Последний вечер встречи

Взгляд его тут же снова сделался колючим и неприветливым.

– Вот, возьмите. – Он подтолкнул бумажку к Жене. – Если что – я вам ничего не давал, говорите что хотите, где взяли адрес.

Евгений кивнул и, поблагодарив карлика, вышел из кабинета.

Он вернулся в зал. Вика сидела за столиком в той же позе, в какой он ее оставил. Перед ней стояла вазочка с нетронутым мороженым.

– А вот и я! – Евгений помахал в воздухе листком. – Все получилось. Тут телефон Марины и ее адрес.

– Я позвонила в больницу, – замороженным голосом сказала Вика.

– Насчет Кристины?

Она кивнула.

– Врач сказал, что у нее шизофрения. Это неизлечимо.

Женя молчал в растерянности, не зная, что сказать. Ему не терпелось позвонить Марине.

– Ешь мороженое, и пойдем отсюда, – велел он Вике.

– Как-то расхотелось. – Она вяло ковырнула ложечкой клубничный шарик.

– Тогда давай я доем, – предложил Женя.

– Ешь.

Он в мгновение ока очистил креманку и подозвал Наталью.

– Счет, пожалуйста.

– Одну минутку. – Девушка улыбнулась, упорхнула и вскоре принесла миниатюрную мисочку в виде кормушки для кошек, в которой лежал чек.

– Вам понравилось у нас? – спросила она Женю.

– Весьма достойно, – похвалил он.

– Приходите еще!

Женя положил в кормушку деньги и вывел Вику на улицу.

– Мне жаль, что с Кристиной все так плохо, – проговорил он, глядя на ее несчастное лицо. – Но сейчас не время для переживаний. Нужно действовать.

Вика безнадежно махнула рукой, ничего не ответив. Женя позвонил по записанному на бумажке телефону.

– Набранный вами номер не обслуживается, – произнес ему в ухо электронный голос.

Он спрятал телефон и вздохнул:

– Ну кто бы сомневался.

– Что там? – сквозь зубы поинтересовалась Вика.

– Номер недействительный. И это наводит на разные мысли.

– Глупости, – резко сказала Вика. – Люди имеют обыкновение менять симки. В конце концов, телефоны иногда теряются, их крадут и…

– Да-да, ты совершенно права, – поспешно согласился Женя. – Не кипятись. Я просто подумал… – Он не договорил.

Не было смысла в очередной раз обнадеживать Вику – они идут туда, не знаю куда, и ищут то, не знаю что. Их путь – зыбкая дорога в никуда, и каждую минуту может случиться непоправимое.

– Идем, сходим домой к этой загадочной официантке, – почти весело проговорил Женя. – Если, конечно, и адрес не липовый.

– А где это? – вяло спросила Вика.

Он протянул ей листок.

– Так это же здесь, рядом, – удивилась она и указала в глубь квартала. Пожала плечами и согласилась. – Ну хорошо, пошли.

29

Над головой громко каркнула ворона. Раньше он никогда не видел ее здесь, очевидно, она залетела погостить к своим подругам галкам. Он в рассеянности смотрел на большую черную птицу, примостившуюся на дрожащей под ее тяжестью ветке.

Почему так тяжко? Тяжко и уныло на душе. Ведь он достиг того, чего хотел. Все, о чем он мечтал, сбылось. Откуда же эта холодная пустота внутри?

…Он привычно обернулся, но сзади никого не было. Он снова забыл, что Она у него внутри. В нем самом. Это Она полчаса назад привела его на обрыв.

– Смотри! – велела Она ему.

Он огляделся вокруг: за осинами было пусто. Тени пропали.

– Ты молодец, – похвалила его Она, – ты справился. Ты победил, видишь?

Он кивнул, привычно растворяясь в Ней, чувствуя себя свободным и легким, как перышко. Не надо думать, не надо ни о чем жалеть, нужно просто подчиняться Ей, и все будет хорошо и правильно…

И тут он увидел тень. Она металась от дерева к дереву, была беспомощной и жалкой. Последняя оставшаяся на обрыве памяти тень.

– Убей ее, – приказала Она. – Она исчезнет, и тебе не нужно будет больше приходить сюда. Убей, чего ты медлишь.

Он кивнул. Тень почувствовала его решимость и затрепетала от страха.

– Ну же! – торопила Она. – Давай!

И тут неожиданно он понял, что не может. Что-то мешало ему, он сам не мог понять, что именно. Силы его были на исходе, злость и ярость таяли с каждой секундой, вытекали из него, как песок из песочных часов.

– Я не могу, – прошептал он со страхом, что навлечет на себя Ее гнев.

Никогда прежде он не смел ослушаться, все делал так, как Она велела.

– Глупости. – Ее голос по-прежнему был ровным и спокойным, но он услышал в нем нотки раздражения и злости. – Глупости! Что тебе в ней? Пусть идет следом за приятелями. Смотри, ее проще простого переехать машиной. Или накапать что-нибудь в ее любимый капучино. Или напугать до смерти, чтобы сердце само остановилось…

Он молчал, стараясь не слушать голос, звучавший внутри его, в его голове. Он молчал и смотрел на одинокую маленькую тень. И чувствовал холод и пустоту.

Он вдруг понял, что находится на обрыве в последний раз и больше сюда не придет. А тень… пусть останется здесь, у него нет больше ни сил, ни желания играть в эту наскучившую игру.

30

Женя и Вика шли по узкой дорожке между панельными девятиэтажками. Стремительно темнело, загорались фонари. Вика шла чуть впереди, Женя за ней. Они прошли мимо одной детской площадки, затем другой, обогнули двухэтажное здание детского сада.

– Это где-то тут. – Вика остановилась в нерешительности.

Женя включил навигатор в телефоне. Красная стрелка почти совпадала с кружком, обозначающим нужный объект.