Последний шаг

— Если все так, как докладывает товарищ капитан, — ответил слесарь, — то из этого положения есть выход… Ключик тот, — слесарь показал на связку ключей, лежащую на столе, — подходит только к одному-единственному замку. Им нельзя открыть другие ящики. Тогда нам останется попробовать все ящики один за другим… А сколько их там? Сотня? Пятьсот? Тысяча? Но подойдет он лишь к одному.

Полковник снова взглянул на капитана и понял, что Лучиан одобряет его решение.

— Поезжайте. Если нет в списках ни Пантази, ни Датку, воспользуйтесь методом, предложенным дядей Марином. Поинтересуйтесь сначала правилами абонирования ящиков. Мне не хотелось бы получить от начальства нагоняй. Понял? Жду с нетерпением доклада о том, что я проиграл пари… — И полковник Панаит проводил обоих до двери.

Задача оказалась намного легче, чем ожидал Лучиан. Служащий, отвечающий за отдел абонированных ящиков, после того как проверил удостоверения личности у сотрудника госбезопасности, посмотрел в регистрационную книгу, составленную по алфавиту. На букву «Д» не нашлось никакого Датку Тудора. Что же касается буквы «П», то там фигурировал Пантази Тибериу, проживающий в Бухаресте, по улице Василе Лупу. Заявление на абонирование ящика было подано 5 июня 1964 года, разрешение получено 9 июня. 10 июня Пантази Тибериу уплатил необходимую сумму и получил ящик номер 105.

— Ящики, — объяснил им служащий, — находятся на первом этаже.

Пока они спускались туда, Лучиан крепко сжал руку дяди Марина:

— Имей в виду, мой отпуск в твоих руках. Если ключ не подойдет, мы погорели!

Слесарь засмеялся и с незнакомым Лучиану простодушием спросил:

— Вы в самом деле надеетесь получить отпуск? У меня уже было столько разрешений на внеочередной отпуск, что, если все эти отпуска собрать, можно было бы гулять полгода… А что касается ключа, когда мы показали его служащему почтамта, вы же сразу убедились в моей правоте.

— Только вот какая будет польза от того, что Тибериу Пантази фигурировал в реестре? — засомневался Лучиан.

Они пошли прямо к ящику номер 105. Почетная задача вставить ключ в замок и открыть ящик, естественно, была возложена на слесаря. Ключ подошел, что вызвало у него любимое восклицание:

— Voilà!

Но ящик оказался пустым, и радость их улетучилась так же мгновенно, как пух одуванчика весной.

— Эге! — начал рассуждать дядя Марин. — Было бы лучше, если бы…

Крайне огорченный, Лучиан направился к телефонной кабине, чтобы доложить полковнику Панаиту о результатах осмотра почтового ящика. Ему ответил дежурный офицер:

— Полковник в лаборатории!

— И Фрунзэ там?

— Да!

Не выходя из кабины, Лучиан позвонил в лабораторию и попросил к телефону полковника Панаита.

— Докладывай! — Голос начальника, как показалось Визиру, звучал немного приглушенно. Может быть, причиной тому послужило какое-то волнение?

— Мы оба проиграли пари, — начал капитан. Затем он рассказал подробно о выполнении задания, а в заключение с горечью подчеркнул:

— Почтовый ящик оказался пустым! Понимаете? Пустым!

— Не велика беда, — пытался успокоить Лучиана полковник. Но в голосе его по-прежнему сквозило волнение. — Приезжай побыстрее сюда, в лабораторию.

Лучиан постоял в задумчивости несколько секунд у телефона. Редко случалось, чтобы голос начальника так менялся. «Они что-то раскрыли, — предположил Лучиан, — и это вывело полковника из обычного состояния». Он вышел из кабины, взял под руку слесаря и потянул его к выходу.

— Поторопимся! — сказал Лучиан.

— Почему? — поинтересовался слесарь, словно не понимая, в чем дело. — Уже получили отпуск?

В лаборатории Лучиана встретил Фрунзэ. Он был в хорошем настроении. Отвел друга в сторону и сообщил, что начальник сейчас находится у генерала.

— И ты знаешь почему? — Фрунзэ сиял от радости, прямо-таки неприличной в столь напряженной ситуации, возникшей полтора часа назад, когда Лучиан отправлялся на почтамт. — В мундштуке актрисы Лизетты Вранчи найдена микропленка. В ручном браслете — другая. В зажигалке — третья. И так далее! А все микропленки, сведенные воедино… знаешь, что это такое? — Фрунзэ не дал Лучиану времени сообразить. — Записки Тибериу Пантази! Понимаешь? — Он счастливо рассмеялся.

Изображая недовольство, Лучиан заметил:

— Что ж, женщины тебе всегда приносили счастье!

«КЕНТАВР» ВОЗРОЖДАЕТСЯ

1

— Ну как, отдохнули? — Полковник озорно посмотрел на своих сотрудников.

Как Лучиан, так и Фрунзэ заверили своего начальника, что сон пошел им на пользу, что чувствуют они себя прекрасно и силы их восстановлены.

— И так как сегодня суббота, — заявил Лучиан, — мы готовимся провести ее достойно.

Полковник погрозил Лучиану оранжевым карандашом, что, по мнению Фрунзэ, свидетельствовало о его хорошем настроении:

— Шутить изволите, капитан? Имейте в виду, отдыха не будет ни для кого. Чтобы окончательно поставить точку в этом деле, мне хотелось бы обратить ваше внимание на деликатность предстоящей задачи. Мы должны выйти победителями, и потому работать придется с точностью профессиональных хирургов…