Посол Великого владыки. Сокрытое царство. Часть 1. Том 2

– Для некоторых сумасшедших? Для Ирамия Нэтиса, например? Вы узнали его структуру во мне, а я узнал вириланскую технику Воды в тех приемах, которые применял не по своей воле! Но я не хочу больше быть вашей марионеткой, понимаете? Не хочу играть роль в этом абсурдном театре, читать написанный кем-то текст и сдавать свое тело в аренду авторам чужих трагедий. Заберите ваше кольцо и выполните наконец свою часть уговора!

Найтия Ворен шагнула назад, повернувшись к Уни левым боком. В ее свободно опущенных руках он увидел копье.

– Вы полагаете, что дело в кольце? Можете снять его и попробовать сами.

– Вот как? – еле слышно прошептал Уни.

Он решительно освободился от украшения и, обнажив меч, принял боевую стойку.

– Сейчас ты мне все расскажешь! – бросил он сквозь зубы и пошел в наступление.

Уйдя назад от его рубящего удара в голову, Найтия Ворен мгновенно ответила мощным уколом в живот. В свою очередь, отскочив назад, Уни тут же нанес ей два рубящих удара в левую ногу и в поясницу справа. Копье в руках вириланки, словно язык змеи, стремительно жалило и тут же скрывалось обратно, готовое для новой атаки. Крутанувшись на месте и отразив оружие врага, Уни бросился вперед с собственным ударом – и провалился в пустоту. Как челнок в ткацком станке, Найтия Ворен снова ушла назад с мгновенной контратакой. Что-то хлопнуло юношу по щеке, и Уни ощутил стальной запах наконечника копья сбоку от лица. Он на миг прикрыл глаза и замер, боясь пошевельнуться.

– Как думаете, Унизель Вирандо, вы сейчас сражались против меня сами или кто-то управлял вами?

– Полагаю, – ответил Уни пересохшими губами, оглядев оставленное на пьедестале кольцо, – что сам.

– Но вы сейчас исполнили третью форму саэси для боя с копьем. Ирамий Нэтис придумал ее во время нашей первой встречи, чтобы я победила его. Вы не могли знать ее. Вы по-прежнему уверены, что вами никто не управляет?

– Мной управляли вы, – облизав губы, ответил Уни. – Форма составлена с таким расчетом, чтобы оставить мне лишь несколько вариантов действий, число которых сокращается по мере исполнения формы. Вы опять сделали из меня марионетку, да сколько же можно?! Поймите, я хочу сам, сам! Я дам вам то, что вы желаете взять, хотя и не знаю, что именно, но я чувствую это! Я просто хочу понять, разобраться и тогда сам вручу вам это, обещаю!

Найтия Ворен сделала широкий шаг назад и опустилась на колено, положив копье рядом.

– Простите меня, Унизель Вирандо, я… поспешила. Искушение было так велико… Но я выдержала. Как и всегда. Я уважаю вас, потому что доверяюсь мудрости Онелии Лерис, знающей о вас то, чего не знают другие.

– Я понимаю вас, – ответил Уни, опуская меч. – И ваши чувства. – Он медленно вложил оружие в ножны. – Есть вещи, которые не стоит называть, но я понимаю. – Он перевел взгляд на тело Онелии: – Скажите, а ее вещи тоже обладают такой властью?

– Вы хотите… стать ею?

– Простите, но мне кажется, что часть ее уже во мне. Та сила, которая излечила меня, которой Онелия поделилась со мной, чтобы я снова жил, – разве теперь это не во мне?

Поднявшись, Найтия Ворен печально улыбнулась:

– Вириланские целители не делятся с больными своей силой. Они лишь влияют на сознание человека, задействуя его собственные скрытые силы, приводящие к выздоровлению. Онелия Лерис умерла не потому, что отдала вам свою силу.

– Но тогда от чего?

– Этого я не знаю. Я не знаю ее планов. Рассказать о них может только она сама.

– Она сама? Но… – Уни вдохнул и не смог выдохнуть. – Это значит, что она жива? Вы верите в переселение душ, как колдуны Унгуру, или во что-то похожее?

– Вы, безусловно, найдете ответ на этот вопрос. Но сначала я хотела бы выполнить данное вам обещание. Вы можете посетить императорский дворец в Древней столице.

– Благодарю вас! – произнес Уни с видимым облегчением. Этот разговор стал настолько значимым для него, насколько и обременительным. – Я поспешу обрадовать посла Санери, чтобы мы смогли начать подготовку к аудиенции. Кстати, воины отняли у нас наши вещи и посольские дары. Но теперь, когда… проблема решена, мы были бы весьма признательны, если…

– Простите, Унизель Вирандо, но когда я сказала «вы», то имела в виду лично вас. К послу Санери и другим вашим соотечественникам это отношения не имеет.

Уни на мгновение замер, словно давая ее словам утрястись в голове.

«Я не ослышался? Неужели… Нет, похоже, она не шутит. Император Вирилана – и энель Унизель Вирандо как посланец Солнечной империи! А по возвращении домой… Мрак! Как я мог забыть?!»

– Натайниш Ворен! – дрожащим от волнения голосом произнес переводчик. – Спешу сообщить вам, что противостоящий нам аринцил есть не кто иной, как хозяин дома Ягуара Аринцитек! С печатью Пятого царства в качестве трофея он устремился в свои земли, чтобы сплотить кровожадных соотечественников и направить их в разрушительный поход против моей драгоценной родины. Прошу, заклинаю вас ради тысяч и тысяч жизней, которые пока еще не оборвала страшная война: остановите его, пока он не покинул эти пределы!

– Вы хотите, чтобы мы поймали Аринцитека? И что же мы будем с ним делать?