Поступки во имя любви

Обычно ужин готовил Генри. Он часто работал дома, деля время между кухней и маленькой спальней, которую они переделали в его офис. За тридцать минут он мог приготовить такое блюдо, на которое у Мег ушло бы не меньше двух часов. Она покупала продукты, он готовил. Это устраивало обоих.

– Кстати, – Генри отрезал кусочек мяса, – мы получили расписание остальных съемок.

– И?

Он замялся.

– Тебе это не понравится. Следующие четыре недели съемки будут каждую пятницу.

Мег сурово посмотрела на него.

– Каждую пятницу?

– Послушай, Мег, я не…

– Поверить не могу, – сказала она, не забывая о присутствии Руби и стараясь говорить спокойно. – Генри, ты же обещал, что будешь на празднике.

Он поднял обе руки.

– Честное слово, мне…

– Честное слово, тебе жаль, – Мег снова встала и взяла со стола свою тарелку и стакан. – Что ж, мне тоже жаль.

– Мег, поверь, это от меня не зависит. Я ничего не могу изменить. Павильон уже арендовали…

– Вот как, – она сбросила остатки еды с тарелки в мусорное ведро и включила воду, чтобы наполнить раковину. – Что ж, если павильон уже арендован, тогда ты ничего не можешь сделать.

– Мег, пожалуйста, – негромко попросил Генри.

– Приятно знать, что ты можешь положиться на своего мужа, – она налила жидкость для мытья посуды и опустила в воду тарелку и стакан. – Конечно же, я справлюсь.

Генри скорчил рожицу специально для Руби, и та захихикала. Мег развернулась к ним.

– Папочка скорчил рожицу, – объяснила Руби.

Мег свирепо посмотрела на мужа.

– Да, это очень смешно, верно?

Она резким движением забрала со стола тарелку девочки и ее кружку. На пол полетела вилка.

– Ты сердишься? – спросила Руби.

– Не на тебя, милая, – ответила Мег, ероша ей волосы. – Я немножко сержусь на папочку, но все в порядке.

– Послушай, – Генри нагнулся, чтобы поднять вилку. Он схватил Мег за запястье, когда та протянула за ней руку. – Я все равно смогу приготовить угощение. Сделаю все накануне вечером. И потом я уверен, что Энн будет рада помочь тебе. Она же все равно придет. Это только…

– Я не собираюсь просить о помощи Энн, она гостья, – Мег вырвала руку и вернулась к раковине с посудой.

Генри отрезал еще кусок отбивной.

– Я ничего не могу с этим поделать, Мег.

Она не ответила.

– Папочка, – раздался голосок Руби, – а когда тебя покажут по телику?

– Через несколько недель, – ответил ей Генри, бросая взгляд на жену. Мег по-прежнему стояла к ним спиной. – После Хеллоуина.

– Мне можно будет посмотреть?

– Если мамочка разрешит.

– Мамочка! Можно мне остаться и посмотреть на папочку?

– Посмотрим, – ответила Мег, не обернувшись. – Если передача будет очень поздно, мы ее запишем, и ты посмотришь на следующий день.

– А можно у меня на празднике будет фонтан с шоколадом? – спросила Руби. – У Бритни Кин на дне рождения был шоколадный фонтан.

– А у Бритни Кин есть папочка, которого покажут по телику? – поинтересовался Генри.

– Нет.

– Вот видишь. Это значит, что ты намного лучше, чем она и ее глупый шоколадный фонтан. Любой может устроить шоколадный фонтан.

– Ну а мне можно?

– Конечно, можно, – Мег повернулась к дочери и мужу. – У тебя будет все, что ты захочешь.

Она поймала взгляд Генри и с вызовом посмотрела на него:

– Ведь правда?

– Разумеется, – ответил он.

* * *

Через вертикальные жалюзи, закрывавшие высокие, от пола до потолка окна тренажерного зала, Айрин смотрела, как механик запирает машину и быстрым шагом идет под дождем к парадному входу, держа над головой спортивную сумку. Поджидая его, она выпила воды и собрала волосы под розовую резинку.

Зал был почти пуст. Занимавшиеся днем уже ушли, предпочитавшие вечерние занятия еще не появились. Две женщины выполняли упражнения на сопротивление, мужчина упорно перебирал ногами по беговой дорожке. Телеэкраны высоко на стене показывали невероятно тонких моделей, вышагивавших по подиуму. Из динамиков на потолке лилась музыка.

Распахнулась дверь. Он вошел. На нем были темно-синие спортивные штаны и голубая футболка. Айрин пошла ему навстречу, протягивая руку.

– Здравствуйте, вы все-таки пришли, – она сделала вид, что задумалась. – Вы ведь Джер, верно?

Он пожал ей руку, рукопожатие оказалось твердым.

– Верно, – никаких признаков неловкости. – Не нагружайте меня слишком сильно.

Айрин улыбнулась:

– Ни в коем случае.

Она забыла, насколько темные у него глаза, какая крепкая у него фигура. Футболка натянулась на груди.

– Давайте посмотрим, на что вы способны, – Айрин повела его к велотренажеру.

Он был крепким, но не слишком спортивным. Пока он переходил с тренажера на тренажер под руководством Айрин, у него на лбу выступил пот, ткань футболки потемнела, но он не протестовал. Он делал над собой усилие, стараясь произвести на нее впечатление своей силой и выдержкой, но так поступали почти все мужчины, которых тренировала Айрин.

Ей не удавалось понять его. Она не знала, есть ли скрытый мотив в его появлении в спортзале. Он не старался смотреть ей в глаза дольше обычного, ни словом не намекнул на то, что хочет большего. Но Айрин была уверена, что зовут его не Джер.

К концу их тренировки ушел последний из тех, кто занимался на тренажерах. Они остались одни.