текста — дословный его перевод. Мне удалось написать всего четыре страницы.