Поступки во имя любви

– Вы совсем другой. Мне на минуту показалось, что в комнату вошел чужой человек.

Майкл посмотрел на Барри.

– Это я, – сказал он, – твой дедушка.

Внук смотрел на него с открытым ртом.

– Я смешно выгляжу, да?

Мальчик медленно кивнул. Кармел улыбнулась.

– Ужин через десять минут, – сообщил Майкл.

В кухне он налил молоко в муку, добавил сливочное масло, чтобы приготовить белый соус. Майкл потер подбородок, столько времени прятавшийся под бородой. Лицо казалось ему голым. Он вдруг вспомнил только что остриженную овцу. Наверное, он к этому привыкнет, хотя перспектива ежедневного бритья по утрам не доставляла ему удовольствия.

Вэлери будет счастлива. Она терпеть не могла его бороду, которую он начал отращивать вскоре после того, как Этан ушел из дома. Майкл уже и не помнил, почему он решил это сделать. Да и сейчас он не понимал, что заставило его купить новую бритву по дороге домой с работы.

– Что ж, – произнес он вслух, – что сделано, то сделано.

– Вы похожи на Этана, – сказала ему Кармел, когда они ужинали беконом и капустой. – То есть это он был похож на вас, я хотела сказать. Я раньше этого не замечала.

«Ах да, – вспомнил Майкл, – вот почему». Каждый раз, глядя в зеркало, он видел лицо сына, поэтому отрастил бороду, чтобы их сходство прекратило преследовать его. Возможно, сейчас он почувствовал, что пора двигаться дальше, даже если его подсознание не потрудилось сообщить ему об этом.

После ужина Майкл устроился в любимом кресле и взял газету. Через пару минут появилась Кармел.

– Я подумала, что вы захотите это увидеть.

Он смотрел, как она открывает банку из-под маргарина и вынимает фотографию. Кармел протянула ее Майклу, и он увидел своего сына с крошечным младенцем на руках. Этан был страшно худым, волосы сильно отросли, но он улыбался.

Майкл посмотрел на Кармел.

– В этот день родился Барри, – объяснила она. – И вот еще…

Девушка протянула ему другое фото. На нем снова был Этан, обнимавший за плечи Кармел, державшую на руках ребенка.

– Это когда мы забирали его домой, – объяснила она. – Я попросила медсестру сфотографировать нас. Этан взял один из тех фотоаппаратов, которые вы выбросили.

Майкл смотрел на своего сына. Какая страшная потеря… Как ужасно, как глупо потрачена молодая жизнь. Этан никогда не увидит, как растет его сын, не узнает, что Майкл стал частью жизни Барри. Он поднял глаза на Кармел.

– Почему ты раньше мне этого не показывала?

Она замялась.

– Я не знала, захотите ли вы их увидеть.

Она не знала, захочет ли он увидеть доказательства ее отношений с Этаном, захочет ли признать, что она говорила правду. Возможно, она намного умнее, чем думал Майкл. Он вернул ей фотографии.

– Спасибо.

– Мы можем оставить их в этой комнате, если вы хотите.

Остаток вечера он читал газету, Кармел склонилась над «Рыжей курочкой», которую одолжила ей Мег, и медленно, спотыкаясь, с ошибками читала ее своему сыну.

* * *

Как приятно, когда не нужно принимать никаких решений. Не надо готовить, не надо составлять списки, не надо идти за покупками. Ничего не нужно делать, только лежать в кровати, слушать доносящиеся из коридора звуки и размышлять, как дальше сложится жизнь.

Завтра они ее выписывают, но домой она не поедет.

– Ты поживешь у нас немного, – сказал ей Генри чуть раньше. – И не спорь.

Поскольку мысль о возвращении в дом, где она пыталась убить себя, была для нее невыносимой, Энн спорить не стала.

Возможно, она больше никогда туда не вернется. Она может его продать. Едва ли Том станет возражать. С чего вдруг? Они могут разделить деньги, и Энн найдет для себя жилье поменьше. Может быть, квартиру, как та, в какой она жила до замужества. Возможно, она не станет покупать, а просто снимет. Снимать намного легче.

И одновременно она начнет восстанавливать себя. Нет, не восстанавливать себя, она найдет того, кто сможет это сделать или покажет ей, как это сделать. Ей требовалась помощь, сейчас Энн это понимала. Тот, кто смог проглотить одну за другой четырнадцать таблеток снотворного, нуждается в помощи.

Ее удивляло, ее приводило в ужас то, что она не замечала надвигающуюся катастрофу. Как она не понимала, что загоняет себя в ловушку, как становится одержима числами, весом и расписанием приема пищи, как хочет сделать все правильно и ничего не менять? Она поняла это только тогда, когда было почти поздно. Если бы Генри не заехал к ней, то уже было бы поздно.

«Прекрати так думать. Теперь все кончено». Она подошла к самому краю, занесла ногу над пропастью, но ее оттащили назад. С этого момента она будет смотреть вперед. Она все исправит.

Открылась дверь, вошла медсестра с кружкой и тарелочкой с печеньем.

– Небольшой ужин перед тем, как вы заснете, – сказала она и поставила кружку и тарелку на тумбочку у кровати Энн.

– Спасибо, – она села в постели.

Она будет потягивать чай. Она разломит печенье на маленькие кусочки. А потом заставит себя съесть один или два кусочка, может быть, больше.

Она должна смотреть вперед, она должна с чего-то начать.

Вторник

«Сегодня холодно, – писал Зарек. – В Ирландию приходит зима. Я смогу сравнить ее с зимой в Польше».