Посол Великого владыки. Сокрытое царство. Часть 1. Том 2

За следующим поворотом колонну встретила баррикада. На ней, казалось, никого не было, но поднявшихся было на вершину бойцов окатили ведрами горячего масла. С крыш ударили самострелы, полетел в головы всякий хлам. Краем глаза Вордий успел разглядеть, как несущие раненого двое солдат чудом увернулись от сброшенного сверху деревянного кресла. Он отдал приказ стрелкам – теперь к мебели добавились падающие тела мятежников. Эпибаты наконец одолели баррикаду, но вдалеке можно было разглядеть, как «дворники» сооружают еще одну, такую же высокую.

– Вот же проклятый город! – в сердцах произнес Улькеций. Он снял шлем и вытер волосы и лоб какой-то ветошью. – Сколько же мы здесь еще плутать будем?

– Вроде скоро уже, – с сомнением ответил Вордий, но тут с хвоста колонны появилась маленькая процессия.

– Что они сюда-то несут? – недовольно проворчал энель Кирамо. – У них там свой доктор есть.

– Визаний! – у Вордия внутри все оборвалось. – Что с ним, он ранен?

– Простите, энель комит! – пробасил невысокий пухлый солдат в помятом от удара шлеме. – Недосмотрели мы…

– Что с ним?! – уже заорал на них Вордий, склоняясь над командиром второй нумерии. – Ран вроде нет нигде…

– Черепицей его с крыши, вот сюда прямо, – пояснил солдат, показывая на шею сзади, между шлемом и доспехами.

– Все… – пробормотал доктор Кирамо, медленно проводя пальцами вдоль горла. – Да смилостивится над ним наш Пресветлый владыка!

Вордий бессильно упал на колени, как завороженный впившись взглядом в тело своего лучшего офицера.

– Мрак! Мрак! Мрак! – пронзительно закричал он, ожесточенно молотя кулаками по булыжной мостовой. Потом поднял глаза, увидел понурые лица окруживших его солдат. – Мы отомстим, – медленно произнес он, поднимаясь. – Отомстим, слышите? За всех, за каждого убитого и раненого товарища растопчем, порвем на части эту мятежную гадину! Я, Вордий Онато, комит первой тагмы эпибатов Южного флота, клянусь вам, и да пребудут моими свидетелями животворящие лучи Небесного престола!

* * *

Склады Себрания оказались скоплением приземистых каменных зданий, сгрудившихся на большой территории за невысокой глинобитной стеной.

– Два человеческих роста всего, ерунда! – оптимистично высказался молодой энель Гетаний.

Он считал себя виноватым в гибели Визания и отчаянно рвался расквитаться с врагами. Однако задача оказалась не из легких: одолеть даже такую преграду с налета бравым эпибатам было не под силу. Оборонявшие стену «племяннички» чувствовали себя весьма уверенно, в то время как у имперцев не было даже самого примитивного штурмового снаряжения.

– Ну что ж такое! Ни тарана, ни лестниц! – в сердцах возмущался Вордий, а потом перешел уже на совсем непечатную брань. Его подчиненные виновато опускали головы, но поделать ничего не могли. Во всей округе не нашлось ни одного мало-мальски подходящего бревна для тарана; так же было и с лестницами. Под конец уже не на шутку рассвирепевший от людской тупости комит лично нашел в одной лавке две здоровые жерди и показал, как из веревок и кусков материи присоединить к ним импровизированные ступени, но на этом доступные запасы необходимых материалов иссякли.

– Может, на плечи подсадить? – не унимался инициативный Гетаний. На него одинаково косо взглянули как офицеры, так и солдаты.

– Да брось ты это дело, комит! – подал ценный совет энель Цефири. Вынув из-за пазухи сварившийся там за время столкновений кусок хлеба, он принялся обсасывать его, как деревенский малыш. – О, по́том пропитался, солененький!.. Я чего говорю-то: народ пожалеть надо, весь день бились, вечер скоро, а там и ночь. Солдат, чай, не буйвол, пахать так не может, ему отдых нужон! К вечеру ведь кротовья ямка неприступной кажется, а вот утречком, как выспаться, да еще и покушать…

– Да заткнись ты, Уганий, без тебя тошно! – устало рявкнул на него Вордий. – Какой тут отдых? Пока мы спать будем, они там, за стеной, людей мучают!

Кусая губы, комит выскочил из лавки.

– А это еще что за телеги?

– Так для таранов собрали, как вы приказали!

– О, слушай! – Вордию пришла новая идея. – А давай-ка на них ящики положим, коробки всякие, да все, что подходит, чтобы солдат встал прочно.

– Штурмовые башни сделать? – обрадовался Гетаний.

– Вроде того. Нам главное – ворота захватить и открыть изнутри.

Ошалевшие от такой изобретательности командира эпибатов «племяннички» сдали стену довольно быстро. Труднее оказалось уже по ту сторону, ибо ворота изнутри были завалены бочками, камнями и кучей прочего хлама. К счастью, в бою на открытом пространстве выучка имперцев сыграла свою роль, и ворота относительно малой кровью удалось очистить и открыть. После этого все решилось быстро: оказавшиеся в ловушке собственных стен криминальные элементы почти все были убиты эпибатами, яростно мстившими за Визания и погибших товарищей.