Поступь Палача

Он содрогнулся, вспомнив, сколько усилий и времени пришлось потратить предкам, чтобы хотя бы ограничить этот проклятый Закон, наказывающий любого, кто вышел за определенный набор правил, невзирая на то, что многое делалось ради общего блага, великой цели. Даже сильные получали наказание, порой страшное, если осмеливались пойти против законов мироздания и начать действовать в своих интересах, и это сильных бесило. Они смогли в конце концов изменить ситуацию. Но если Закон снова действует, то все, вообще все может пойти прахом. И что делать?..

– Вы уверены? – взял себя в руки глава светлой иерархии.

– К сожалению. Когда на нескольких наших людей начали буквально сыпаться неприятности, я сперва задумался, не понимая, что происходит, затем стал следить за ними и обнаружил некие закономерности. Неприятность следует за поступком и всегда адекватна ему, а такая зависимость однозначно говорит о действии вышеуказанного закона.

– Сам собой он заработать не мог… Уверен в этом полностью, знаю, каким образом было приостановлено его действие. Значит, его кто-то запустил.

– Полностью с вами согласен, – медленно наклонил голову Дэвис. – Но я не представляю, как это можно было сделать.

– Я тоже, – вздохнул Альвен. – И мне это крайне не нравится. Ни одно серьезное дело не делается чистыми руками, это просто невозможно. Но из-за закона Воздаяния очень быстро последует наказание за любое серьезное деяние, причем наказание страшное и неотвратимое. Результата своих действий можно просто не дождаться…

– Да, придется полностью менять образ действий, – согласился аналитик. – Но что делать дальше – решать вам, я свой долг выполнил – обнаружил то, на что стоит обратить внимание.

– И я крайне вам за это признателен, – кивнул глава светлой иерархии. – Не смею вас больше задерживать.

– Всего доброго, – попрощался Дэвис и вышел из кабинета.

Альвен отошел к окну и уставился на хорошо видимый с пятидесятого этажа город. Впрочем, он не видел того, что происходило внизу – слишком о многом нужно было подумать, слишком много важных решений принять.

* * *

Стена внезапно пошла легкой рябью и выпустила из себя невысокого лысого человека в желтом балахоне. Князь приподнял брови и тяжело вздохнул – самые лучшие и проверенные барьеры и щиты не не помеха этому любителю ходить напрямик. Никакие пространственные и даже временные свертки не способны надолго задержать Гуена, если тот куда-то стремится. Чертов монах!

– Ну, здравствуй… – нехотя поприветствовал Игорь гостя. – Надеюсь, шум не поднял? А то мои сейчас прискачут…

– Не прискачут, – отмахнулся наставник воинов Пути, падая на стул. – Забегался! Ну и денек!

– Набегал хоть что-нибудь?

– Увы мне… Повелителя обнаружить так и не смог, единственно, что стало известно – он где-то на Дальнем Востоке. Но Дальний Восток большой. Побратима его, Непыйводу, тоже не нашли, выяснили только, что они с дедом далеко в тайге живут, а где точно – никто не знает. В поселке появляются раз в год, не чаще. А вот дед там, судя по отзывам, очень интересный – на лешего видом смахивает, многие его лешим и кличут.

– Лесной волхв?! – изумился князь. – Да неужто?..

– Точно не знаю волхв ли, но старик однозначно непростой, – дернул щекой монах. – Знахарь, травник и все прочее, не раз излечивал тех, от кого врачи отказывались, а это немало значит. Но когда вокруг много людей не любит, а уж о городах и упоминать нечего – не бывал там много лет. Если Повелитель попал к нему, то это неплохо. Волхв или колдун вполне мог скрыть свое обиталище от поиска – иначе не вижу причины, по которой мы не нашли Плетущего с его специфическим привкусом силы.

– Да, вы бы нашли, – кивнул Игорь. – Следы его деяний обнаружили?

– Обнаружили, – осклабился Гуен. – Ты будешь смеяться, но кармических нарушений нет.

– Как это нет?.. – растерялся князь. – Он же людей наказывал!

– И что? – пожал плечами монах. – Видимо, я был прав, и в некоторых ситуациях Палач имеет право и на такое. Ведь каждый из наказанных получил только то, что должен был получить в посмертии, ни каплей больше.

– Похоже, мы многого не знаем о мироздании и его законах… – признал Игорь, до сих пор считавший наоборот.

– Я тебе всегда то же самое говорил. – Взгляд Гуена сделался насмешливым. – Но твоя самонадеянность не давала тебе осознать этого простого факта. Надеюсь, ты наконец-то поумнеешь. Не мальчик, поди.

Князь недовольно поджал губы – не хотелось признавать правоту старого то ли друга, то ли врага, он за все сотни лет знакомства так и не определился, кто же для него этот монах. Но придется признать – в свете последних событий стало ясно, что Игорь действительно мало знает, что все его знания не стоят выеденного яйца. Происходило нарушение основополагающих принципов мироздания, но виновный в этом не понес наказания. А значит, вывод ясен – далеко не все так, как принято считать.

– У меня появилось одно подозрение, – нарушил молчание Гуен.

– Какое? – уставился на него Игорь.

– Повелитель появится сам, искать его бессмысленно. Он придет в нужное время.

– Дай Род, чтобы ты был прав.