Поступь империи: Поступь империи. Право выбора. Мы поднимем выше стяги!

Пока нападения ждать не приходится, но отдельные малые отряды умудряются пересекать границу России. Восьми полкам генерал-майоров Волконского и Видмана не удается как следует прикрыть эти земли. Крепостей почти нет, просторы огромные, а легконогие лошадки татар слишком быстры…

Но ничего, если в излучине Конских Вод достроить полноценный лагерь, то план вероятного вторжения будет нарушен. Государь знал, что крымский хан намеревался совместными усилиями с запорожцами и поляками Потоцкого действовать сразу на Правобережной и Левобережной Украине. Кто будет вести второе войско, Алексей не знал, но в том, что в первом будет хан, стопроцентно уверен.

К середине января должен подойти корпус Федора Матвеевича Апраксина с пятитысячным отрядом донских казаков. Итого получается, что в излучине будет не менее двадцати трех тысяч воинов, защищенных полевым лагерем – крепостью с семьюдесятью орудиями. Вполне неплохо, очень неплохо! Правда, у хана сил в четыре раза больше – девяносто тысяч! Именно у Конских Вод находился перевалочный пункт татар, здесь они должны разделиться на две ватаги и пуститься грабить на просторы России и Польши.

Об этом генералы знали, разведка работает хорошо, да и Петр Шафиров не зря в Царьграде время проводил, успел подкупить кого следует. Ну а в начале февраля к лагерю должен подойти отряд под командованием генерал-майора Шидловского.

Однако основные силы фельдмаршала Шереметева должны сосредоточиться под Каменец-Подольским, для скорейшего продвижения к Молдавии будущей весной. Тем самым прикрывалась вся юго-западная украина России…

* * *

Март 1711 года от Р. Х.

Конские Воды

Людвиг фон Алларт

– Залпами, повзводно, с правого крыла, пли!

Солдаты двух полков выстроились перед лагерем, отрезая заигравшихся в казаки-разбойники запорожцев от крымской конницы, удирающей подальше от плотного картечного фланкирующего огня лицевых редутов. Сотни тел татар и их невысоких жилистых лошадок остались лежать невдалеке как напоминание об очередном провале атаки на полевой лагерь генерал-поручика Алларта. Роты перестроились из шестишереножного строя в трехшереножный, первая шеренга опустилась на колено, две другие вплотную подошли к ней, занимая позицию за спинами товарищей.

Увидев оплошность противника, пустившего вслед за конницей спешенных казаков, командующий пятнадцатитысячным войском решился на оголение тыла, выведя два резервных полка в поле. «Безумец!» – крикнул бы какой-нибудь горлопан в Европе, пытаясь отговорить генерала от опрометчивого поступка. Но не таковы офицеры российской армии. Они прекрасно понимают, что такое дисциплина в регулярной армии, а что такое сумасбродство разбойничьей шайки. Закаленные в десятках сражений и битв, они четко и без суеты выполняют приказ, выстраиваясь в колонны, становясь в шеренги под ливнем стрел.

Русское воинство как идеальный механизм подчиняется командиру, принося победы в сражениях. Но опытных командиров среднего звена по-прежнему не хватает – потом и кровью отбирают достойнейших, получающих опыт не в училищах и школах, а в сражениях и суровой воинской жизни.

Запорожцы, поняв, что угодили в капкан, попытались сунуться к правому крылу, но попали под плотный ружейный огонь, плавно, словно волна, смещающийся влево, гоня запорожцев в сектор перекрестного обстрела трех редутов.

Не успели солдаты отстреляться, как завизжали взрывы чугунных чушек в рядах казаков, послышался далекий свист картечи, ухнули бомбы, разбрасывая осколки… Где-то вдалеке забили десятки барабанов, призывая казаков отступить. Дураки! Отступать некому! От двух тысяч предателей осталось всего пара сотен, да и те едва ли сумеют выбраться из ловушки. Бунтовщики, присоединившиеся к войску хана Девлет-Гирея, падали, словно перезревшие колосья, поливая кровью чернозем излучины Конских Вод.

Между тем на деревянном возвышении в центре лагеря, напоминающем обычную смотровую башню, обитую листами железа, сидел Людвиг фон Алларт, а рядом с ним – четыре человека, внимательно следящих за очередной атакой на полевой лагерь.

– Если в течение недели не подойдет подкрепление, то нам просто-напросто не хватит боеприпасов и пороха, чтобы отбиваться от этих упертых степняков! – нахмурившись, сказал генерал-поручик, глядя, как под частую барабанную дробь возвращаются в крепость солдатские полки.

– Гонец вчера прибыл, недалече наши, успеют обернуться. Татарва не сможет дойти до них, переправу вовремя перекрыли, иначе погуляли бы басурмане по Руси-матушке, много горя принести смогли бы, – ответил бригадир Осипов.