Посторонний

— Если мы сбежим, он действительно нас заподозрит. И мы нарвемся на то, что всех агентов «Проекта «С чистого листа» бросят на наши поиски. — Возразил Макс. — Кроме того, мама и папа очень расстроятся. Они не переживут этого.

«И я никогда больше не увижусь с Лиз», — подумал он. Что-то незримое крепло между ними, и он хотел быть рядом, чтобы узнать, что именно.

— Мистер Хьюз, наверно, закатит вечеринку, если я смоюсь. — Пробурчал Майкл. — Однако Макс прав. Поступить так было бы глупо.

— Если мы останемся, нам придется что-то сделать с Марией. Она расскажет все Валенти — вы же видели, как она на нас косилась. И Лиз не сможет ее остановить. — Настаивала Изабель. — Мы не окажемся в безопасности до тех пор, пока хоть одному человеку известна наша тайна.

Безопасность. Макс понимал, насколько важно для Изабель чувствовать себя защищенной. Он сомневался, что она вообще когда-то была в безопасности. И все же он не мог допустить, чтобы она навредила Лиз или Марии.

— Лиз — лучшая подруга Марии. — Сказал он. Он старался, чтобы его голос не выдавал эмоций. Он не хотел, чтобы Изабель вновь подумала, будто он злится на нее. — Они знают друг друга с раннего детства. Я уверен, она сможет убедить Марию хранить молчание.

— Ты сильно заблуждаешься на счет Лиз. — Сказала Изабель. При этом ее голос звучал вовсе не радостно.

— Так же, как и ты. Валенти жестко наехал на нее, но она не сказала ни слова. — Напомнил сестре Макс. — Я хочу, чтобы все мы договорились о том, что оставим Лиз и Марию в покое.

Изабель не ответила. Майкл смотрел куда угодно, но только не на Макса.

— Ну же. — Призвал их Макс.

— Ладно, — наконец ответил Майкл.

— Пока что. — Добавила Изабель.

* * *

«Даже не верится. Мария рассказала все Алексу». Лиз поняла это, едва увидела его лицо.

Мария и Алекс дожидались Лиз возле ее шкафчика, и было совершенно ясно, что они не просто прохлаждались тут, убивая время до звонка на первый урок. Очевидно, они хотели сообщить ей нечто важное.

— Привет, ребята! — Лиз совсем не была готова к такому разговору.

Она начала набирать код своего шкафчика. Но когда дернула на себя замок, он не открылся. Каким-то образом она перепутала комбинацию.

— Нам надо с тобой поговорить. — Сказала Мария. — Я рассказала обо всем Алексу. Знаю, что пообещала тебе молчать, но я ошиблась. Вся эта ситуация чересчур запутанная и опасная, чтобы справляться с ней вдвоем.

Она говорила так строго и официально, будто репетировала всю ночь. Лиз перестала возиться с замком и посмотрела на друзей. Мария определенно не спала прошлой ночью. Под глазами пролегли тени, а лицо приобрело сероватый оттенок.

— Могла бы сначала позвонить мне, — ответила Лиз. — Я оставила на твоем автоответчике сотню сообщений. Я даже заезжала к тебе домой, но там никого не было.

— Знаю. Прости. Я… я сожалею. — Сказала Мария. — Это все, что я могу сказать. Но я не считаю, что поступила неправильно.

«По крайней мере, ее речь больше не похожа на выступление». — Подумала Лиз. При других обстоятельствах Лиз разозлилась бы и обиделась, если бы Мария открыла кому-то секрет, который они договорились сохранить. Но она видела, насколько Мария была напугана вчера. К тому же, Изабель угрожала убить ее. Этого достаточно, чтобы нарушить обещание.

— Ничего страшного, — сказала Лиз. Она повернулась к Алексу. Так странно было видеть его молчаливым и серьезным. Обычно он болтал, не переставая.

— Теперь, когда тебе все известно, что ты думаешь? — спросила она.

— Думаю, что никто из нас толком не знает, с чем мы имеем дело — в этом-то и заключается опасность. Не знаем, какими способностями они обладают. Не знаем, каковы их намерения. По-моему, неверно полагаться на то, что они именно те, кем кажутся. Я считаю, мы все трое должны пойти к Валенти и рассказать ему, что происходит.

— Нет! — вскричала Лиз. — Тебе известно, что ты говоришь совсем как твой отец? Про их намерения и способности. Мы не знаем, кто они — тогда давайте их убьем. Наверно, тебе стоит пойти в армию. Уверена, у тебя бы отлично все получилось.

Алекс поморщился. Лиз знала, что наговорила ему самых обидных вещей. Но это была правда.

— Послушайте, вы обе забываете о том, что отлично знаете Макса, Майкла и Изабель. В особенности ты, Мария. Вы знакомы со всеми ними с самого детства. Они по-прежнему те же люди, что и раньше…

— Они не люди. — Перебила его Мария. — К тому же, Изабель не грозилась убить меня в начальной школе.

— И мы не можем быть уверены, что они не играли с нами, показывая лишь то, что хотели показать. — Добавил Алекс.

Лиз захотелось наорать на них обоих. Она не могла поверить, какие же они глупые, предвзятые и отвратительные. «А ведь вчера ты вела себя почти также после того, как Валенти свозил тебя в морг», — напомнила она себе.