Последний шанс

— Линда! Глуши политику! Она очень скучная баба! — перебил Джим и напомнил:

— Мы на отдыхе!

Женщина сразу умолкла.

— Линда! Давайте я покажу вам родник! Из него будете брать воду для питья и кухни. Чудесная вода! Я всегда привожу ее в город. Вернемся, сварим на этой воде кофе, и вы сразу почувствуете разницу! Потом сами будете ходить за нею!

— А почему без вас? — удивилась женщина.

— Мне нужно вернуться в город. Там работа, квартира, друзья.

— И жена?

— Я в разводе.

— И я разведена.

— Это ваши дети? — указал на парней.

— Нет, они сыновья Эльзы. У меня нет детей. Не повезло с ними, — вздохнула Линда тяжко.

— Одна живете?

— С мамой. Она совсем старая. Я так боюсь за нее. И хотя крепится, пытается держаться, но годы дают знать о себе.

Они шли к роднику по высокой траве, между кустов и деревьев. Линда слушала голоса птиц, любовалась цветами.

— Нарвите себе букет, — предложил Николай.

— А ругаться не станут?

— Нет! Цветы, как и птицы, общая радость. За них не бранят и денег не берут. Жизнь наша и без того короткая. Зачем ее омрачать?

— Коля, а меня дома все зовут Лидой. Это русское имя, мне мой дед так говорил. А Линдой отец назвал. Ему это имя нравится.

— Ну, вот мы и пришли, — указал на родник.

Линда пила воду из ладоней, став перед родником на колени. Вставая, оперлась на руку Николая. Завороженная смотрела, слушала тихую песню родника:

— Знаете, я археолог. Во многих странах бывала с экспедициями. А в России — впервые, да и то с частным визитом. Давно хотела сюда приехать, но не получалось, откладывалось, срывалось. Много слышала о России. А теперь своими глазами увидела. Трудно будет уезжать. Мне с каждым днем все роднее становится моя родина. Нет, ее не забывали, мы глушили в себе боль по родным местам. Знаете, как это трудно! Мой дед часто, сидя у камина, вспоминал и плакал. Хотя он был очень крепким и смелым человеком. Но даже во сне видел свою Одессу. И тогда становился слабым, как ребенок. Мне обязательно надо там побывать.

— Я не одессит. Не знаю тот город. Я люблю свой Смоленск. И он мне кажется самым лучшим на земле. Хотите, я покажу его вам. У нас много удивительных уголков. Не пожалеете. Мой Смоленск небольшой, но он старше Москвы. Ему больше тысячи лет.

— Коля! Если будет возможность, я не откажусь. Но только ни в эти выходные. Они уже заняты другими делами. А посмотреть Смоленск хочется не спеша, основательно. Верно говорю? — глянула на Николая вприщур и спросила:

— А к себе в гости пригласишь?

Человек невольно стушевался и подумал:

— Куда же дену свой облезлый диван? Он такой страшный и скрипучий, что когда я на него ложусь, соседи хором спокойной ночи желают. А и выкинуть нельзя, где Иван будет спать? Может прикрыть каким-нибудь покрывалом, чтоб до икоты не напугал гостей?

— Николай, так пригласишь к себе в гости? — повторила вопрос Линда.

— Непременно!

— А я приглашу к себе в Стокгольм! У меня из окна хороший вид на город, все как на ладони.

— Мои окна выходят во двор. Там старики сидят на скамейках. Вспоминают молодость. Никакой экзотики. Лишь одно окно смотрит на улицу. Там машины, автобусы, спешащие люди. Сплошная проза жизни. Движенье и ночью не стихает. Но я уже привык… И не чувствую неудобств.

— А я люблю, когда мимо моего окна летают птицы. Мне кажется, что они зовут меня с собой.

— Ну, у меня этого добра хоть отбавляй. Воробьи все подоконники загадили. И голуби каждое утро прилетают, стучат в окно, жрать просят. Дочки их приручили. Теперь стаями возникают. Стоит открыть окно, они в квартиру летят без приглашенья. Совсем освоились, никого не боятся. Чувствуют себя будто в родном гнезде, — бурчал мужик.

— Значит вы хороший человек! Птицы к плохим не залетают.

— Обычный, такой, как все! — смутился Николай под пристальным взглядом Линды. Он взял канистры с водой, не спеша вышел на тропинку, Линда шла следом, шаг в шаг, он даже чувствовал ее дыхание на своем затылке.

— Линда! А ты любишь сидеть ночью у костра?

— Конечно! Я же археолог. А ночью у огня быль и небыль сплетается то в песню, то в сказку. Только успевай услышать и запомнить все, чтоб не обронить и не забыть во сне…

Николай уехал в город вечером. Девчонки, провожая отца, просили его не беспокоиться о них. Но человек заметил, что младшая дочь все время держится рядом с Артуром, и постоянно говорит о нем:

— Анжела, не увлекайся этим парнем. Он не из наших ребят. Не забивай себе голову, не бери его в душу. Скоро вы расстанетесь, и быть может навсегда. Зачем тебе лишняя боль?

— Пап! Я пока не люблю. Он мне просто нравится. Прикольный пацан, — ответила дочь.

— Ты даже языка не знаешь, как будешь с ним общаться?

— А мы без слов понимаем друг друга, — насторожила Николая. И, указав на Линду, заметила:

— А тебя здесь будут ждать.

— Ты о чем? — удивился человек.

— Ни о чем, а о ком?

— Говори понятнее!

— Ты что? Не видишь, что на тебя зависла Линда. И у вас уже начался роман.

— Ничего подобного. Не преувеличивай. Мы немного пообщались и все на том. Никаких отношений не может быть. Мы это хорошо понимаем.

— Пап! А зачем она напросилась в гости?