Последний воин Империи

Джинган облокотился на фальшборт и оглянулся. В Глориане всё еще что-то полыхало. Время от времени пламя пожара перекрывалось мощной голубой или пронзительно-белой вспышкой. В припортовом квартале, откуда он так успешно скрылся, шел бой. Судя по всему, Унгату не удалось сбежать, а сдаваться он явно не желает. И правильно делает — едва ли ему сохранят жизнь после того, что он и Джинган учинили на улицах столицы Аркиса.

Джинган усмехнулся. Все-таки он сделал правильный выбор, перекинувшись к Майо. Надо держаться сильной стороны. Во всяком случае, пока не станешь ею сам.

«Спасибо, Усик, что отвлекаешь на себя внимание», — мысленно поблагодарил он Унгата.

Можно было забавы ради попытаться связаться с ним и проверить, где он и как у него дела, но Джинган не стал даже пробовать. Его сознание было погружено в глубокую тишину. Сейчас и еще несколько дней он как чародей будет слеп и глух. Зато он совершенно невидим для любого магического поиска. Это тоже сделала Майо.

«Спасибо, Майо!» — подумал он, но ответа, конечно, не получил.

И с удовольствием представил себе лица магов из Братства Света, когда они поймут, что опозорились и упустили главную добычу. Пусть гадают, как ему удалось скрыться! Даже если они выяснят, что ему кто-то помогал, имя Майо прозвучит в последнюю очередь — ведь она почти неизвестна даже в Тайдуане. Да пусть светлые маги и догадаются, кто похитил девчонку и по чьему приказу. Они никогда не найдут ответа на главный вопрос — зачем?

Он ведь и сам его не знает.

Глава 4 СВИДАНИЕ В ДАНСАЕ

Дансай, второй по величине город Тайдуана, выглядел далеко не таким помпезным, как столичный Ши-Ан, зато более уютным и живописным. И селились в нем не чиновники, а ученые, художники, писатели и маги. В частности, там находился дом Унгата.

Точнее сказать, не просто дом, а городская усадьба — обширная, роскошная и ухоженная. Заслуги Унгата в этом не было никакой. Сам он предпочитал бродяжничать, не заезжая домой месяцами. Но усадьба всегда содержалась в безупречном порядке — на случай, если хозяин внезапно вернется. Слуги его панически боялись, хотя маг вовсе не был привередлив. Главное, чтобы он мог отдохнуть наилучшим образом, а как будет достигнуто совершенство, его не волновало.

Солнечным утром Унгат валялся на шелковом ложе, закинув руки за голову, и задумчиво шевелил пальцами на своих тощих кривых ногах. Было позднее утро, солнце светило сквозь резную оконную решетку. Снаружи, в саду, перепархивали изумрудные медовницы. Унгат благодушно слушал их мелодичное посвистывание. Он пребывал в несвойственном для него хорошем настроении, и на то были причины.

Прежде всего, Унгат упивался собственной одаренностью. Вот уже полмесяца как он не уставал вспоминать, как искусно ускользнул от Светлого Братства в Глориане. Как применил заклятие двойника и направил на ложный путь бестолковых глорианских магов, а сам тем временем перенесся на ожидавший его в гавани корабль. А пока его искали в городе, корабль вышел в открытое море, где Унгат и вызвал дракона. Ну до чего же он могуч, до чего талантлив!

С музыкальным шорохом качнулась расшитая бисером занавеска. В комнату, сверкая голыми бедрами, вошла девушка в коротком шелковом халатике — вторая причина хорошего настроения мага. В руках она держала поднос, на котором стоял стеклянный кувшин с орэлейским вином, насылающим видения, и бокал — один.

Последнее обстоятельство Унгат особо отметил и одобрил. Всё верно: она же не думает, что ее будут угощать таким дорогим вином? И вообще угощать.

Девица подошла к ложу, поставила поднос на низкий столик, опустилась рядом на колени и застыла в скромной позе, сложив перед собой руки и бросая на мага взгляды искоса. На губах ее играла соблазнительная улыбка, однако глаза были настороженные.

Девушке было не больше семнадцати лет. Она выглядела очень привлекательно — тонкая и хрупкая, с изящными чертами лица и длинными черными волосами. Не то что вчера, когда явилась к Унгату типичной студенткой — широкие штаны, пыльные сандалии на ремешках, волосы завязаны в нелепый хвост, на поясе висит чернильница, за спиной огромный короб с книгами и рукописями.

Девушка со всей почтительностью попросила высказать его ученое мнение по ряду вопросов. Сказала, что изучает магию Махд-Шагош (ну разумеется, что же еще!). Вопросы задавала сумбурные: то ли пытается что-то выяснить обиняком, то ли сама не знает, что ей надо. Унгат прочитал ее мысли и убедился: всё верно, вопросы — только предлог. Не рассчитывает же она, в самом деле, что он возьмет да и расскажет ей, где расположен земной вход в легендарный Прохладный Дворец Повелителя Махд-Шагош?

А на самом деле она хочет набиться к нему в ученицы.

Унгат после Джингана зарекся брать учеников, но девушку не прогнал.

— Так ты хочешь знаний? — спросил он, бесцеремонно оглядывая ее с ног до головы. — А что я за это получу?