Последний шаг

Выйдя из ресторана, Джон Бертран остановился, очень внимательно оглядел полукруглую площадку, отведенную под стоянку автомобилей. Справа пристроились восемь легковых машин. «На две больше, чем было в момент нашего приезда», — подсчитал Бертран. Слева, там, где стоял «таунус», он насчитал семь машин. «Столько же, сколько было, когда мы приехали!» — подытожил он. Осмотрев заросли кустарника, зеленой стеной поднимавшиеся позади машин, он не заметил ничего подозрительного. Спустился по лестнице и пошел по направлению к своей машине.

Он не остановился перед «таунусом», а подошел к «Фиату-1100», который стоял рядом. Привычным жестом взялся за ручку дверцы. Она оказалась незапертой и даже слегка приоткрытой. С той же уверенностью Джон Бертран сел в машину и привычно устроился за рулем. Некоторое время он внимательно осматривался через переднее стекло. Успокоенный удивительной тишиной, царящей вокруг, он поднял крышку вещевого ящика на передней панели и вынул оттуда металлическую трубочку размером с футляр из-под губной помады, которую тут же спрятал в правый карман пиджака. Снова осмотрелся через переднее стекло. И на этот раз он не заметил ничего, что бы могло его встревожить. Тогда он вынул из верхнего кармана костюма точно такую же трубочку и вложил ее в вещевой ящик «фиата», после чего спокойно открыл дверцу и покинул машину.

От «таунуса» его отделяли всего несколько шагов, но он не успел их сделать, как из-за кустов, что были позади машин, появился автоинспектор в сопровождении двух гражданских лиц. Приложив руку к козырьку фуражки, милиционер вежливо обратился к иностранцу:

— Прошу вас, предъявите водительские права.

Бертран застыл у дверцы «фиата». И не из-за автоинспектора. Его встревожили двое сопровождавших инспектора мужчин. Но он не потерял самообладания и сказал по-английски:

— Я не говорю по-румынски.

Автоинспектор снова приложил руку к козырьку фуражки и простодушно повторил:

— Прошу ваши водительские права…

— Я — иностранный турист, — пытался объясниться Бертран по-английски.

Чтобы ликвидировать возникшее недоразумение, один из гражданских обратился к Бертрану по-английски:

— Сэр, у вас просят водительские права.

Бертран молчал. Другой гражданский, невысокого роста брюнет, весело включился в разговор:

— Какого черта! Он теперь и английского не знает? — Он сделал шаг вперед, остановился прямо перед иностранцем и, буравя его горящим взглядом, представился: — Капитан госбезопасности Визиру Лучиан. Зная, что ваш родной язык румынский, а не английский, я хотел бы вас спросить напрямик: какая машина ваша?

Джон Бертран понял всю безвыходность своего положения. Он взглянул в направлении ресторана, откуда должна была появиться Эвелин Стайрон.

— Вы слышали вопрос? — настаивал Лучиан.

— Да, — заговорил наконец Бертран на отличнейшее румынском языке, — Моя машина «таунус», вот эта.

— Как же вы попали в «фиат», который вам не принадлежит? Что вам там было нужно?

Вдруг Бертран насторожился — он увидел Эвелин, Молодая женщина, сойдя по ступенькам лестницы, спокойно шла к «таунусу». «Что это с ней? — лихорадочно подумал Бертран. — Разве она не видит, что я не один? Что я попал в западню? Что мне не выпутаться?..»

Почувствовав волнение Бертрана, Лучиан, к его величайшему удивлению, воскликнул:

— А вот и госпожа Стайрон! Мы и ее ждем с нетерпением. Теперь можем поднимать якорь. А? Господин Бертран, не хотите ли пошарить по своим карманам? Предупреждаю вас…

— Но в кармане у меня ключ от машины, — сказал Бертран, побледнев.

— Не только ключ от машины, — улыбнулся в ответ Лучиан обезоруживающей улыбкой. — Прошу обратить внимание, как прекрасно говорит по-румынски англичанин!

— А мой «таунус»? — воскликнул Бертран.

— Не беспокойтесь… До Бухареста вы поедете в нашей машине, так как нам необходимо уточнить, что вы взяли из этого «фиата», который принадлежит румыну… «Таунус» будет следовать за нами… Госпожа Стайрон!

Молодая женщина сделала большие глаза и, удивленно глядя на Джона, спросила его по-английски:

— Что случилось, Джон? Что хотят от нас эти джентльмены?

Лучиан, улыбаясь, сказал стоявшему рядом переводчику:

— Не стоит переводить. В дорогу!

Автоинспектор автоматически вскинул руку.

Совсем стемнело, когда адвокат Маноле Брашовяну, устав от прогулки по лесу и по берегу озера Снагов, решил возвратиться на стоянку машин перед рестораном. Он шел заложив руки за спину. Временами останавливался, прислушиваясь к шорохам, к звукам оркестра, начавшего играть на террасе ресторана. Вскоре он подошел к ресторану. Ему захотелось пить. Он отчетливо почувствовал во рту горьковатый вкус шипящего пива и подумал, что оно было бы сейчас как нельзя кстати, но тут же вспомнил о том, что на машине, и, убоявшись автоинспекции, отказался от этой мысли.

При свете неоновых ламп Брашовяну увидел свою машину. Потом отметил про себя, что «таунуса» на стоянке уже нет, и облегченно вздохнул. Он ускорил шаг, но вдруг услышал чей-то голос, остановился и повернул голову.

— Господин адвокат! Господин адвокат! — К нему бежал мужчина, и Маноле Брашовяну сразу узнал его.