Потерянная Белая книга

По крайней мере, таков был план. Вместо этого Магнус ощутил, как из теплого «узла» в его груди по направлению к ладони ударила магическая молния, и из его руки возникла целая пригоршня магического вещества. Сонная пыль засыпала им обоим лица, попала в глаза, в нос. Алек закашлялся и рассмеялся.

– Что это было? – пробормотал он, закрывая глаза, а в следующий миг голова его упала на подушку, и послышался негромкий храп.

– Похоже, у меня какие-то проблемы с дозиров… – начал Магнус и неожиданно для себя самого крепко уснул.

На следующее утро Магнус проснулся в одиночестве. Алек поднялся на рассвете и вместе с остальными Сумеречными охотниками отправился в Институт. Он оставил записку, в которой сообщал, что решил дать подольше поспать Магнусу, который в этом крайне нуждается. Это сразу показалось чародею подозрительным. В конце концов, у него, в отличие от этих молодых людей, были связи в семействе Ке. Почему же они не пожелали, чтобы он сопровождал их?

Еще не проснувшись окончательно, он пошел в ванную, поплескал в лицо водой, чтобы смыть странную свинцовую усталость, и пристально взглянул на свое отражение. Зеркало в золотой раме висело над фарфоровой раковиной, установленной на тумбе из орехового дерева. Рваная рана в груди Магнуса по-прежнему излучала алый свет. Глупости, твердо сказал он себе: Алек всегда был с ним откровенен, и если он сказал, что не разбудил Магнуса потому, что хотел дать ему поспать, значит, так оно и было.

Бархатные портьеры на высоких французских окнах были плотно задернуты, шум машин и городской гул почти не проникали в комнату. В полумраке все казалось серым, призрачным, даже глаза Магнуса. Он раздвинул занавески и прищурился, глядя на город, залитый ярким утренним светом.

Потом оделся. В Шанхае, как всегда, было жарко и душно, поэтому чародей выбрал белые льняные брюки, кубинскую рубаху-гуаяберу и белую панаму. Спускаясь вниз, Магнус размышлял о том, успеет ли он на завтрак. На территории отеля располагался небольшой сад. Сад окружали высокие белые стены, украшенные по верху резными орнаментами из белого камня, которые были призваны напоминать кованые металлические завитки. Магнус забрел в сад, наслаждаясь солнечными лучами, ласкавшими его лицо. По гравийным дорожкам гуляли элегантно одетые туристы. Магнус услышал совсем рядом разговоры по меньшей мере на десяти языках. Кусты были усыпаны бордовыми цветами, темно-зеленые сердцевидные листья поблескивали на солнце. Ветви деревьев перевешивались через стену, и Магнус, улыбаясь про себя, подумал, что деревья, наверное, тоже хотят войти в сад. Под кустами и деревьями были расставлены скамейки. Каменный мостик с перилами, состоявшими из угловатых геометрических элементов, вел к маленькой зеленой с желтым пагоде, открытой со всех сторон и охраняемой сказочным каменным чудовищем.

На мосту стояла Шинь Юнь.

Она кардинально изменила манеру одеваться: вместо традиционной одежды на ней был кроваво-красный деловой костюм классического покроя. Свевнторн был укреплен в футляре у нее за спиной, и его грозное острие-штопор торчало над головой женщины.

Да, подумал Магнус, это слишком для человека, который еще не выпил кофе.

– Магнус! – резко окликнула его чародейка. – Стой, где стоишь. – Она огляделась по сторонам. – Иначе мне придется сделать больно кому-то из этих милых безмозглых путешественников. Как их там называют? Туристы.

Магнус оценил свои возможности. Перспективы были безрадостными. Ни один из туристов не обернулся на крик Шинь Юнь: очевидно, она оградила себя от посторонних взглядов при помощи гламора. Он мог бы попытаться создать вокруг людей какой-нибудь защитный экран, но даже при этом существовала вероятность того, что кого-то ранят или убьют. Кроме того, он не знал точно, насколько велико могущество Шинь Юнь в настоящий момент.

Поэтому Магнус не тронулся с места, глядя, как женщина приближается к нему, но в то же время принялся незаметно окружать себя магическими барьерами. По крайней мере, следовало уберечься от очередного удара треклятым шипом.

– Если хочешь сразиться, – легкомысленным тоном начал Магнус, – придется тебе немного подождать. До завтрака я не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой.

– В этом нет никакой необходимости, если ты, конечно, не совершишь очередную глупость, – ответила она. – Я просто хочу поговорить.

– Если хочешь поговорить, – усмехнулся Магнус, – то учти, что говорить придется за завтраком.

Шинь Юнь высокомерно задрала подбородок и бросила:

– Будет тебе завтрак.

Потом извлекла из сумки пластиковый пакет.

– Ты любишь «цы фань»?

– Люблю, – ответил Магнус, разглядывая маленькие рулеты, завернутые в клейкий рис. – Очень люблю.