Потерянная сестра

Кристи успел подхватить ее, прежде чем она упала. Она слышала чей-то крик, словно издалека, потом мир вокруг нее почернел.

* * *

Похороны Финна состоялись у маленькой церкви в Клогахе, на следующий день после поминального обряда. Если бы она могла, Нуала допустила бы присутствие только членов своей семьи для поддержки и молитвы о бессмертной душе ее мужа. Никто не признался в убийстве Финна, и, хотя ходило множество слухов о том, кто мог это сделать, Нуала пропускала их мимо ушей. Убийца ее мужа мог сидеть прямо в церкви, изображая горе не только по загубленной жизни Финна, но и по загубленному будущему его жены и дочери.

По пути к клогахскому кладбищу, которое находилось в идиллическом уголке Аргидинской долины за целых полмили от поселка, гроб с телом Финна несли волонтеры, которые сражались с ним плечом к плечу. Нуала шла перед гробом, а Кристи поддерживал ее. Финна похоронили рядом с его ближайшим другом Чарли Харли, положив на гроб волонерский головной убор. Потом клогахская рота произвела семикратный ружейный салют в честь павшего товарища.

На семейном сборище в Кросс-Фарм Нуала кивала в ответ на соболезнования от друзей и соседей.

Заметив отсутствие некоторых людей, она извинилась и подошла к своей матери.

– Я не видела Ханну и Райана в церкви. И здесь их тоже нет.

– Нет, они не пришли. – Эйлин изо всех сил старалась скрыть свой гнев. – Не вини свою сестру, Нуала, вся проблема заключается в ее муже.

– Но она вышла за него по своей воле, верно?

В тот момент сердце Нуалы, уже израненное утратой, частично обратилось в камень.

Той ночью, стоя в своей детской спальне, пока Мэгги лежала на кровати, которую Нуала когда-то делила с Ханной, она приняла решение.

– Боже, помоги мне, но я никогда не прощу Ханну за это. И я больше никогда не захочу встретиться с ней, до конца моей жизни.

Мерри

Западный Корк, Ирландия Июнь 2008

Кельтское древо жизни

44

– Вот история Нуалы, которую она поведала мне лишь за несколько часов до того, как покинула этот мир, – сказала Кэти. – Мы обе не могли сдержать чувств, когда она рассказала о нашей родственной связи.

Я старалась вернуться в настоящее, поглощенная трагедией смерти Финна и всем, что пришлось пережить Нуале.

– Итак, Нуала была матерью нашей мамы… нашей бабушкой? Той самой, которую мы впервые увидели только на маминых похоронах? Тогда как насчет нашего деда? Финн умер. Кем был тот мужчина вместе с ней, который опирался на палку?

– Это был ее двоюродный брат Кристи, который работал в пабе на другой стороне дороги. Она вышла замуж за него через несколько лет после смерти Финна. Ты можешь понять, почему она это сделала: Кристи всегда был рядом, готовый поддержать ее. У них было общее прошлое, общие переживания. – Кэти помедлила и посмотрела на меня. – У Кристи была фамилия Нойро.

Я потрясенно уставилась на нее.

– Нойро?

– Да. Потом у Кристи и Нуалы родился сын по имени Кахал, который женился на некой Грейс. И да, у них был сын Бобби и младшая дочь Элен.

– Я… – Мои мысли путались. – Значит, у нас с Бобби Нойро была общая бабушка?

– Вот именно.

– Но почему Бобби никогда не говорил об этом?

– Честно говоря, не думаю, что он знал.

– Почему Нуала и Кристи никогда не посещали нас?

– Тут все сложно. – Кэти вздохнула. – Наш двоюродный дед Фергус управлял фермой Кросс-Фарм; папа унаследовал ее после смерти Фергуса.

– Фергус упоминается в дневнике, который я читала. Он был братом Нуалы. У него была жена?

– Нет, поэтому ферма перешла к нашему отцу как к старшему наследнику семейного клана. Мы не встречались с его родителями, с нашими дедушкой и бабушкой, поскольку они оба умерли до нашего рождения. Нашу бабушку звали Ханной, а дедушку – Райаном.

Кэти многозначительно посмотрела на меня, пока я пыталась осмыслить услышанное.

– Итак, Нуала была маминой матерью, а Ханна – папиной матерью. Наши бабушки были сестрами! А это значит… – Кэти достала лист бумаги с изображением семейного древа. – Видишь?

Я взяла листок у сестры, но имена и даты плясали у меня перед глазами, и я посмотрела на Кэти в поисках поддержки.

Она указала на два имени.

– Джон и Мэгги, наши родители, были двоюродными братом и сестрой. Даже сейчас в Ирландии такие браки не считаются незаконными; не беспокойся, я проверила. Когда такие большие семьи проживают в изолированных общинах, подобные браки не редкость: двоюродные братья и сестры много общаются и влюбляются друг в друга. После того как Ханна не пришла на похороны Финна, Нуала больше никогда не разговаривала с сестрой. Тебе известно, что неуважение к мертвым в Ирландии считается позором. Это было последней каплей после тех ужасных слов, которые Нуала услышала от сестры.

Она приподняла брови, и я согласно кивнула. Это было одной из вещей, поразивших меня после переезда в Новую Зеландию: там не было продолжительных семейных распрей, которые продолжались бы из поколения в поколение только потому, что чей-то прадед высмеял своего кузена, игравшего на скрипке.

– Здесь старые раны проникают глубоко, – пробормотала я.