Посредник

— В этом и проблема, — заговорчески заметил Бержерон, — Генеральный контролер слишком много знает. Он посвящен во многие наши проблемы. Ему известны темы, над которыми мы работаем. По возвращении он может начать мутить наше сообщество. Командировка на ракетодром может вызвать у него неадекватное представление о собственной роли в нашем научном сообществе. И он попробует вернуть себе влияние.

— Мельцер Фрис? — громко расхохотался Ти Мао, — заговорщик? Это нонсенс. И притом не научный нонсенс. Он принципиально верен научному сообществу.

— Но если он решит использовать свое знание?

— Так и пусть использует, — отмахнулся Ти Мао, — он может пригодиться на дипломатической службе. Скоро наши отношения с подземельем стабилизируются до состояния застоя. Тогда Мельцер Фрис сможет быть хорошим посланником. В любом случае таким кадрами не бросаются. У вас же нет человека с сорокалетним стажем дипломатической деятельности. Деятельности на высшем уровне. И деятельности, притом, успешной.

— Конечно, — съязвил Бержерон, — особенно его переговоры с подземельем были успешными.

— Оставьте, Контролер, — отозвался Ти Мао, — и вы, и я, и Мельцер Фрис знаем, что на него повесили ярлык пораженца. Это было необходимо в тех условиях. В обстановке нашей перманентной неготовности к большой войне. Фрис тогда сделал все, чтобы избежать катастрофы. Ни вы, ни я не смогли бы сделать больше. Даже столько же сделать не смогли!

— Я это помню.

— И хорошо, что помните. Повесьте на свой коммуникатор заставку «Генеральный контролер Мельцер Фрис спас наши задницы в начале войны» и это будет вам напоминать о роли Фриса.

— Я почтительно учту, все ваши замечания, Конструктор, — вкрадчиво заметил Бержерон, — но разве вы не считаете, что Генеральный контролер опасен. Он может обратить свое знание и умения против нас. В обстановке застоя он может быть очень опасен. Он имеет связи и в подземелье и в нашем сообществе. Такой человек очень опасен.

— И что вы предлагаете? — наконец, сон окончательно слетел с Ти Мао.

— Было бы хорошо и полезно, если бы Генеральный контролер не вернулся бы с этого задания. Он выполнил бы великую миссию и ушел в легенду.

Ти Мао стремительно вскочил и пробежался по комнате:

— То, что вы предлагаете Контролер это преступление!

— Нет, — уверенно ответил Бержерон, — это благоразумная предосторожность. Без этой предосторожности наше будущее туманно. Наличие Мельцера Фриса резко увеличивает риски. А риски и так велики. Никто не знает, как скажется подрывная работа Мельцера Фриса на нашем научном сообществе.

— Какая подрывная работа! — заорал Ти Мао.

— Возможная, — невозмутимо ответил Бержерон.

— Вы в своем уме Контролер! — выкрикнул Ти Мао, — как вы, до этого, могли догадаться! Как такие людоедские мысли вообще могли прийти к вам в голову!

— До этого смог догадаться не только я.

— И кто еще такой умный? — сурово поинтересовался Ти Мао.

— Много, много кто, — тихо сказал Бержерон, — те, кто не ослеплены длительной совместной работой с уважаемым Генеральным контролером. И кто хочет снизить опасность внутреннего путча.

— Вы горите ересь Бержерон!

— Но я все, же считаю, что мы должны послать корабль.

— Корабль для чего? — спросил Ти Мао.

— Для особой миссии, — хладнокровно пояснил Бержерон, — которая избавит нас от тлетворного влияния Генерального контролера.

— Если вы все решили, то зачем спрашиваете меня?

— Нам важно знать, с кем вы Конструктор? И за кого вы?

— Кому вам? — невнятно спросил Ти Мао.

— Нам — это наиболее энергичной и здравой части научного сообщества. И нас еще интересует ваше мнение, Конструктор.

Конструктора Ти Мао потряс этот разговор. Он осунулся и казалось, что он постарел еще больше. Хотя казалось бы, куда больше? Ти Мао бессильно опустился в большое кресло.

Бержерон спокойно ждал.

— Я? Как я отвечу я? — тихо произнес Ти Мао, — я, конечно, поддержу наше научное сообщество. Я буду действовать в интересах науки. Только в высших интересах науки.

Контролер Бержерон хищно оскалился:

— Это очень и очень хорошо. Позитивно. И не забываете, Конструктор, что сейчас особое время. И по что, по — прежнему, идет великая война.

Глава 5

В свою последнюю атаку бывший сын, бывший слесарь, бывший военнослужащий российской армии, бывший Василий Акушкин, а ныне киборг Свободной Армии Антарктиды ДП — 369 шел так же как некогда варил шлюзы на заводе или учился в школе — неистово.

Этот плевый аванпост они осаждали уже несколько месяцев. И все бестолку, — слабое пополнение было не в силах заменить погибших на Амуре и под Киевом ветеранов. Под сосредоточенным огнем из бункера молодняк расползался по полю, терял свободу маневра, терял время. Счет потерь здесь шел уже на десятки, если не на сотни бойцов. В такой обстановке командование Свободной Армии Антарктиды перебросило к необоримому бункеру несколько бывалых ветеранов. Считалось, что для них взять этот бункер равноценно полевой тренировочной игре.

Так и получилось.