Последний секрет

– Да, он утверждал, что если тысячу раз повторить «я выиграю», то выигрыш будет у тебя в кармане. Его метод лежит в основе самовнушения, а значит, и гипноза.

Мышь преодолевает лабиринт, достигает рычага и решительно его опускает.

Лукреция и Исидор выбирают еще одну мышь и сажают ее перед кодовым замком.

Несколько секунд – и дверца отперта.

– Умберто был прав. Ум этих мышей гораздо выше среднего уровня.

– Супермыши…

– Мышки-Финчеры…

Сталкиваясь с разнообразными трудностями, мыши творят чудеса: пробираются по прозрачным трубкам, плывут, прыгают, находят, как срезать путь. Оба журналиста поражены умом и находчивостью подопытных животных.

Исидор указывает на дверь. Лукреция достает свой инвентарь взломщицы и вскрывает замок. Снова зал, похожий на операционную. За их спинами возникают, как по волшебству, две тени.

– Любопытствуем? – окликает журналистов баритон.

Лукреция оглядывается и сразу узнает одно лицо.

– Тот, что справа, – Такаши Токугава по прозвищу Японец-каннибал… – бормочет она.

Мужчина, подтверждая ее слова, достает из кармана кухонный нож.

– Тот, что слева, не так знаменит, но не менее опасен, – произносит Исидор. – Это Пэт-душитель.

В подтверждение этих слов изверг щелкает толстым кожаным жгутом, держа его за концы.

– Злодеев показывают по телику, но потом должны же их куда-то девать, – говорит Лукреция. – Тут им самое место…

– Сцилла и Харибда, два последних чудища, угрожавших Одиссею.

Исидор хватает стул, чтобы не подпустить противников близко. Лукреция тем временем пытается открыть дверь в глубине зала.

– Не подходить, зверье! – вопит Исидор, пока Лукреция возится с очередным замком.

Язычок замка отодвигается, журналисты бросаются в распахнувшуюся бронированную дверь, захлопывают ее за собой и поспешно запирают на все засовы. Двое живодеров яростно колотят в нее с другой стороны.

– Не бойтесь, дверь выдержит, на вид она очень прочная.

Они осматриваются в новом помещении, похожем на кабинет. Лукреция выдвигает ящики. Исидор разглядывает огромную настенную фреску по знаменитому произведению Сальвадора Дали. Под ней подпись: «Апофеоз Гомера». Справа обнаженная женщина, камень с древнееврейскими письменами, труба, язык, ключ, приклеенное к корзине ухо; посередине мужчина с кнутом выгоняет из воды трех лошадей; слева скульптура Гомера с трещиной во лбу, из которой ползут муравьи.

– Невероятная картина, до того сложная, – бормочет Исидор.

– Снова Одиссей. Гомер. Дали… Здесь должна существовать связь.

– Возможно, это какая-то забытая мотивация. Основополагающие мифы, великие архетипы человеческой истории.

Лукреция уже лезет за блокнотом.

– Основополагающие мифы… Писать?

– Нет. Эту мотивацию часто включают в религию.

– А Одиссей? Кто-то, увлеченный этим мифом, сподобился вставить реальный мир в воображаемую историю. Дух создает реальность.

Исидор скользит рукой по нарисованной на стене картине. Он надавливает на детское лицо у Гомера во рту, ведет по картине пальцами, нажимает на древнееврейскую надпись на камне, на ключ. Все тщетно.

Лукреция, уловив догадку коллеги, жмет на трещину на гомеровской голове.

– Слишком просто, – фыркает Исидор.

Они продолжают исследовать огромную фреску.

– Думаете, за какой-то деталью картины спрятан тайный механизм? – спрашивает молодая женщина, нажимая на голый гомеровский сосок.

– Кто знает? – откликается Исидор.

Он водит пальцем по трубе, видит объемное лицо. Лукреция не пропускает ни одного кусочка.

Но ничего не происходит. Внимание Исидора привлекают сломанные крылья на острове слева.

– Крылья Икара, – говорит он задумчиво. – Он подлетел слишком близко к Солнцу и рухнул… Предчувствовал ли он свой конец?

Толстяк касается перьев. Раздается шорох, открывается маленький люк. Внутри коробка, в ней красный бархатный футляр, в нем пилюля в полсантиметра длиной, соединенная проводком с почти такой же маленькой пластиной.

– «Последний секрет»…

Лукреция светит на находку карманным фонариком. Перед ними нечто вроде насекомого без лапок; они знают, что это электропередатчик, который надо вживить в мозг – и тогда его обладатель познает абсолютное наслаждение.

– Шедевр миниатюризации!

Исидор осторожно берет «насекомое» и кладет на подушечку указательного пальца.

– Без сомнения, именно это нашел Жиордано, вскрыв мозг Финчера.

– Из-за этого его и убили.

Журналисты смотрят на крохотный передатчик, испуганные заключенным в нем могуществом.

134

Все пропало.

Черный конь утвердился в цитадели белого короля, как конь Одиссея в Трое. Русский шахматист, поняв, что выхода нет, положил короля на доску в знак капитуляции. С начала партии он сбросил несколько килограммов веса. Сейчас он был весь в поту, рубашка взмокла, волосы слиплись. На лице читалось несмываемое унижение.

Последняя партия завершилась, бывший чемпион проиграл со счетом 1:5. Убедительный урок.

Шахматы – жестокая игра, сказал себе Сэмюэл Финчер.

Глаза Леонида Каминского были полны глубокого отчаяния.

Царь Приам сокрушен Улиссом.

Они пожали друг другу руки.

Слабые хлопки. Публика не любит аутсайдеров.