Посмотри на меня

Даже на Надюшу не осталось. Когда я из больницы вышла, она меня испугалась, не узнала. Заплакала. Мать с ней, конечно, сидела. Потом при любой возможности припоминала, как ей из-за Надюши с работы уволиться пришлось. Она посудомойкой работала в столовой при заводе. Место хлебное, сытное потеряла. Но не за это ее уволили, а за то, что воровать продукты начала без всякого зазора. Открыто брала. Ладно бы втихушку, так нет. Считала, что ей можно, даже положено.

Надюша сильно изменилась. На детдомовскую стала похожа. На ручки не шла. Сама себя в кроватке укачивала. Ложилась, ручками себя обнимала и раскачиваться начинала. Я как это увидела, мне плохо стало.

– А что ты хотела? – рявкнула мать. – Некогда мне с ней таскаться. Приучила к рукам, а мне что? Спину надрывать?

Ела Надюша тоже жадно, будто голодала все это время. В ложку ручкой вцеплялась и не отдавала. Тряслась всем тельцем. И пила жадно, никак напиться не могла. Пила и пила. Если я отбирала чашку, слезами заходилась. Если оставляла, до рвоты доходило. Все, что съела, с водой и выплевывала.

– Проще не кормить, – ругалась мать.

Я на кашки ее перевела, варила на воде, ограничивала, как могла, терпела ее слезы, истерики. Пить лишнее запрещала. Мать ее к чаю с сахаром приучила, а я компот варила, чтобы сахара поменьше. Надюша чашку на пол сбрасывала.

– Вот ссыкуха, я тебе, – замахивалась мать. Наверное, она ее била. Надюша тут же сползала со стульчика и ныряла под стол.

– Не подходи к ней больше, – сказала я матери.

– Да пожалуйста. Попросишь еще…

Корки на голове и ручках у Надюши прошли почти совсем, только чуть-чуть краснота осталась. Зато синяков на ножках и ручках – не сосчитать.

– Откуда синяки? – спрашивала я мать.

– Все дети в синяках ходят, – отвечала она. – Не принцесса, чай. Бегала тут по коридору, этажерку соседскую снесла.

– А ты где была?

– Что я, должна за ней ходить? – удивилась мать.

У меня уже руки опускались. Я Надюшу к себе назад никак не могла приучить. Она вообще прикосновений стала бояться. Я ее глажу, а она насупится, сожмется, будто шлепка ждет.

– Мам, что ты с ребенком сделала? – спросила я.

– Скажи спасибо, что в детдом не сдала, – ответила мать.

– За что ты ее так не любишь? Она же твоя внучка.

– А ты что хотела? На меня дите спихнуть? Не получится. Не собираюсь я на нее жизнь класть. И на тебя не собираюсь. Скажи спасибо, что живешь под крышей, свой угол есть, не бездомная. Твой ребенок – вот и управляйся как знаешь. Я в няньки не нанималась.

Я все понять не могла, с чего мать опять бесится. Будто ей, как лошади, под хвост репейник закладывают. Всем меня попрекала. То я тарелку не так помыла, то тапочками шаркаю, спать ей не даю. То еще что. Все просто оказалось. Мне соседки доложили. Пока я в больнице лежала, Володя мой женился. Как только развод получил, так сразу в загс и побежал, чуть ли не на следующий день. Женился на девушке из приличной, богатой семьи. Отец невесты должность занимал высокую, не помню какую. Молодым на свадьбу квартиру подарили. Невеста уже беременная ходила, поэтому срочно все организовали. Володя с завода ушел, тесть его на новую должность пристроил. В горкоме, что ли.

Я думала, у меня сердце разорвется, а оно даже не екнуло. Ну женился и женился. Даже порадовалась за него – хорошо, что о нем заботятся. Ему ж всегда семью хотелось, большую, дружную, какой у него никогда не было, а я дать не смогла.

Письмо ему написала, что, мол, если хочешь, можешь с Надюшей видеться. Я не против. Со свадьбой поздравила, счастья пожелала. Искренне, без всякой задней мысли. Думала, если Володя только к дочке будет приходить, так и мне часть его тепла перепадет. Больше ни о чем не думала, Надюшей клянусь. О ней да, думала. Не сложилось у нас, не получилось, так ничего уже не попишешь. А Надюша его дочка. Ну чем она ему помешает?