Посол Великого владыки. Сокрытое царство. Часть 1. Том 1

«Действительно, – подумал он, – какие слова нужно произнести, чтобы… чтобы картинка стала живой? Чтобы можно было сделать эти два шага, взять ее за руку… Нет, о Отец небесный, что же это со мной?»

Уни сжал кулаки и с усилием закрыл глаза. Когда через мгновение он открыл их, манящая картинка исчезла словно по волшебству. Онелия смотрела на него спокойно, без тени напряжения, словно это ожидание и все происходящее с ним сейчас нисколько не смущали ее.

– Госпожа Лерис, – решительно повторил Уни, стараясь глядеть сквозь прекрасную девушку, – мы располагаем достоверной информацией о том, что каста воинов в самое ближайшее время планирует напасть и уничтожить всю касту анвиллов. Мы считаем, что это мятеж против власти вашего императора и установленного им в Вирилане порядка. Прошу вас, отведите нас к анвиллам. Мы сообщим все подробности, чтобы помочь им выстоять, защитить владыку и законы этой земли!

Санери удовлетворенно кивнул. Он не понимал сказанного переводчиком, но оценил эмоциональную наполненность его короткой речи и ту решительность, с которой он ее произнес.

Онелия, не меняясь в лице, едва заметно наклонила голову вперед, отчего возникла полная иллюзия, будто она шагнула навстречу герандийским дипломатам.

– За то, что поделились со мной тем, что есть у вас, я глубоко признательна, – небезупречно перевел фразу вириланки Уни. – Я сама отношусь к анвиллам, но то, что я сейчас узнала о вас, следует передать и другим. Ближайшее поселение анвиллов – обитель Стройного Ясеня – находится в семи днях пути. Я лично последую туда за вами.

– Может быть, она имела в виду – «узнала от нас», – немного настороженно спросил Санери, когда они возвращались к другим сообщить о скором отъезде.

– Нет, энель посол, я перевел правильно! – с ноткой профессионального снобизма ответил ему Уни. – Хотя полагаю, что в любом случае данная деталь не имеет особого значения. Главное – это то, что я оказался прав и уже через семь дней мы предстанем перед теми, кто поможет нам попасть на прием к императору.

– Ох, энель Вирандо! – с каким-то скрытым сожалением вздохнул посол. – Признавая в какой-то мере вашу правоту, должен сказать: если бы наши расчеты относительно того, что ждет впереди, всегда оправдывались, нам бы не пришлось сейчас затевать сомнительную историю со всей этой вириланской смутой.

Уни снисходительно покачал головой. Сейчас он думал лишь о том, как в очередной раз решил судьбу посольства. И о девушке, которая поедет вместе с ними. Сегодня определенно был его день, и будущее при этом раскладе виделось исключительно в светлых тонах.

Глава 7. Ночь, которую невозможно забыть

Окно в комнатке было высоким, но узким. Днем свет проникал внутрь блестящим лезвием, словно разрезая помещение на две части. Ночью же через это необычной формы отверстие было очень удобно смотреть, как на улице с завораживающей мистической неспешностью падает снег. Уни еще в детстве читал о нем в книгах про Торгендам. Кроме того, снег буквально пару раз выпадал в Энтеверии, к безумному восторгу детей и панике их родителей. Но в вириланских горах снежный покров был основательней и не таял так быстро. Он вообще не таял и оставался лежать плотным ковром целый день, а теперь уже и вечер. Как долго он может так лежать – день, неделю, месяц? Может, он вообще не тает? Если бы это было так, рассуждал Уни, то приют, укрывший их на эту ночь, давно бы уже был засыпан по самую крышу. Вряд ли здесь кто-то занимается расчисткой завалов. А если так, то объяснение может быть только одно – снег медленно тает, частично в воздухе, частично на земле, а потом опять падает и опять тает…

Уни зевнул и уткнулся в ладонь подбородком. В этой позе его ум обычно безбрежно растекался, превращаясь в ленивый кисель из умерших мыслей и праздного созерцания. Писать дальше отчаянно не хотелось, но в данном случае взять себя в руки было просто необходимо. В конце концов, после очередной ссоры с Гроки он в присутствии всех членов миссии взял на себя обязательство вести новый дневник посольства, занося в него различного рода события и интересные факты об этой непонятной стране. Он вздохнул и кончиками пальцев обреченно придвинул к себе вириланские принадлежности для письма. Разжиться ими помогла Онелия Лерис – целительница, провожатая и, вообще, «добрая фея» имперских дипломатов.