Посох Велеса

Ребята, в самом деле, привыкли думать о ней, как о человеке, о котором надо постоянно заботиться, за которого надо принимать решения, а Катя все это время позволяла это. Но что-то для нее открылось за последние несколько часов. Впервые в жизни она почувствовала силу и желание что-то решать самой, и, что, наверно, самое главное, отвечать за свои действия. Может, вот так, за несколько часов, она стала взрослой?..

— Ты уверена?

— Абсолютно, — отрезала Катя.

— Что ж, хорошо, коли ты так настроена, — поддержала Енисея, в ее голосе чувствовалось облегчение, — на самом деле, я тоже думаю, что ты справишься.

Она подошла к Кате, положила ей горячие ладони на плечи, заглянула в глаза.

— Значит так, — сказала она, — переход — это лаз, соединяющий две точки в пространстве. Так как любой переход происходит под властью Темного морока, то на него не действуют природные силы: время, расстояние и скорость изменяются — и ты оказываешься как бы вне настоящего. Когда мы это изучали в Аркаиме, нам подсказали сказку о Хаврошечке, которая проходила из одного уха волшебной коровы в другое. Поэтому часто переход называют Велесово ухо или игольное ушко.

— То есть, мне надо пролезть в игольное ушко? — уточнила Катя.

— По сути — да.

— У нас это называют кротовья нора, — усмехнулась Катя, — но про игольное ушко мне больше нравится. Так что мне надо делать, чтобы пройти через это ушко?

— Во-первых, — серьезно подхватила Ярослава, — надо научиться представлять пространство как лоскутное одеяло. Переход — иголка, ты — нитка. И ты должна две части этого одеяла прошить иголкой с ниткой. Как только у тебя это получится, ты сможешь мгновенно перемещаться. А живая вода в купели должна помочь, так что стоять надо где-то рядом с ней.

Катя призадумалась.

Образное мышление у нее было развито неплохо. Она живо представила себе карту России как огромное лоскутное одеяло, она мысленно сложила вместе две точки — древний город Александрию (а он находился аккурат там, где стоят Красноярские столбы) и Аркаим. Исходя из того, что Александрия — это место, где они находятся в настоящем, а Аркаим — древний город, откопанный в Челябинской области,⁴ она мысленно взяла в руки толстую штопальную иглу и представила, как она будет сейчас эти две точки сшивать…

Раздался странный звук, похожий на бульканье. Словно в воду бросили тяжелый булыжник.

Пространство вокруг дрогнуло и потемнело. Внезапно воздух стал тяжелым и давящим. Клубы темного дыма окружили ребят, проникая все глубже в легкие и застилая широко распахнутые от удивления глаза.

— Это что происходит-то? — в панике воскликнула Ярослава. Енисея и Олеб переглянулись, и тот мгновенно бросил Кате под ноги обломок щепки, которой несколько минут назад чертил на пыльном полу карту перехода. Пространство вокруг еще раз дрогнуло и замерло. Стихли звуки, исчезли цвета и запахи. Ребята оказались в центре широкого коридора.

— Это как произошло? — недоумевали ребята.

Истр спросил у Олеба:

— Это вы с Енисеей устроили? Хоть бы предупредили! — возмущался он, а Енисея, Ярослава и Олеб пристально следили за Катей.

По точности ориентировки конкуренцию Аркаиму во всем древнем мире могут составить только некоторые пирамиды Египта, но они моложе лет на двести.

Та все еще стояла с закрытыми глазами, слегка разведя в стороны руки, так, будто собиралась обнять кого-то невидимого. Она не двигалась, словно заснула в таком неудобном положении.

— Катя-я, — тихонько позвала Ярослава, — ты не уснула?

Катя открыла глаза.

— С чего это я должна спать? — она огляделась по сторонам, и, казалось, немного смутилась. — А где это мы находимся?

— А вот и нам это хотелось бы знать, — съехидничал Истр, выражая, конечно, общее мнение.

— Ты нас куда затащила-то? — медленно чеканя слова спросила Енисея тоном директора школы. — Ты хоть сама поняла, что произошло?

Катя покачала головой. Все на нее смотрели, будто ждали объяснений. А что она сделала не так, она никак не могла понять. Единственное, что было абсолютно очевидно — она снова находилась в переходе. Только при чем тут она?

— А что случилось? — Катя шумно сглотнула. Истр хохотнул и с восклицанием: «Ах ты ж, рыбий хвост!» — плюхнулся на пол.

— Этот переход сделала ты, — Енисея не спрашивала, она утверждала. Ярослава подошла ближе к подруге, на случай, если за нее придется вступаться. — И я хотела бы знать, куда он приведет.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, — покачала головой Катя, — я никаких переходов не делала. Это точно.

— Вот влипли… — сокрушенно пробормотал Олеб и плюхнулся рядом с товарищем. — И чего теперь делать будем? Есть идеи?

Вопрос повис в воздухе. Но постепенно до Кати начинал доходить смысл произошедшего.

Получалось, что ребята оказались в переходе, невольно ею выстроенном, без знания местности, законов построения перехода. Теперь при выходе из выстроенного ее неумелыми руками коридора они легко могли оказаться на другом конце света, или, на дне океана, или в кратере вулкана, в общем, в любом самом неподходящем месте.