Последний вечер в Лондоне

– Пожалуйста. – Он смотрел на ножницы, и мне трудно было понять выражение его лица. – Это мои?

– Да. Я одолжила их, чтобы открыть посылку. Это было сложнее, чем устраивать прорыв береговой обороны в День Д. – Снова обратив внимание на выражение его лица, я добавила: – Надеюсь, ты не против.

Когда он ничего не сказал и продолжал на меня смотреть все так же странно, я добавила:

– Извини. Наверное, нужно было тебя спросить. Но я увидела эту коробку на лотке для писем… – Я приподняла крышку пальцем, но на этот раз она полностью раскрылась, открыв фотографию в рамке, лежащую изображением вверх. – Ой. – Я встретилась с ним взглядом, теперь понимая, почему он смотрел на меня так, будто я пнула его собаку.

Эта была черно-белая фотография, которую я сделала в институте в период увлечения портретами. Молодая женщина – точнее, девушка – смотрела в объектив с сосредоточенностью человека, который усиленно пытается сдержать улыбку. Ее лицо было скорее интересным, чем красивым, волосы не светлые и не темные, веснушчатый нос чуть длинноват, в точности как у ее матери. Больше всего на фотографии приковывал внимание ее взгляд. Открытый и честный, и в то же время, казалось, он принадлежал кому-то бесповоротно утраченному. Я помнила эту девушку. Я все еще видела ее каждый раз, когда смотрела в зеркало.

Колин прочистил горло.

– Ты оставила ее в своей комнате в общежитии. Мне ее Арабелла отдала.

Заговорить я смогла только со второй попытки.

– Я собиралась выкинуть ее. Автопортреты никогда не были моей сильной стороной.

– Правда? А мне показалось, что получилось довольно хорошо.

Он смотрел прямо на меня, а я не могла отвести взгляд.

– Ты из-за этого сохранил ее?

– Нет.

Мы продолжали молча смотреть друг на друга, и когда Арабелла возникла у дверей, мы оба испытали облегчение.

– Вы тут еще не закончили?

– Мы закончили? – будничным тоном спросил Колин.

– Да, я все распечатала, – проговорила я, ощущая в своем голосе облегчение. – А что?

– У меня тут есть кое-что. Думаю, вы захотите это увидеть. – Арабелла подошла к столу, держа телефон. – Тетя Пенелопа нашла свадебный альбом Софии. Она спрашивает, отправить его тебе или ты сам приедешь посмотреть.

– Мне кажется, я в любом случае должен навестить ее, – сказал Колин. – Можем взять с собой Прешес. Скажи ей, что я наберу, как только сверюсь со своим календарем.

– Превосходно. Она сказала, что нашла еще и свадебное платье – уж оно-то точно будет на выставке. – Арабелла посмотрела на пол, где лежали обрывки пакета для продуктов. – Ты открыла свою посылку?

– Открыла. – Я положила руку на подарочную коробку, давая понять, что не собираюсь пересматривать содержимое прямо сейчас. – Моя тетя Кэсси прислала мне листья магнолии, которая растет перед домом. Не очень понимаю, для чего, но, может, Прешес захочет, чтобы я украсила ими каминную полку? Когда я была маленькой, мама так делала, а потом покрывала их золотой краской на Рождество.

– Занятно, – проговорила, приподняв бровь, Арабелла. – Слушай, мне нужно вернуться в офис – можешь подъехать туда к двум? Я хочу, чтобы собралась вся команда, и мы могли утвердить отобранную одежду. Я бы хотела начать фотографировать наряды и проработать последовательность истории для них.

– Конечно. Значит, у меня есть время поговорить сначала с Прешес, чтобы убедиться, что я ничего не упустила из того, что она хотела выбрать.

Не поднимая головы, я неторопливо собирала фотографии и закрывала компьютер, стараясь собрать разбежавшиеся мысли, стараясь обдумать все причины, зачем Колину было хранить мою фотографию в коробке на своем столе. Но когда я, наконец, набралась смелости поднять голову и встретиться с Колином взглядом, в комнате никого не оказалось.

Глава 15

Лондон

апрель 1939 года

Внизу раздался звонок. Прешес подбежала к переговорному устройству их новой квартиры и, узнав голос Грэма, нажала на кнопку «Дверь». Задыхаясь, она вернулась к Еве, которая повязывала вокруг шеи шелковый шарф на случай, если Грэм захочет ехать в автомобиле с открытыми окнами.

– Может, предложить ему что-нибудь попить? Может, я сделаю своего сладкого чая? – спросила Прешес. – Я сомневалась, поэтому не приготовила тарелку с угощениями.

– Ну зачем, Прешес? Он просто зайдет и спустится вместе с нами вниз. Он и слушать бы не стал, чтобы встретить нас внизу.

Прешес нахмурилась.

– Может, он беспокоится из-за района и хочет убедиться, что мы в безопасности.

– Ну, Мэрилебон – это, конечно, не Бельгрейвия [16], но и не Степни [17]. И Дэвид жил тут. Он достаточно респектабельный и безопасный.

Ева окинула взглядом изящные потолочные молдинги и распашные окна с витражными стеклами. Она подумала о матери, даже представила, как та стоит в фойе и видит, где теперь живет Ева. Она бы назвала квартиру роскошной, хотя по меркам Грэма она таковой не была, но Кейт Молтби восприняла бы все именно так. Ее мать могла бы даже гордиться дочерью. Если бы, конечно, знала, как это делать. За долгие годы все ее эмоции свелись к простому желанию иметь пищу и кров. Больше ни для чего места не оставалось.