Последний шаман Цитруса (СИ)

Рэй все еще думал, что он уйдет. Шансов уклониться от столкновения уже почти не было, но Рэй продолжал надеяться до последнего. Идущий за Ивом корабль, вероятно, был готов к тому же маневру. Именно потому у них была необходимая секунда, когда свернул не Ивор, а Ласточка, избежав столкновения в последний момент. Вторая начала разворот, но не успела — и снесла отростком нос первой. Ивор к тому времени уже развернулся и влупил по первой ракетами. Рэй помчался ко второй и почти успел, но те выстрелили на опережение.

И все было, как в замедленной съемке. Рэй видел ракету, которая идет к нему. Тянул рычаг, но понимал, что не успевает. Что развернется, но не до конца. И что надо, наверное, не разворот выполнять, а к катапульте тянуться, но рука слишком сильно вцепилась в рычаг. И слишком поздно ее отрывать. Да и не поможет катапульта — высоко для парашюта.

А потом ракета взорвалась в воздухе, и на этот раз Рэя снесло взрывной волной, закрутило, и пока он выравнивал, за спиной загрохотало. И Ким очень холодно и привычно раздраженно проговорил в наушнике:

— Внимательнее.

А потом мимо пронеслась пятая цэшка, погнала вверх, заваливаясь на левый борт, и только спустя еще мгновение до Рэя дошло: Ким был в ней. Снес выстрелом ракету Ласточки, добил ее и умчался еще кого-то спасать. Или добивать. Рэй не успел понять, чего это он: времени не было. Рэй ушел от очередного удара в сторону — к нему шла еще одна Ласточка. Ивор дал залп по ней, а Рэй уже привычным манером нырнул.

И только потом на выдохе и выстреле возмутился:

— Ким, с ума сошел?!

— Оригинальный способ поблагодарить, — отозвался тот.

— Вернись в кэриэр! — потребовал Рэй, оттарабанив залп по Ласточке и заваливаясь в сторону — очередной вираж на вращениях. — Группе нужен координатор!

— Какой группе? — холодно уточнил Ким, и время снова потянулось, как тогда, с ракетой. Рэй выходил из виража. Ивор где-то рядом лупил по их Ласточке. Ким был вверху, и там тоже грохотало, но это было — всё. В эфире стояла мертвая тишина, и на мониторах отчетливо светились три точки. Всего три.

— Нужно подкрепление, — выдохнул Ивор.

— Нет подкрепления, — спокойно сообщил Ким. — Соберись, десятый.

А потом здешнее светило заслонила тень. К Цитрусу шел центральный корабль Чужих. И в тени Ласточки были совершенно не видны. Будто снова отражатели заработали. Просто еще пару кусочков чуть более плотной тьмы.

— Твою мать! — процедил Ив. — Рэй, вниз!

Рэй пошел вниз, и за спиной громыхнули ракеты: Ивор стрелял наугад и приблизительно, потому Рэю нужно было уйти — чтоб его не зацепило.

— Импульс! — сказал Ивор.

И только когда Ласточка начала падать, вышла, вывалилась из тени, Рэй увидел ее. И влупил ракетой.

— Группа Арго, — вновь ожил эфир, и на мгновение Рэю показалось, что это Ким — так ровно и уверенно звучал голос. И что греха таить — похоже. Очень похоже. И только потом понял: на связь вышел наварх.

— Миссия провалена, — все так же ровно говорил наварх, — запускаем зачистку.

— Нельзя… — начал Ким, но наварх жестко перебил.

— Нельзя было пускать их ниже, Ким, — отчеканил он. — Ты пошел вниз и потянул их за собой. Теперь они снижаются все, и мы не можем их остановить. Омега на подходе, готовность десять минут. Они не успеют сесть. Кроме вашего. Потому, Арго, слушать задачу. Уничтожить центральный корабль Чужих либо удержать его в воздухе в течение десяти минут. Не дайте им сесть.

И отключился.

Потом в эфире была тишина. Потом Ивор фыркнул и пробормотал:

— Идиотизм! Как мы должны удержать эту хреновину? Втроем! И как мы уйдем из-под зачистки, если будем удерживать? Джонс, алле! Что делать будем?

— Подержите моих, — спокойно, слишком спокойно скомандовал Ким, а через миг его машина вынырнула из тени. С тремя Ласточками на хвосте.

- «Подержите»?! — возмущенно переспросил Ивор, но рванул навстречу, дал залп, и Ким ушел от ракет в последний момент. Ласточки — тоже. Рэй помчался следом за Ивором — нужно было оттянуть внимание на себя.

— В кого целился? — уточнил Ким.

— А ты как думаешь? — пробормотал сквозь зубы Ивор.

— Ким, какой план? — спросил Рэй, нырнул под Ласточку, задрал нос вверх. Ракета, еще одна, очередь.

— Я попробовал пробить его со дна, — сообщил Ким, — ракеты не берут. Нужно тряхнуть сильнее.

— Чем? — выстрел, уход, закрутка, выход, еще выстрел.

— Кэриэром.

— Это бессмысленно, — процедил Ивор. Очередь, ракета, разворот.

— Это логично, — спокойно возразил Ким, и Рэю показалось, что голос у него немного дрогнул, но потом он понял: Ким уже не сидит в кресле — Ким состыковался и бежит по коридору кэриэра к центру управления. — Наша ошибка — нам исправлять.

— Твоя ошибка, — напомнил Ивор, кувырок, петля, выстрел.

— Моя, — согласился Ким, скомандовал в сторону, не заботясь уже о том, чтоб отключить связь. — Пятый, в птичку и на первую орбиту, пошел, быстро! Там замереть и дать SOS. Бегом!

— Девять, десять, — говорил дальше Ким, и Рэй увидел на мониторе — кэриэр тронулся вперед. — Нужен прямой удар ракетой в двигатель кэриэра, точно в момент контакта с их машиной, точно по команде и точно туда, куда я… Импульс!