Поступь инферно

Гнома толстокожая, да и латы с показателем защиты ого-го каким, а вот шкала здоровья кинжальщика побагровела зловеще, монах же… отлетел безжизненной куклой к стене. В шею берсерка (Хэйт с запозданием опознала анимацию специфичной классовой стойки) вонзилась стрела, выбивая последние крохи хп и отправляя на перерождение. «Разрывная», – грустной шуткой мелькнула в голове адептки мысль, недалекая от истины, Кен уже применял подобную абилку, она так и называлась: разрывной выстрел.

– Красиво бился, – озвучил Рэй единственную фразу за весь бой.

Кен кивнул.

Хэйт некогда было сожалеть о потере Монка – на ее плечи легло лечение Барби. Впрочем, надолго действо не затянулось, сначала пал гном, затем латник – в соответствие с порядком меток.

Таймер оповещал о том, что до конца сражения осталось двадцать три минуты.

Хэйт подошла к провалу с вражеской стороны, перегнулась через край, показала оттопыренный большой палец (персонально орку, но она бы не обиделась, прими этот жест на свой счет и вся группа противников).

– Вот теперь – наверх.

Третьего боя не было. Пятеро из шести остались толпиться внизу, у подножия башни, только орк-берсерк поднялся на этаж, уселся там в позе лотоса, разнося в пух и прах все шаблоны: расслабленная поза медитирующего и улыбка людоеда…

– Народ, а нам седьмой в группу не нужен? – невзначай спросила Барби, предварительно отойдя на шаг от Кена. – Очаровательный же… хм-м… самец пропадает! А какие у него татушки…

Эльф не разговаривал с нею до верхнего, пятого этажа башни, на который поднимались уже просто из любопытства. Хэйт не верилось, что Кен поддался на провокацию «прекрасной половины» и взревновал, аки мавр, скорее, просто выдерживал характер – чтобы неповадно было Барби. Глядя же с края обзорной площадки, коей оказалась верхняя точка башни, вниз, лучник признал:

– Боец и правда превосходный. С этим соглашусь.

Но нам и вшестером неплохо.

Остаток времени потратили на то, чтобы собрать все собирающееся: нет, не ради очков, победа и так была у них в кармане, а чтобы иметь представление на будущее о функциях разных «штукенций».

Наконец таймер отмигал отсчетом последних секунд и сменился оповещением:

Битва окончена! Победитель: Команда 2. Счет сражения 1320:110.

Участники обеих команд будут немедленно перемещены с арены!

Получено знаков доблести: 1.

Двойственное ощущение было у Хэйт после этой арены: с одной стороны, победа не принесла сильных эмоций, а с другой – она видела в проигравшей группе ребят, которые, скорее всего, больше в этом составе никуда не соберутся, кроме, разве что, мобо-убиения. Они опустили руки, вместо того чтобы пробовать разные подходы, как-то менять стратегию, думать, в конце концов. Хэйт вспоминала первую их арену, когда их команду распылили на молекулы, одного за другим выбивая в кружок за каемкой лиловых цветиков, но они тогда сжимали зубы и рвались в бой по новой! Да, тупили по страшной силе, она в первую очередь, но не сдавались же! И даже ухитрились не «всухую» проиграть.

Поднять лапки кверху – может быть, это и проще, но разве не останется после такого осадок в душе, поганенький и несмываемый? И не убьет ли этот осадок дальнейшее желание сражаться? Ответов у Хэйт не было…

– Ушастая, о чем задумалась? – дернула адептку за рукав Мася.

– Да так. Очки считала, – покривила душой Хэйт.

С очками как раз все понятно было: по десять очков за фраг, по пятьдесят – за каждое устройство, пятьсот за достижение «последней высоты» – конечной точки.

– Девочки и мальчики, все молодцы, но я вынужден покинуть вас раньше, чем планировал, – сообщил Рэй со слегка виноватым видом. – Ведите себя хорошо!

И испарился. Кен с Барби тоже засобирались (по предположению хихикающей Маськи, мириться). Хэйт вспомнила, что неплохо было бы посетить жреца Балеона, чтобы провести новый «урок», о чем, не вдаваясь в подробности, и сообщила напарникам. Те милостиво отпустили ее на все четыре стороны.

Хэйт, не задерживаясь, направилась к портальным вратам, памятуя о том, что уроки жреческие имеют свойство быть сильно растянутыми по времени, а ей еще хотелось порисовать до выхода из игры. Не столько с целью обогащения (хотя поистратилась она за последнее время изрядно), сколько для души. Но этим правильным задумкам исполниться было не суждено; пятая точка адептки, традиционно отвечающая за интуицию, так ей и сообщила, когда под ноги девушке (уже в Велегарде, но до храма не доходя) выкатился чумазый донельзя ребятенок. Мальчонка схватился за подол ее мантии с отчаянным, душераздирающим стоном взмолился:

– Укройте меня, тетенька, заклинаю вас! Они убьют меня! Убьют!!!