Послушная жена

– Интересно, а что подумают твои родственники, узнав, какой ты на самом деле? Анна всегда хвастается тобой перед продавщицами в супермаркете: «Он такой прекрасный семьянин. Стал мне настоящим утешением после смерти мужа. И отец замечательный, не боится засучить рукава и помочь». Что она скажет, если узнает, какой ты деспот и отморозок? Думаешь, Нико захочет, чтобы ты околачивался рядом с Франческой и давал ей советы по плаванию, если я ему сообщу, что ты грохнутый на всю голову и давишь кошек, которые тебя не любят?

Массимо скривился в ухмылке, вызывающе стиснув челюсти, но потом по его лицу пробежала тень страха, сменившаяся вспышкой неуверенности.

– Ты не посмеешь. Они тебе не поверят. Родная кровь – не водица. – И вдруг резко распахнул дверь: – После вас, мадам. Пойду-ка на всякий случай сфотографирую подбородок, вдруг мне понадобятся доказательства в суде.

До жути интересно, как Мэгги поступила бы с мужчиной, который задавил домашнюю кошку и решил взамен купить щенка, наверняка зная, что жена до дрожи боится собак.

Глава шестнадцатая Лара

Даже не верилось, насколько быстро наступали четверги, неся с собой черные тучи ужаса для нас с Сандро. Обоих еще со вторника начинало корежить от неизбежности четверга и кошмарных уроков плавания. Уверена, Мэгги никогда вот так не приходилось считать дни. Вот бы мне хоть немного походить на нее – находчивую, оптимистичную, уверенную в себе. Способную не моргнув глазом сметать с пути любые препятствия.

Мэгги удалось здорово привести Лупо в норму. Она по-прежнему приходила несколько раз в неделю, помогая Сандро приструнить пса, когда тот пытался вернуться к прежнему буйству. И мне было неловко прибегать к ее помощи чаще. У нее и так хватало дел: привыкнуть к Анне, которая всюду сует свой нос, к падчерице и мужу, не говоря уже о собственном сыне и бизнесе.

И даже попроси я у нее совета, трудно представить, что хоть один человек на свете сумел бы решить проблему Сандро и его страха перед водой.

Не помогало и то, что гостевая спальня была заставлена кубками, медалями и фотографиями Массимо, на которых он триумфально вздымал руки, а темные кудри свисали мокрыми спиральками.

Сандро же еще младенцем всякий раз, когда я мочила ему лицо в ванне, устраивал полномасштабную истерику. Массимо винил меня, что я попросту внушаю ребенку собственные страхи: «Это ты делаешь его таким, вечно трясешься из-за каждой ерунды». Муж был убежден, что без моих негативных эмоций Сандро стал бы олимпийским чемпионом по плаванию.

К тому времени, когда сыну исполнилось три года, Массимо решил сам возить его в бассейн на тренировки: «Ему нужно научиться, пока он окончательно не пал духом». И как всегда, именно Массимо «обо всем позаботился». На глазах множества людей «опытный пловец направился в бассейн, чтобы продемонстрировать достижения не мальчика, но семейного мужа».

Массимо устраивал уроки для Сандро каждое субботнее утро. В первый раз я пошла посмотреть и поняла, что зря туда сунулась. Сначала-то даже ощутила некоторую гордость при виде Массимо, который, идя с сыном, выглядел в плавках таким загорелым, мускулистым и красивым, совсем не похожим на других мужчин с брюшками и татуировками, плещущихся в бассейне для взрослых. Я видела, как мамочки с дошколятами поправляли купальники и втягивали животы, радуясь, что их ряды пополнил такой красавчик. Им, без сомнения, было интересно, кто же та счастливица, которая потягивает с друзьями латте, пока муж возится с надувными игрушками.

Моя гордость сменилась огорчением, когда Сандро начал кричать, едва коснувшись воды. Массимо действовал правильно, изо всех сил пытался превратить урок в игру, то ныряя, то высовываясь из воды с криком: «А вот и я!» Но по мере того, как другие трех- и даже двухлетки начинали дрыгать ногами, а некоторые из самых смелых даже спрыгивали с бортика, Массимо улыбался все жестче, поскольку Сандро по-прежнему заходился плачем.

Муж смотрел на меня хмуро, словно это я посылала нашему сыну сигналы «кричи громче». В конце концов, к моему облегчению, тренер предложил повторить попытку на следующей неделе, и Массимо вынес Сандро, со смехом помахав на прощание всем мамочкам, на чьих лицах уже не было того восхищения, которое я столько раз наблюдала у женщин, глядящих на моего мужа.

Массимо отказался признать поражение, хотя потом, стоило только положить в рюкзак свернутое полотенце, Сандро тут же вцеплялся мне в ногу, лепеча: «Не купася, мамуля, не купася, остася дома, остася дома». Тем не менее муж не терял оптимизма и верил, что скоро Сандро будет сжимать в ручонках корочки всех четырех сертификатов «Утенка»[19].