Посол Господина Великого (Новгородская сага - 2)

- Делать нам больно нечего - по болотинам шастать, - засмеялся козлобородый. Отсмеявшись, кивнул на парней: - Веди этих, пусть до зимы хоронятся... Ну а Терентий - пусть сам к нам поспешит - дело есть важное. Козлобородый снова засмеялся и азартно потер руки.

Отрок кивнул.

- А вы, - козлобородый посмотрел на молодых парней в одинаковых сермягах, - вы двое - хватайте волокушу. Тащите... Да осторожнее, черти! Груз в трясину не сройте!

Груз... Обернулся Степанко, взглянул краем глаза. Так, любопытства ради.

Сундуки какие-то, оружие богатое, меха - рухлядишка мягкая... Нехилый товарец!

Приняв важный вид, отрок с парнями не разговаривал, лишь буркнул сурово, чтоб точно за ним шли, по сторонам никуда не шарились да ворон не считали. Узнав о козлобородом, Терентий засобирался... Исчез быстро. Объявился к утру лишь - руки потирал довольно - видно, хорошо все у лиходеев сих складывалось.

Ну, пес с ними, с лиходеями. Путник-то, тот, что с болота, - плох был. Так и не приходил в сознанье-то. Пот-то на лбу выступил... да и горячий... Переживал Степа - как бы лихоманка не началась...

Терентий кивнул сурово, опасения Степанкины выслушав. Махнул рукою:

- Ставь воду, отроче, да травы, да ступу тащи...

- Лихоманку изгонять будем, дядько?

- Что будем, то будем. Бражки хмельной изопьете с дороги, робяты?

- А есть?

- Как не быть... на бруснике... Ограй, тащи баклажку.

Пока Терентий выпивал и закусывал с гостями, Степанко с Ограем быстро притащили котел с водой, зажгли-раздули пламя. Молодые разбойники с любопытством смотрели на все приготовления...

Зайдя за очаг, Терентий накинул на плечи медвежью шкуру мехом наружу, надел на лицо носатую маску, взял в левую руку дубовый посох-жезл. Зыркнул на гостей из-под маски - те аж побледнели - уж слишком быстро Терентий из Явжениц обратился в грозного волхва Кодимира. Степанко тоже времени зря не тратил - скинув рубаху, растерся маслянистой травой, так что кожа стала скользкой, как у ужа, залоснилась, замаслилась. После того взял в руки бубен. Ударил тихонько заячьей лапой...

- На море на Окиане, на острове на Буяне... - торжественным речитативом произнес волхв Кодимир.

Тяжело дышал Олег Иваныч. И черт дернул спрямить путь через поляну. С виду - поляна как поляна - а на самом деле - трясина! Хорошо - выбрался. Вроде... Что это там, пред глазами?

Господи - икона! Тихвинская. Рядом с ней женщина, молилась истово. Обернулась...

Софья!

Затем исчезла боярыня - и вновь возникла... Сначала - в церкви Михаила на Прусской - неприступно-гордая... тогда казалось так... А затем... там, в море, на корабле - нагая, невозможно красивая, грешная... И волосы по голым плечам - водопадом. Потом и корабль исчез.

Деятель какой-то появился. В мундире прокурорском. Советник юстиции районный прокурор Чемоданов. Изрыгая богохульную ругань, прокурор возмущенно потрясал перед самым носом Олега Иваныча тонкими пачками просроченных уголовных дел:

- Что вы себе позволяете, господин майор? Это что - "дела"? Это работа? Это фикция! В деле три листа - и те - материалы проверки! За целый месяц конь не валялся! Что, не могли потрудиться назначить экспертизу? Одна справка липовая в деле... да справка о судимости... тоже липовая. Знаю я, как вы такие справки печатаете! А потерпевший почему не допрошен, свидетели? Ни один! НИ! О! ДИН! Представление буду на вас писать, господин Завойский, представление!

О! Застонав, Олег Иваныч перевернулся на бок.

...На острове Буяне...

...На море-окияне...

...Ищу я этот камень, ищу я этот ключ!

...Сбитню не желает ли, господине?

...Ни одной очной ставки!

...лежит камень Алатырь, на том камне...

...сбитень, горячий, горячий...

...сидят три старца с железными прутьями...

...даю вам три дня на приведение дел в порядок и составление обвинительных заключений, три дня...

...идут к ним навстречу двенадцать сестер-лихоманок...

...а в немецких землях давно уж книги научились печатати...

...Вы куда идете, окаянные?

...не нарушайте больше закон, уважаемый Олег Иваныч...

...Сбитень, сбитень... Купи сбитню...

...Идем в мир, у людей кости ломати да силу вы-нимати...

...Какой черт эдак повесил карниз, я вас спрашиваю, господин капитан Востриков?

...В обрат воротитеся...

...Сбитень, сбитень...

...Карниз привинчивают болтами к деревянным чопикам, господа офицеры, а не приклеивают скотчем к обоям!

...чем-чем привинчивают?

...тормози, Игорюха! Тормози! Сейчас коляска отва... О! Уже! Господи, куда ж я лечу-то?

Олег Иваныч со стоном заворочался на волокуше... Лучше б не ворочался!

После смены позиции - с левого бока на правый - районный прокурор Чемоданов совсем озверел и, полностью потеряв человеческий облик, скинул с себя мундир и принялся голым скакать по столу с криками: "Лель! Ярило! Лада! Лель!"

С ним скакали еще и неведомо откуда взявшиеся девицы, тоже почти голые... почти дети, ряженные в звериные шкуры, на головах - венки из сушеных цветов. Какой-то маслянистый пацан азартно молотил в бубен знаменитую вещь "Лед Зеппелина" "Моби Дик". Прокурор Чемоданов извивался в пошлом танце, подобно солисту "Бони М" Бобби Фаррелу. Девчонки пели:

Мы тебя пятницу