Последний в своём роде

– На моего друга напал чёрный маг, – решил зайти с другой стороны. – Я думал, что он простудился и это жар, но позже заметил на его теле чёрные пятна. Скверну. Она пожирала его изнутри и быстро распространялась. Я не знал, что делать, к кому обратиться за помощью, и встретил принцессу Лайлу.

Девушка слабо улыбнулась мне.

– Она узнала о том, что случилось с Реем и предложила свой план. Так мы и оказались здесь…

– У любого живого существа в нашем мире есть сопротивление к подобной магии. Природный дар, – эльф продолжал глядеть в бокал. – Но у юноши – Рея, её нет. Как и волшебства, что протекает в наших жилах.

Я сглотнул и стиснул кулаки.

– Вы можете излечить его от скверны?

Вопрос повис в тишине. Анориэн задумчиво посмотрел на меня из-под ресниц. Поставив бокал на подставку, он поправил длинные волосы.

– Да, пожалуй, я могу его избавить от осквернения. Другой вопрос, что готов отдать ты за его спасение?

Я слегка наклонил голову на бок.

– Сделаю всё, что попросишь.

Анориэн ухмыльнулся про себя. Интересная картина получается – паренёк, у которого, по сути, нет ничего, пытается торговаться.

– Заплатишь любую цену?

Я снова киваю. Роберт громко икнул и повалился на стол, тем самым отвлекая на себя внимание. «Напился всё же…». Лайла потрясла его за плечи, но парень крепко уснул. Она закатила глаза и обернулась к королю.

– Раз мы пришли сюда вместе, – принцесса смерила меня взглядом. – То цену услуги можете обсудить со мной.

Губы эльфа расплылись в улыбке.

– Лайла, нет, – отказался, понимая, что с её стороны это выглядит безрассудно

– Да, Майкл. Это моё решение.

Я сверкнул в неё глазами. Готов поклясться, если бы не эльф, то моё тело покрылось бы пламенем. Развернувшись, покинул трапезную, а король эльфов с любопытством смотрел мне вслед, почувствовав всплеск энергии.

Спустившись по плетеным ступеням, направился, куда глаза глядят. Такой поворот событий совсем не нравился. Выйдя на знакомую поляну, остановился. Водоём, в котором плавали разноцветные рыбки, наполнялся двумя небесными водопадами. Ивы склонили ветки ближе к воде, окуная часть листвы. Я забрался под дерево и придвинулся к стволу. Птицы протяжно пели песни и кружились над водой.

Прикрыв глаза, хотел насладиться атмосферой, но во тьме промелькнул образ Рея. Я приподнялся и стянул рукав. Татуировка, казалось, стала светлее, будто связь начала теряться. Дотронувшись до кожи, провёл пальцем по силуэту драконов. Притянув ладони к голове, схватился за волосы и зажмурился. Я не знаю, как сейчас Рей себя чувствует, я не знаю, куда дели его эльфы.

Дрожащей рукой дотянулся до рюкзака и достал свой блокнот. Рисование всегда отвлекало от плохих мыслей. Сосредоточившись на увиденном, сделал набросок. Звуки природы успокаивали и вдохновляли. Внизу сделал пометку – остров Элингтон, королевство эльфов, священная земля. Когда Рей придёт в себя, обязательно покажу ему рисунок. Наверное, он надует губы и скажет, почему мы посмели уплыть с такого удивительного острова, не дождавшись его выздоровления? Улыбка скользнула от подобной мысли, и на душе стало теплее.

– У тебя талант, – вдруг раздался позади голос, и я вздрогнул. – Можно посмотреть?

Король эльфов подкрался так незаметно, что я его и не услышал. Сначала прикрыл блокнот и хотел отказаться, ведь только Рею позволено смотреть его. Устало опустив глаза, протянул ему свою драгоценность. Он присел рядом и с живым интересом начал разглядывать.

– В этих горах до сих пор живут драконы? – спросил эльф, показывая пальцем на знакомые просторы.

– Да.

– Удивительно, я думал, они вымерли.

Я чуть-ли не поперхнулся.

– Они реальны, как и… – и осёкся, понимая, что начал говорить лишнее.

Анориэн с любопытством глянул на меня, ожидая продолжения фразы. Тяжело сглотнув, помотал головой.

– Нет, забудьте, – привалился к стволу ивы и взглянул наверх. Там птицы сплели небольшие гнёзда.

Эльф отложил блокнот в сторону и придвинулся ближе. Он пытливо заглянул мне в глаза, я не выдержал.

– Драконы реальны, как и люди, – на одном дыхании выговорил.

– Твой друг – человек, – утвердительно произнёс король.

– Да… – старался скрыть данный факт, но природа эльфов такова, что они разузнают абсолютно всё.

– Тогда всё понятно, – белоснежные пряди разлетелись по плечам от потока ветра. Я осмотрел его лицо и отметил, что он выглядел довольно молодо. – Что ж, мне не удалось договориться с принцессой, – Лукаво произнёс Анориэн.

– Я уже говорил, что сделаю всё, лишь бы помочь ему.

– Тогда отдай мне его.

Уголки губ машинально съехали вниз. Я медленно повернул голову в сторону эльфа. Мои движения словно сковало от услышанной фразы. Конечно, ведь для короля эльфов это простая забава, игра.

– Ты ведь сам знаешь, что мы, эльфы, любим всё самое редкое, красивое и безобидное.

Жилка на лбу пару раз дёрнулась. Такие шутки со мной не прокатят.

– Я никому никогда не отдам Рея, – сурово произношу, выделяя каждое слово, чувствуя, что не могу сдерживать пламя. – Я забрал его у империи, отсюда тоже заберу.