Послушная жена

Лара ринулась по коридору и тоже выскочила через французское окно на кухне. Я последовала за ней, хотя меня так и не пригласили. Мы понеслись по саду туда, где пес приплясывал на задних лапах. Сандро же в отчаянии прижимался к задней стенке домика на дереве и плакал.

Лара попыталась схватить пса, но тот зарычал на нее, и она отскочила. Сердце у меня колотилось от страха: как бы нам самим не стать добычей зверя. Лара попыталась прикрикнуть на Лупо, но от ужаса издала лишь слабый писк.

Тут я напомнила себе, что Паркеры ничего не боятся, не говоря уже о рыжей псине из чужих краев, и кинулась обратно в дом, ожидая скрежета когтей позади и стараясь не представлять себе, какой процент моих ягодиц поместится в пасти у Лупо, если он решит атаковать. Я подбежала к холодильнику, схватила первый попавшийся продукт – которым оказалась куриная грудка, завернутая в прошутто, вполне в духе Лары, – и выскочила наружу.

– Эй, Лупо, смотри-ка, что у меня есть!

Пес перестал лаять, опустился на все четыре лапы и принялся нюхать воздух. Затем рванулся ко мне с такой скоростью, что захотелось рухнуть на землю и прикрыть голову руками. Но Лупо вдруг завилял хвостом, широко растянув пасть в зубастой улыбке. Я выставила ладонь вперед, командуя собаке сесть и надеясь, что к концу операции удастся сохранить все пять пальцев.

– Сидеть. Сидеть! – Я выпрямилась во весь рост, тщетно стараясь выглядеть большой и доминирующей.

Невероятно, но пес послушно приклеился задом к земле. Я оторвала кусок ветчины и жестом велела Ларе позвать Сандро. Через несколько мгновений ей удалось уговорить мальчика подползти к верхушке лестницы. Лара подхватила сына, который обвил ручонками ее шею, и бросилась к дому.

Я оторвала кусок цыпленка, и пес прямо-таки запел от удовольствия, издавая горлом счастливое поскуливание.

Услышав, что Лара закрыла французские окна, я раскрошила остатки мяса, бросила их на землю и рванула прочь. Лара открыла мне дверь и рухнула на стул.

– Ох, Мэгги, спасибо тебе. Огромное спасибо. Гребаная ублюдочная собака. Ненавижу эту сволочь до усрачки.

Ничего себе! Лара, которая, как мне всегда казалось, дважды подумает, прежде чем воскликнуть «Вот черт!», уронив себе на ногу кирпич, может так ругаться? На волне адреналинового шока это вызвало у меня такой неудержимый хохот, словно я высосала полбутылки водки и скурила изрядный косяк. Сандро сидел на столешнице, подтянув ноги к подбородку.

– Лупо раньше гонялся за ребенком?

– Массимо хотел настоящую сторожевую собаку, – вздохнула Лара. – Чтобы охраняла нас, когда его нет рядом. Но Лупо нужна твердая рука, а нас он не слушается. Лично я предпочла бы волнистого попугайчика. – Она было рассмеялась, но потом опять погрустнела и даже всхлипнула, отчего Сандро снова заплакал.

– Так, может, стоит отдать пса? Вряд ли Массимо хочет, чтобы Лупо вас всех терроризировал.

Лара покачала головой и решительно возразила:

– Нет. Нет. Ничего не выйдет. Массимо обожает пса и очень огорчится, если нам придется от него избавиться.

– Думаю, он огорчится куда больше, если псина вырвет у Сандро кусок щеки.

Мальчик посмотрел в сад, потом спустился со столешницы. И робко вмешался в нашу беседу:

– А когда Лупо укусил маму, папа сказал, что она сама виновата, раз не воспитала собаку должным образом.

– Лупо тебя укусил?!

– Да ерунда, – отмахнулась Лара, – просто щенячья игривость. Ты же знаешь, какие у щенков острые зубки. И Массимо прав: я даже не наказала собаку.

– Мам, у тебя кровь хлестала. – Сандро, насупившись, настороженно смотрел на нас темными глазами.

Лара рассмеялась:

– Ну что ты, милый, просто несколько царапинок. У щенков ведь зубки как иголочки. И вообще, иди-ка лучше нарисуй картинку для тети Мэгги, ладно?

Сандро исчез в игровой комнате.

– Лупо действительно тебя укусил? – снова спросила я.

– Не совсем. Он резвился, как все щенки, и в шутку покусывал меня, но слишком увлекся, а я не сумела его остановить.

– А что сказал Массимо? Или поведение Лупо его не пугает?

– О, для мужа Лупо на вес золота, – улыбнулась Лара. – Пес, в общем-то, нормальный, иногда, правда, немного перевозбуждается, когда Сандро его раздразнит.

– Лара, я все видела из окна. – Я осеклась, поняв, как странно это звучит, и пояснила: – Просто услышала лай, вот и выглянула. И Сандро вовсе не дразнил Лупо. Мальчик занимался своими делами. Ты же сама понимаешь, пес отнюдь не играл, он нападал, причем очень агрессивно. Даже ты его испугалась.

– Это потому, что я не слишком-то люблю собак. Меня в детстве укусили, – призналась Лара, показывая неровный шрам на правой руке. – Предпочитаю кошек, но когда Мисти пропала, мы решили, что лучше взять собаку. А Лупо начнет вести себя прилично, если продемонстрировать ему, кто в доме хозяин.