Потерянная Белая книга

– Нарушена работа Порталов по всему миру. Это началось лишь несколько дней назад, но ситуация быстро вышла из-под контроля. Я решил, что вы об этом знаете – разве вы попали в Шанхай не через Портал?

– Именно так, – подтвердила Клэри, – и его работа действительно была, мягко говоря… нарушена. Мы подумали, что сами где-то допустили ошибку.

– Все сначала думали, что сами где-то допустили ошибку, – рассказывал Тянь. – Но, как оказалось, дело вовсе не в этом. Порталы ведут не туда, куда требуется, или вообще не открываются, или из них вылетают стаи демонов. Сейчас все занимаются этой проблемой.

– Возможно, наша миссия имеет некоторое косвенное отношение к ситуации с Порталами, – осторожно заговорил Алек, – но вообще-то, мы прибыли в Шанхай, чтобы найти двух магов, мужчину и женщину. Недавно в Нью-Йорке они похитили сборник могущественных заклинаний, и мы считаем, что эти чародеи слишком опасны, чтобы позволить им завладеть книгой.

Тянь с отсутствующим видом подергал лист персикового дерева, и черные волосы упали ему на глаза.

– Ну что ж, у меня есть для вас хорошая новость, хотя кому-то она может показаться плохой. Почти все представители шанхайского Нижнего Мира живут в пределах нескольких кварталов.

– Концессия Нижнего Мира, – подсказал Алек.

– Совершенно верно. Но в этом городе существ Нижнего Мира много, очень много. Уж кому знать, как не мне – я патрулирую эту территорию.

– Вам разрешают там патрулировать? – удивилась Изабель.

Тянь кивнул и с гордостью ответил:

– Отношения между Сумеречными охотниками и Нижним Миром Шанхая всегда были превосходными.

– Даже сейчас? – спросил Алек.

Тянь поморщился.

– Мы делаем все, что можем. Нужно знать всех и каждого, строить с ними отношения, доверять им. И когда возникнет необходимость, они, в свою очередь, доверятся нам.

Алек решил, что ему нравится этот парень.

– У тебя есть какие-нибудь предложения?

Тянь кивнул.

– Если вы не против немного подождать, то завтра можно отправиться на Сумеречный базар. Есть там несколько лавочников, с которыми стоит поговорить… но вообще-то, я считаю, что лучше всего сразу обратиться к Пенгу Клыку. Это вампир, торговец кровью…

– Да, я знаю, кто это. Мы знакомы, – хмуро перебил его Алек. Изабель и Саймон обменялись недоуменными взглядами.

– Есть и другие осведомленные лица. – Тянь помолчал. – Вас не обидит, если я буду вас сопровождать? В Шанхае сейчас обстановка сравнительно мирная, но многие существа Нижнего Мира все равно настороженно относятся к незнакомым нефилимам. Особенно к иностранцам.

– Послушай! – недовольно воскликнул Саймон. – Алек, между прочим, основатель Альянса Нижнего Мира и Сумеречных охотников. У него есть пропуск в Нижний Мир.

– Нет у меня никакого «пропуска в Нижний Мир», – рассмеялся Алек.

– Если бы таковой существовал, то тебе выдали бы его в первую очередь, – настаивал Саймон.

– Я отведу вас туда и представлю местным, – предложил Тянь. – Они меня знают. Но вам нужно будет разделиться. Появление шести Сумеречных охотников на Базаре обычно воспринимается как предвестие катастрофы. – Он улыбнулся. – Приходите завтра в дом моей семьи. Мы позавтракаем и пойдем на Базар.

– Но ведь Базар открывается по ночам, – заметил Саймон.

Тянь улыбнулся еще шире.

– Добро пожаловать в Шанхай, где расположен первый и единственный в мире Дневной базар.

– А как же… – начал Саймон.

– Вампиры занимают специально отведенный для них полностью затемненный участок, – пояснил Тянь.

Саймон молча кивнул.

– Я что-то слышал о местном книжном магазине, – заговорил Алек. – Называется «Небесный Дворец».

Тянь приподнял брови.

– Это недалеко отсюда. Мы успеем туда заглянуть. Но… – Сумеречный охотник запнулся. – Он принадлежит фейри, и работают там тоже исключительно фейри. Вы будете привлекать ненужное внимание. Вся концессия через несколько минут узнает, что во Дворец явился отряд иностранных Сумеречных охотников.

– И у нас будут проблемы? – спросил Джейс.

Тянь пожал плечами.

– Вряд ли, но сплетни мгновенно разнесутся по городу. Если вы не желаете, чтобы монархи фейри, кланы вампиров или Спиральный Лабиринт узнали, что вы в Шанхае, то увы… ваше инкогнито будет раскрыто в тот момент, когда вы переступите порог магазина.

– А почему ты считаешь, что мы хотим сохранять инкогнито? – усмехнулся Алек.

Тянь ответил не сразу.

– Могу я говорить с вами откровенно? – наконец, спросил он, и когда гости закивали, он продолжал: – Один из способов поддержания мирных и добрососедских отношений между всеми обитателями Шанхая заключается в том, что мы, Сумеречные охотники, стараемся решать проблемы по мере их поступления и при этом находить собственные, нестандартные решения.

– Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь, – сказала Клэри.

Тянь откашлялся.

– Наша цель – стабильность Сумеречного мира города в целом. А это означает, что иногда приходится закрывать глаза на деятельность представителей Нижнего Мира, которую Конклав обычно не допускает. Но вы, естественно, понимаете, что всякий раз имеются важные смягчающие обстоятельства.