Посох Времени (СИ)

— А кто тебе сказал, что они здесь? — хитро улыбнулся Вулкан. — О том, где они никому в явном мире не ведомо. Для того им и Древо Времени, чтобы с помощью его отследить Таблицы. Разумеешь?

Воевода неуверенно замотал буйной головой.

— Ну, — Вулкан, задумавшись, поджал губы, — представь, всё идёт своим чередом, и это описано в Таблицах. Каждый наш шаг, каждое движение любой травинки. Скажем, ежели залёг в поле волк, или заяц, ответь, видно его? Нет. А если побежал? Вот то-то!

С помощью Посоха можно изменять ход времени, событий, а это заставит Таблицы «ожить», понимаешь? Так что наша смерть и даже смерть наших семей ничто, по сравнению с тем, что может произойти. «Может», Кратор, понимаешь? Если бы Хранители и Боги были уверены в том, что это случится, они были бы подле нас, а так, всё это только наши уроки. И главный из ни: «Достойны ли мы зваться потомками Богов Небесных?» В сей момент уж не имеет значения, кто от Роду чист, а кто вымывал из своего нутра кровь чужаков. Важно токмо, что и как ты делал, что мыслил, что чувствовал.

Вулкан повернулся к чародею:

— Светозар. Ведь верно говоришь, коли придут великаны с топором Алани, рогом и «Раскалывателем земли» нам с ними не сладить...

— Вот! — вскрикнул кудесник. — Нас всех перебьют и заберут Посох, а если я уйду, то только меня? Вот потому я и…

— Это не дело, — надавил на связки Вулкан. — Куда тебе идти-то? Прямо в лапы ануннакам…?

Земля ухнула так, что каменная плита, что лежала у самой вершины Плешки с треском лопнула. Дружинники переглянулись и бросились от ворот. Пояса смыкали кольцо. Мёрзлая земля вторично дрогнула. Вслед за снегом с деревьев стали осыпаться и мелкие ветки.

Вои Кратора становились в строй, чередуясь с витязями Ордена. Цепь росла. С севера командовал Вулкан, у так и недоделанных до конца ворот кричал что-то раскрасневшийся Кратор и Триян.

Третий удар вышиб землю из-под ног воев. Многие упали, не в силах устоять. Стали клониться к земле многие деревья. На фоне притихшего, испуганного леса появились силуэты великанов.

— Вв-а-а-а-аР!!! — вскричал Триян, бросил на снег меч, и стал стягивать с себя кольчугу с рубахой. — Пояса последовали его примеру, а уж за ними стали готовиться к смертельной схватке и дружинники.

Первым шёл великан, поднимающий к небу странный, огромный топор, из обуха которого торчал чёрный, острый как шип, загнутый рог. Вокруг самого топорища, будто прирученные вертелись кольцами тонкие сполохи молний. Ануннак взревел и, не доходя до ворот, со всего маху снова ударил топором о землю.

В нескольких местах под ногами витязей побежали быстрые трещины. Грома никто не слышал, однако в этот раз на ногах не удержался никто. Позади рухнул на один угол терем князя. Ещё где-то стал слышен грохот падающих брёвен, ещё, и ещё! Из-под завалов выползали дети, женщины. Видя за воротами великанов, они бежали за Плешку, а из-за холма к ним навстречу выскакивали те, кто думал, что беда идёт с той стороны. На вершине холма возникла толчея и свалка. Это четвёртый удар топора снова вышиб землю из-под людских ног.

В Плешке не осталось целым ни одно жилище. Всё, что было выше одного яруса, развалилось, но великаны не спешили ступить за ворота. Видя, как эффективно даже на расстоянии действует их оружие, они, двигаясь нарочито медленно, стали расходиться в стороны, окружая сгруппировавшихся в центре селения воев.

— Слава Богам!!! — вскричал Триян, и ставшее единым целым войско ответило ему разом: «Слава, слава, слава!!!». — Князь! — вдруг обернулся старший Поясов и указал в сторону вершины.

Хромая и сутулясь, к ним шёл Светозар.

— Беги, княже! — тоном, не терпящим обсуждения, гаркнул старший вой Ордена. — Заверни этого дуралея. Делай что хочешь, но чтобы и духу его тут не было. Нехай чешет куда подальше, пока хватит сил. Боги ему в помощь. Пусть наша смерть будет не напрасной. Беги, мы пока придержим этих непрошенных гостей…

Как только Вулкан повернулся в сторону Светозара, Триян скомандовал разорвать цепь и разить непобедимого врага дедовским способом «царём-горохом». Со стороны это выглядело, словно войско, испугавшись соперника, попросту разбегается в разные стороны. И в самом деле, будто горох рассыпался меж развалинами теремов да изб. То тут, то там из под рухнувших брёвен продолжали выползать детишки, бабы. Метался в страхе скот, а полуголые вои, оставив при себе лишь мечи, бежали, сломя голову, кто куда.

Уследить за этой россыпью было невозможно, а потому тот ануннак, что держал Топор так и замер на месте, ступив всего шагов пять за ворота. А «горох» разлетался до окраин и вдруг! Будто осы на покусившихся на их гнездо, витязи бросились на великанов.

Тот, что был с Топором, и опомниться не успел, как потерял одну безкостую руку. Взревел, как взбесившийся бык ещё один из чужаков. Его тело рухнуло в лес за чудом уцелевшей сторожевой избой. Будто муравьи прыгали с её крыши вои, как видно решившие добить оступившегося врага.