Посол Великого владыки. Сокрытое царство. Часть 1. Том 2

– Да, всем посольством, Мрак меня поглоти, ели кашу, горелую, от энеля Богемо! Ели, Тьма моя черная, и не надо на меня смотреть так, словно мы там неизвестно чем занимались. Для нас есть вместе – это нормально. Вы с нами в походе были и тоже вместе обедали, так какого демона Мрака сейчас допытываетесь?!

Лицо Онелии, несмотря на этот поток эмоций и разлетающихся слюней, не изменило своего спокойного, вежливого выражения.

– В посольстве вас восемь человек, помещение рассчитано на одного. В обители есть трапезный зал, где места намного больше.

– Что? Трапезный зал? – Уни замер и посмотрел на нее, словно только что очнулся от страшного наваждения. – Какой же я идиот! Простите, Онелия, простите меня! Я просто ничтожество!

Резко дернувшись в сторону от девушки и подставляя слезы встречным потокам воздуха, он побежал прочь из монастыря, страстно желая только одного – оказаться в полном одиночестве.

Опомнившись уже на отрогах лесистых гор, Уни твердо решил наконец взять себя в руки. «Сейчас значимо только одно – сосредоточиться на предстоящем поединке. Все остальное – провались оно пропадом!»

Он осторожно вынул меч из ножен. Клинок был солидных по герандийским меркам размеров, чуть больше двух локтей. Как у всякого вириланского меча, мягкая, в хлопковой упаковке, рукоять тоже была довольно большая, что позволяло эффективнее использовать оружие как рычаг в ближнем бою. Лезвие, заточенное только с одной стороны, было равномерно слегка искривлено по всей длине. Уни захотелось щелкнуть по нему пальцем, чтобы услышать красивый звон, но он тут же подумал, что меч может воспринять это как неуважение к себе и подвести в завтрашней схватке. Поймав себя на мысли, что думает об оружии как о живом существе, переводчик усмехнулся, но все равно решил не рисковать. Вместо этого он, взяв меч двумя руками, быстро нанес им несколько ударов по воздуху, переступая вперед-назад.

Пространство вокруг загудело. «Вот так, хорошо!» – взбодрился Уни и попытался выполнить несколько движений, которые его тело запомнило в храме Пяти стихий. Получилось неплохо, но Уни вдруг дернулся и бессильно опустил клинок. Внутри него была пустота и безысходность. Он прекрасно выполнял технику, но его руки и меч словно плавали в липком киселе, не починяясь желаниям юноши. «Зачем все это, зачем?..»

Переводчик медленно опустился на траву, а меч сам плавно лег ему на колени. Теперь он казался чудовищно тяжелым и словно придавливал к земле. Юноша представил, как выходит против аринцила, как тот прожигает его насквозь свирепым взглядом, а потом поднимает меч над головой и обрушивает его на Уни, словно строительный молот, вгоняющий сваю глубоко в грунт.

Уни передернуло, его спина и лоб покрылись холодным потом. «Я боюсь, я страшно боюсь этого боя! Глупо это отрицать. И я ничего не могу поделать. Я не воин. Я никогда не убивал. Это не мое. Я не получаю от этого никакого удовольствия. Где ты, ярость? Ну покажи себя, хотя бы немножко!»

Он закрыл глаза. «Что такого должен сделать этот аринцил, чтобы я страшно желал его смерти? Хотеть убить меня? Да мне проще убежать от него. Нет! Скорее спрятаться или замереть на месте, словно меня нет, словно я и так уже труп. Или заглянуть в его глаза и, наивно пытаясь увидеть там нечто человеческое, молить о милости: “Не убивай, зачем тебе это, зачем тебе жизнь такого ничтожества, как я?” “А затем, что ты, – скажет он, – оказался у меня на пути! Бросил мне вызов…”

О Свет мой! Это же была не моя идея! Но я согласился, согласился на все. Зачем? Чтобы спасти посольство? Чтобы добиться успеха в этой безумной миссии? Чтобы увидеть свою мечту, попав в самое сердце Вирилана – его Древнюю столицу? Но если так, если это действительно так важно для меня, то я должен быть готов без колебаний положить за них свою жизнь! А я, как выясняется, не готов. Я даже меч толком держать не могу. Умею, но не могу. Что будет, если я умру? Я столько раз должен был это сделать, но все никак не складывалось. Может быть, судьба берегла меня именно для этого часа?»

Неизвестно, сколько бы еще продолжался его внутренний монолог, если бы его не прервал звук шагов поблизости, за спиной Уни. Вскочив, юноша обнажил меч, и тело его само приняло максимально устойчивую и в то же время расслабленную позицию, из которой в любую секунду можно было атаковать в любом направлении. Впрочем, человек был только один, и приближался он со стороны, противоположной обители. Судя по одежде, это был вирилан, анвилл…

– Натайниш Ворен?

– Приветствую вас, Унизель Вирандо.

Уни дрожащими руками вернул клинок в ножны.

– Вы вернулись?

– Я перед вами.

– Я вижу вас. – Уни выдохнул. – Если не ошибаюсь, вы ездили к воинам договариваться о моем поединке.

Натайниш Ворен медленно кивнула.

– Ну и как, они согласились? Завтра я, возможно, умру, и сейчас мне просто интересно знать, как устроен весь этот спектакль.

– Они согласились, потому что есть то, что может происходить только в одном направлении.