Последний стожар

Невер Невзорович ударил наконечником трости по асфальту:

– Значит, желаете оставить девочку у себя и ловить Пламмеля на живца? Что ж, пожалуйста! Под вашу ответственность! А ты, племянница из Симферополя, не играй в опасные игры ни с Фазанолем, ни со мной! – И, коснувшись плеча Евы своей пухлой рукой, он глянул на неё совсем близко. Еву опять удивила толщина его щетины. Проволока какая-то.

Атланты погрузились в красный автобус. Нахаба шагнул в него последним, и автобус умчался, держась в сантиметре от асфальта и не вращая колёсами.

– Быстро они на сей раз приехали, – заметил Бермята. – Нахаба за пять минут не просто с крыши «Федерации» спустился – да ещё новенькие атланты в полной броне оказались… Такое чувство, что он ждал, пока Пламмель нам на голову свалится.

– Когда я пришёл в «Федерацию», Невер Невзорович куда-то собирался. Я видел, как он берёт трость… – радостно произнёс Юстик. – Вы же видели трость? Невер Невзорович всегда берет её на опасные дела! В ней куча всякой оборонной и атакующей магии! Из-за неё даже работы можно лишиться!

– Это ещё как?

– Раньше у Невера Невзоровича была секретарша Мариночка. Она обожала всё выбрасывать. Как-то Невер Невзорович забыл свою трость на стуле, Мариночка покусилась её куда-то убрать – и её уволили. Теперь у него в секретаршах Айзель Грызяновна. Эта вообще ничего не выбрасывает. Когда мусорная корзина наполняется, она поджигает её взглядом. Очень суровая дама! – Юстик задрожал. Он явно побаивался Айзель Грызяновну.

– Трость… А в электричке она была? – поинтересовалась Настасья.

Магент Веселин вместил в свой маленький лобик так много попыток мысли, что кожа на нём так и заходила ходуном:

– Кажется, нет! Да… не было её… Она лежала у него в кабинете. Точно!

– Загадочно… Магзель отправляется на такое опасное дело – и без трости… с чего бы? Может, чтобы случайно победу не одержать? – спросила Настасья.

⁂

До утра Бермята и Настасья дежурили по очереди – на случай, если Пламмель решится на новый налёт. Ева уснула в кресле. Когда она проснулась, в комнате вовсю шли сборы. Настасья вытаскивала из шкафа то куртку, то плащ, то свитер, надевала их и мгновенно перевоплощалась то в бородатого мужчину, то в пожилого упыря, то в сказочника из снежных шаров.

– Не правда ли, я мила в любой одежде? – спросила она у Евы.

Точнее, это спросила у неё большая, на задних лапах стоящая псина, покрытая репьями. Псина стянула с головы старую, с вылезшим мехом, шапку и чихнула.

– Нет, эту не надену! Лезет вся… Пчхи! – пожаловалась Настасья. – Бермята, ты где? Ау!

– Я здесь! – откликнулся ленивый баритон.

– Что ты делаешь?

– Тебя жду!

– Как-то ты плохо ждёшь! – сказала Настасья, заметив, что свет Васильевич, поджав ножки, в утробной позе разместился на диване и притворяется мыслящим с закрытыми глазами. Его чёрненькие носочки смотрелись очень жалобно. Носок на правой ноге прохудился, и выглядывал большой палец.

Настасья хмыкнула и ловким броском нахлобучила шапку на Бермяту. Тот мгновенно перевоплотился в аккуратного лабрадора с ленточкой на шее.

– Почему, интересно, я дворняга, а ты лабрадор? – ревниво спросила Настасья.

– Не знаю… Может, свойства души? – предположил лабрадор, стаскивая с себя шапку.

Юстик на маскировку времени не тратил, зато захватил с собой так много оружия, что его кренило из стороны в сторону. Помимо аркебузы, привлёкшей его грозным видом, у него были с собой ещё алебарда, арбалет и аннигилирующая ловушка. Последняя – действительно опасная вещь, но чтобы кого-то в неё поймать, нужно минут пять бегать вокруг злодея, вкапывая в землю колышки и натягивая шнурки с узелками. И всё это время злодей должен послушно стоять, не мешая опутывать себя верёвочками.

– Алебарда, аркебуза, арбалет, аннигилирующая ловушка… Ты подбирал оружие только на «а»? Не хочешь взять барабан для отпугивания призраков? Он хоть на «б», но тоже близко, – посоветовал Бермята.

– «Тихая пристань» – одно из самых опасных мест города!

– Это да. Но оружия слишком много! Вот смотри!.. Руки вверх!

Внезапно выхватив крошечный красный пистолетик, похожий на детскую игрушку, Бермята направил его на практиканта. Юстик испуганно застыл и уставился на красный пистолет с любопытством биолога, созерцающего некий новый вид.

– Это что? Магстолет? Надо же! А какого именно действия? Замедлитель, оглупитель или автосон? Минуту: я подумаю, что смогу этому противопоставить! – забормотал юноша и принялся напряжённо выбирать между аркебузой, алебардой и арбалетом. Выбирал он тщательно. Морщил лоб, сравнивал, что-то бормотал, сам с собой спорил.

Бермята удивлённо наблюдал за ним.

– Ага, вот! То, что нужно! – воскликнул наконец практикант, остановив свой выбор на аркебузе. – Не подержишь алебарду и арбалет, чтобы я мог в тебя прицелиться?

Бермята вздохнул и протянул руку, чтобы взять у него алебарду и арбалет. Юстик воспользовался этим и выхватил у него красный пистолетик.