Послевкусие

– Кто это и что с ней? – закрыв за собой дверь в ванную комнату, спросила она Бориса.

– Устала, плохо переносит дорогу да ещё надышалась смога в Москве.

– Это понятно! Но почему она так выглядит?

– Дорогая моя, она лилипут.

– Что лилипут будет у нас делать? Что едят лилипуты?

– Она подруга Маши.

– Я понимаю.

Но по лицу Татьяны было видно, что она в растерянности.

– Я всё равно не знаю, как с ней себя вести.

– Обойдётся, дорогая. Мы же с ними не будем жить, уйдём к тебе.

Они вышли из ванной.

Маша, как и положено приезжим людям, сидела на стуле, положив руки на стол. Существо коленками стояло на стуле и ручками перебирало букет искусственных роз в вазе на столе.

– Какие замечательные грустные цветы. Они замёрзли, правда? Но им хорошо с вами.

Когда Татьяна увидела их в магазине, она точно так же и подумала. Цветы были грустные, замерзшие и очень красивые. Их никто бы не купил, решила Татьяна, и забрала их к себе. В квартире цветы смотрелись еще красивее. Странное существо думало и рассуждало, как она сама.

– Борис! Принеси из комнаты диванную подушку для гостьи на стул. Ей будет удобнее.

Как-то незаметно перестали обращать внимание на непривлекательность девочки. Хозяйка улыбалась гостье.

– Спасибо, – Хельга воспользовалась подушкой без всякого смущения.

Ноги её в смешных гольфах не доставали до пола, носочки ног забавно тянулись вниз. Маша находилась в сложной ситуации. Вроде у отца она, но не дома, и рядом женщина совершенно чужая. На «ты», на «вы»? Как с ней разговаривать? Отец разлил шампанское по бокалам.

– За дочь, за гостью, за хозяйку в доме!

Все выпили немного из своих бокалов.

«Ничего себе! – подумала Маша. – Выходит, папина квартира её, раз она хозяйка, а я кто же тогда? В мамином доме ухажёр поселился. Получается, что он там тоже хозяин, а кто же я?»

– Правда, на него Мишка похож? – Хельга протянула Маше через стол стеклянную фоторамку с портретом малыша, смахивающего на Мишку.

– Это мой сын. Он уже взрослый, – разъяснила Татьяна.

– У моего знакомого есть племянник, очень похож на вашего сына.

Три женщины склонились над фотографией.

Раздался звонок телефона. Татьяна ответила и долго стояла, слушала, затем ушла в другую комнату. Её не было какое-то время. Салаты были все попробованы, надо было разливать грибной суп. Борис Николаевич пошёл за Татьяной. Она сидела на кровати в комнате, сложив руки на коленях, со спокойно-отрешённым лицом.

– Что-нибудь случилось?

– Нет ещё. Завтра прилетает мой сын из Франции.

– Так это же радость!

– Разумеется. Я много лет ждала этого. Что теперь делать с этой радостью, как мне себя вести, я ничего не чувствую в себе?! – На последних словах, женщина сорвалась на крик. – Отец вырвал сына из моей жизни совсем ещё маленьким, дочь увели наркотики! Я что, такая плохая? Почему у меня не как у тебя? И эти совпадения… Взяла в руки фотографию сына эта странная девочка, а он в это время поехал в аэропорт.

– Его отец звонил?

– Да.

– Девочка тут ни при чём. Совпадение. Да не бойся, я с тобой! Справимся! Дочь поможет, её подруга.

– Да? Что это я раскисла? Страшно! Столько лет прошло! Его отец утверждает, что это его желание.

– Вполне понятное желание.

– Я уже и не надеялась. Какими словами мне себя оправдать? Столько лет меня с ним не было!

– Думаю, твой сын во всем разобрался, потому и едет на встречу.

– Всё равно страшно!

Они вернулись на кухню.

– Наливаем ещё шампанского. Есть повод. – Борис Николаевич постучал пальцем по стеклу фотографии. – Малыш с фотографии на пути в аэропорт, откуда прилетит к нам, но уже взрослым юношей.

Татьяна заплакала. Девушки ринулись её успокаивать, узнав, что сын рос без неё и на чужбине.

Встал вопрос размещения гостей. Тут взяла слово Маша. По её мнению, отец и Татьяна как молодожёны должны остаться в доме, в котором у них завязались отношения. Молодёжь пойдёт жить в квартиру Татьяны. Они будут приходить в гости, и постепенно всё наладится. Молодёжь там, молодожёны здесь.

Ровный гул самолёта всегда клонил Жерара в сон. Сейчас этого не произошло. Всё было неудобным. Кресла узкие, плед колючий, подушка сползала из-под головы. Мыслей в голове нет. Одно раздражение. Стюардесса костлявая вся и длинная. Идёт к нему и смотрит на него. Ну зачем? Кто её звал?

– С вами всё в порядке? Я могу что-то сделать для вас? – Стюардесса слегка прогнулась над нервным пассажиром.

– Я к маме лечу, – произнёс молодой человек, как маленький и капризный мальчик.

У стюардессы выгнулись брови. Она сделала вид, что заботливо поправляет плед, а сама закатила глаза и покачала головой. Это ещё не странный случай. Бывает и хуже.

– А к кому бы вы хотели лететь?

– К ней и хочу, – уже другим голосом ответил парень. Он заметил мимические ужимки стюардессы и взял себя в руки.

– Счастливого пути! – услышал ответ.

– Вместе с вами.

– Разумеется.

«И ходят они все и всегда одинаково». – Парень проводил стюардессу сердитым взглядом.