Потанцуем вместе с листьями?

– Большинству женщин это все равно, – сдаваясь, ответила Люси.

– Мне не все равно, – отстаивала свое мнение Шарлотта. – Но он никогда ни словом не обмолвился, что у него есть жена. Напротив: он сказал, что он богатый холостяк из Мэйфера.

– Еще скажи, что вы никогда не спали вместе! – невесело усмехнулась Люси.

– Нет, ни разу.

– Наверняка либо ты его приглашала, либо он тебя на съемную квартиру.

Шарлотта поняла, что не стоит ввязываться в бесполезную ссору с несчастной женщиной. И замолчала.

И тут заговорил Саймон:

– Не стоит отрицать очевидное. Я видел, как вы были вместе на вечеринке Энтони.

И внезапно все разрозненные детали сложились в мозгу Шарлотты в целую картину.

– Так это был ты! – процедила она сквозь зубы. – Ты стоял в углу и недобрым взглядом убийцы пялился на меня во время вечеринки Энтони!

– Да, – вздохнул Саймон. – Я хотел увидеть тебя лично и понять, что между вами происходит.

– Так значит, ты все-таки пригласила его домой! – обвиняющим тоном воскликнула Люси.

– Только в тот раз.

– Раз ты не знала, что он женат, – вмешался в разговор Саймон, – то никто не может тебя ни в чем обвинять. Но мне нужна правда, как и Люси.

– Между нами ничего не было, можешь спросить у Сойо. Она как раз встретила нас, – ответила Шарлотта. – Это был не самый лучший вечер в моей жизни, надо сказать.

– Попробуем? – отозвался Саймон и, взяв телефонную трубку со стола, передал ее Шарлотте.

Ответили на четвертый гудок.

– Сойо, это я, – быстро проговорила Шарлотта. – Можешь уделить мне пару минут?

– Если это важно, конечно.

– Дело жизни и смерти. Саймон хотел бы задать тебе пару вопросов, а я была бы тебе очень признательна, если бы ты ответила на них правдиво.

И с этими словами она передала Саймону трубку.

– Так, что там у вас случилось? – проговорила Сойо на всю комнату, потому что они включили громкую связь.

– Хочу спросить тебя о Руди.

– Так-так. И что же ты хочешь знать? – спросила она.

– Что было между ним и Шарлоттой.

– Да там и рассказывать-то, собственно, нечего, – тут же ответила Сойо.

– У них была любовная интрижка?

– Ну, она даже не начиналась, по крайней мере с ее стороны. Да у нее вообще особенно никогда не было приятелей. За два года, пока я снимала с ней квартиру, я никогда не видела у нас в гостях ни одного мужчины.

– Как часто Шарлотта приводила Руди домой? – задал он коронный вопрос.

– Да только один раз.

– И ты там тоже была тогда?

– Да.

– Не хочешь рассказать, что тогда произошло?

Сойо в нескольких фразах рассказала, как прошел тот вечер.

– Ну вот, а потом он просто ушел.

Сестра и брат обменялись взглядами.

– Несмотря на привлекательную внешность Руди, – продолжила Сойо, – я думаю, он тот еще негодяй.

– А они не целовались при прощании?

– Ну, кажется, она, желая загладить свою вину, попыталась поцеловать его в щечку… Но он вдруг сделался совершенно невменяемым. А на следующее утро позвонил и сообщил, что уезжает в Штаты. На мой взгляд, это был наилучший исход дела. Слава богу, что Шарлотта держала его на расстоянии. Она ведь такая чувствительная, и подобные типчики не для нее.

– Так значит, вы с ним больше не общались?

– Ну, к тому времени, как он позвонил, Шарлотта была уже у вас. Я сказала, что ее нет, но не стала объяснять, где она конкретно.

– А Шарлотта как к этому отнеслась?

– Ну, довольно равнодушно, ведь она его даже ни капельки не любила. Я лично даже сомневаюсь, что он ей нравился. Потом он позвонил еще раз, после чего Шарлотта попросила меня все ему рассказать. Что она больше не будет с ним встречаться и что она выходит замуж. Не за него. Шарлотта очень надеялась, что он не слишком обидится.

– А он звонил после этого?

– Больше нет. Но потом вдруг явился ко мне. И я сказала ему, за кого именно Шарлотта вышла замуж. И тут, к моему удивлению, он внезапно сделался как бешеный! Буквально брызгая слюной, он завопил, что знает причину, по которой вы женились на ней. И что это так просто вам не сойдет с рук. Мне даже показалось, что он действительно способен причинить вам какой-нибудь вред. И раз уж вы звоните мне по этому вопросу, значит, он уже попытался… Простите, но мне пора уже уходить, и если я уже ответила на все вопросы, то…

– Еще один краткий вопрос, можно? Вы знали, что он женат?

– Женат?! Вот лживый подлец! Ведь он представился Шарлотте богатым холостяком. Вот черт, да и я еще, дура, попалась! Завидовала Шарлотте! Вот, думала, повезло! Дерьмо! Ладно, еще увидимся. Привет Шарлотте! Бедняга…

С облегчением Саймон положил трубку и повернулся к сестре:

– Ну и что, тебе легче теперь?

– Даже не знаю… Немного… – неохотно призналась Люси. – Возможно, она и не любила его, но ведь он-то любил!

– Уверен, что ее ты вряд ли можешь в чем-либо обвинять.

– Ты прав, конечно, – задумалась Люси. А потом она повернулась к Шарлотте, которая стояла рядом с побледневшим лицом. – Простите. Кажется, я неверно о вас судила…