Потайная дверь (СИ)

Эстер не помнила, как старушка подхватила ее под руку и втащила в комнату. Не помнила она и того, как оказалась в ванной комнате, как позже облачилась в свежее платье. Лишь когда Агнес в очередной раз спросила у нее, что же все-таки стряслось, Эстер взглянула на женщину более-менее осознанным взглядом.

- Как Эраст? – она сглотнула. – Он… очнулся?..

- Дорогая… – сиделка запнулась. – Если честно, я не знаю…

- Мне надо к нему, – не своим голосом произнесла девушка, поднимаясь с кресла, когда старушка подхватила ее под руку.

- Пойдем, я с тобой схожу. Тебе нельзя одной оставаться.

- Мне это уже не страшно…

Возле дверей лекарской они оказались довольно быстро: Эстер буквально летела по коридорам, так что Агнес едва поспевала за своей хозяйкой. Но, добравшись до комнат, девушка остановилась, боясь того, что могла там услышать. Нерешительно оглянувшись на сиделку, принцесса с мольбой посмотрела на нее, а Агнес ободряюще кивнула. Тогда Эстер тихонько постучала и толкнула двери.

Старый лекарь стоял возле окна, что-то помешивая в глиняной ступке. Завидев дочь короля, он поспешно оглянулся вглубь комнаты, поставил ступку и заторопился к девушке. Эстер показалось, что ее сердце замерло.

- Как он?

- Он пришел в себя, – шепотом ответил Альфред. Эстер почувствовала такое облегчение, что ей захотелось расплакаться.

- Можно к нему? – с надеждой спросила она. Лекарь покачал головой.

- Он очень слаб, моя принцесса. Он не помнит, что случилось, да и рана у него слишком серьезная. Подождите совсем немного – хотя бы до утра. Пусть он отдохнет.

- Да и тебе бы отдых не помешал, – поддержала Альфреда Агнес. Эстер отрешенно кивнула.

- Давайте я дам Вам сонную настойку? – предложил лекарь, встретив выразительный взгляд старушки. – Вам нужно как следует поспать.

Словно во сне Эстер шла обратно к себе, сжимая в руке пузырек с темно-красной жидкостью. Разум упорно отказывался принимать тот факт, что все обошлось, что Эраст жив. Но тогда почему на сердце все еще было так тяжело?.. Почему мысленно она снова и снова возвращалась к их последнему разговору возле конюшен?

Проснулась Эстер уже на рассвете. К ее недоумению странные сны никуда не делись – она вновь видела тот самый коридор. Только на сей раз в том виде, в котором запомнила его днем. Осевшая в углах пыль кое-где была вытерта, полотно с покрасневшей от крови розой валялось на грязном полу. Эстер пыталась подойти ближе, но что-то словно удерживало ее. Обернувшись, она увидела того самого мальчика со странной улыбкой. Крепко вцепившись в ее руку, он смотрел на нее ярко-синими глазами, попытался что-то сказать, но лишь беззвучно зашевелил губами. Грустно улыбнулся и отпустил ее. А потом растаял.

Завернувшись в одеяло, Эстер сидела на кровати и думала: почему это продолжается? Решение упорно отказывалось находиться, и девушка решительно откинула покрывало. Она узнает причину.

После завтрака тихонько проскользнув в покои лекаря, Эстер с опаской заглянула вглубь комнаты. Эраст полулежал на кушетке, попивая ромашковый чай. Шелестя сиреневыми юбками платья, девушка подошла поближе, и молодой граф улыбнулся.

- Как ты? – без обиняков поинтересовалась Эстер.

- Жив – и на том спасибо, – мрачно усмехнулся юноша. Принцесса осторожно присела на край кушетки.

- Ты помнишь, что случилось?

- Не особо. Помню только, как конь вдруг встал на дыбы, я попытался удержаться, но не смог – и все, потом пустота. Я до сих пор не понимаю…

- Главное, что уже все закончилось, – скорее себя, чем юношу успокоила Эстер. Эраст вдруг накрыл ее руку своей.

- Ты же не винишь себя? Лекарь сказал, что ты довольно сильно переживала, но здесь твоей вины уж никак быть не может!

- Я все думаю, что если бы не втянула тебя во всю эту историю, ничего бы этого не случилось, – заговорила девушка. – Что мои сны предвещали именно это… Знаешь, вчера, когда нам сказали, что нужно просто ждать, я так испугалась! Бродила по замку и сама не знаю, как, наткнулась на тот коридор, представляешь? Все точно как в моем сне.

- Ты запомнила дорогу? – вмиг посерьезнел Эраст. Эстер покачала головой, ее темные распущенные волосы разметались по обнаженным плечам.

- Смутно, лишь какие-то обрывки… хочу попробовать еще раз найти это место. Есть в нем что-то, что я не понимаю, может, я чего-то не заметила, не увидела…

- Эстер, я прошу тебя, не ходи туда, – вдруг попросил молодой граф. – По крайней мере, не одна. Подожди несколько дней…

- Я не могу ждать, Эраст. И рисковать я тоже не могу. Если отец узнает… – она запнулась и не заметила, как юноша потупил взгляд. – Так что я все же пойду, прости. – Эстер поднялась. – Как только что-нибудь узнаю, расскажу, хорошо?

Эраст хотел сказать что-то еще, но девушка вдруг крепко обняла его, улыбнулась и ушла. Юноше оставалось лишь перевести дыхание и устало откинуться в постели. Вот ведь упрямая!..