Поступь потерянных душ I: Найдёныш

Захрипев, на одних только рефлексах я рванул клапан экстренного сброса и, выскользнув из раскрытых лямок, откатился в сторону. И как-то мимолетно отметил, что нос снова разбит, а во рту хрустит сбитая с зубов эмаль.

Сбор звуковых, тактильных и визуальных ощущений… Анализ… Подбор рекомендаций…

– Немедленно покиньте простреливаемое пространство.

– Спасибо кэп. Лучше совета просто не сыскать.

– Судя по траектории полёта пуль и однотипности звука выстрелов, по вам ведёт огонь один субъект; либо несколько субъектов, использующих одинаковое оружие, однотипный боеприпас, с одной позиции поочерёдно. Последнее маловероятно.

Не знаю, как мне так подфартило, но я закатился за небольшое препятствие из хлама у самой стены. То ли оно было вне зоны видимости противника, то ли они не поняли, что я выжил, но стрелять не стали, хотя преграда не была хоть сколько-то значимой для пуль.

Просто так валяться и впадать в прострацию было смерти подобно. Выхватив чудом уцелевший фонарик из клапана на «разгрузке», я включил его и бросил ближе к мусорной куче. Затем, буквально вжимаясь в угол между полом и стеной, ужом прополз несколько метров и свалился в разрушенное взрывом углубление на перроне.

Рядом снова загудело, вжикнуло и заискрило с той стороны, куда я бросил фонарик. Расчёт оправдался. Кто-то отработал по преграде, рассчитывая на прострел. Отработал скупо, по одному патрону, сделав всего пять выстрелов.

– Немедленно разорвите дистанцию с агрессивно настроенным объектом.

– Да заткнись ты уже!

Фонарик продолжал мирно освещать пространство. Я продолжал лежать в «лунке». Каждая секунда промедления приближала мою смерть. Сейчас неизвестные подберутся ближе, и тогда шансов вообще не останется. Закинут гранату или просто задавят огнём.

Решение пришло неожиданно, словно щелкнул какой-то невидимый рубильник в голове. Что делать, если вставать нельзя? Правильно – не вставать. А что можно сделать не поднимаясь? Можно сползти по провалу с перрона вниз, прямо в мутноватую воду, пропитанную смертельным излучением. Особой глубины там быть не должно, так что при определённой доле везения я сумею избежать критического уровня облучения и заодно обведу врагов вокруг пальца.

Я попробовал двинуться и тут же охнул от боли в спине. Вот ещё вопрос на засыпку, каким макаром я выжил? Хотя тут ответ напрашивался сам собой. Пуля увязла в пластинах разборного бронежилета старателя, аккуратно сложенных в рюкзаке, плюс часть удара погасила моя собственная броня. С таким адским везением меня надо было прозвать не Найд, а Фарт!

Сползая в отражающую аварийное освещение воду, я даже поймал какой-то кураж. Один раз я уже не стал ввязываться в бой, когда спрятался в разбитом аэромобиле. Мог ведь тогда одного утырка забрать, всадив очередь прямо через корпус смятой техники. Мог, но не стал. Больше я такого шанса не упущу, даже если для этого мне придётся самому сдохнуть.

Череда лиц невольно промелькнула перед глазами. Немой Волк, энергичный Мульт, серьезный Гром и его вечно недовольный напарник Штэпс, крепыши близнецы… Дед.

К старателю я почему-то особенно прикипел душой. Наверное, дело было в том, что он затащил меня в эти туннели и спас, не бросив на поверхности. Хотя я ему никто, и знает он меня второй день.

Вода была холодной; и её оказалось значительно больше, чем я предполагал. Я тихо, без всплеска опустился, нащупал ногами дно и отмахнулся от панических сообщений ИскИна, общая суть которых сводилась к тому, что минут через пять я получу критическую дозу облучения, и меня будет уже не спасти.

Плевать. Я и так умер в той самый миг, когда погиб последний общинник. Самому мне отсюда не выбраться, зато напоследок я сделаю то, что задумал.

Воды оказалось по пояс, но так даже лучше. Несколько раз глубоко вздохнув, я погрузился в неё с головой и на четвереньках пополз вперёд.

Расчёт был прост. Нужно было пересечь очаг и выйти к аварийной переборке с другой стороны застывшего на магнитных рельсах покорёженного, ржавого, продырявленного пулями и осколками состава. Там меня не ждут – вряд ли кто-то из врагов может даже помыслить, что найдётся дурак вроде меня, решившийся войти в полную излучения воду.

Больше всего я боялся, что меня заметят раньше времени. Но обошлось; я беспрепятственно добрался до вагона и прополз под его днищем. Показавшись на другой стороне, я глотнул воздуха и снова погрузился в мутноватую жижу.

Достигнув переборки и прижавшись к ней плечом, я медленно привстал. Полностью распрямляться не стал, так как струи стекающей воды могли выдать меня с головой. Вспомнились вдруг сообщения ИскИна о том, что противник с большой долей вероятности один.