Потерянная земля

«Успокойся, паникер!» — Вадик мысленно встряхнул себя за шиворот. В конце концов, это не местный вариант гробницы фараона, а всего лишь старый заброшенный бункер, построенный, скорее всего, узниками ГУЛАГа… хоть и живущий своей, непонятной жизнью, с ноткой чертовщины… нет чудес на свете, есть то, что наука не может объяснить. Пока — не может…

И — все равно, жутковато было.

На косяке двери подмигивала красным лампочка, а под ней тускло блестела большая металлическая кнопка. Как вызов лифта. Вадик прикоснулся, поколебался немного, но — нажал. Цвет лампочки сменился на зеленый, под потолком захрипел битый — перебитый звонок…

С лязгом сработали дверные запоры, взвыли электромоторы — и броневая плита поползла вверх. Нет, наверху дверь была все же не такой… Эта оказалась едва ли не полуметровой толщины. Из-под нее со свистом вырвался воздух, подняв в коридоре пыльную бурю, отскочивший от неожиданности Вадик расчихался… порог двери оказался ниже уровня пола сантиметров на десять — вороненая, тускло блестящая поверхность.

За дверью оказался всего лишь тамбур. Вадик вошел… стальные стены, стальной пол. Еще одна кнопка, управляющая еще одной дверью. Вадик нажал, но ничего не произошло. Что, дальше не пройти? Да ну, нафиг… быть такого не может. Если сдохла автоматика — должен же быть какой-то способ открыть дверь вручную? Вадик задумчиво постучал по стальной поверхности двери — да, видимо, такой же толщины. Даже взрывать бесполезно — да и нечем. Приехали? Он задумчиво оглядел крохотное помещение… и усмехнулся, увидев еще одну кнопку, закрывающую первую дверь. Он не заметил ее сразу в полумраке — сгорела контрольная лампа. Естественно, это — шлюз. Он должен защищать от любой опасности, включая химическую и радиационную. То есть — внутренняя дверь не откроется, пока не закроешь наружную. Логично? Вроде бы…

Вадик решительно утопил кнопку — и броневой лист пополз вниз. «А что, если…» — он попытался взять мысли под контроль, но было поздно. Что, если сейчас заклинит старинный механизм? Если сгорят электронные схемы управления? Тут, наверное, все собрано на лампах, на манер старых телевизоров. Да вообще, кто сказал, что механизм исправен?! Когда дверь дошла до середины, хриплое дребезжание звонка стихло. Еще секунда — и исчез последний шанс успеть выбраться обратно… Вадик тоскливо и беспомощно наблюдал, как броня отрезала его от коридора, от лифта… от надежды вернуться, пусть даже под свинцовый купол зоны.

Сирена, к которой Вадик уже привык, вдруг всхлипнула и заткнулась. Стал лучше слышен рокот моторов, прижимающих многотонную дверную плиту к порогу. Дверь дошла до упора, моторы натужно загудели, но тут же смолкли. Лязгнули запоры, вгоняемые магнитами в дверные пазы…

И осталась только тишина, припечатавшая человека как кузнечный пресс.

Вадик только теперь почувствовал, что на него давят со всех сторон тысячи тонн бетона и стали. Над головой десятки метров земли, железобетонная подушка, гравий, фундамент внешнего корпуса Если что-то сгорит или заклинит — самому ему отсюда никогда не выбраться… он снова пожалел о последнем патроне. Лучше так, чем долгие дни царапать броню, сходя с ума, пока, наконец, не умрешь от жажды. Есть еще возможность задохнуться — это побыстрее будет…

Не происходило ничего. Вадик рванулся к кнопке внутренней двери, судорожно застучал по ней — бестолку! Внешняя дверь открываться тоже не пожелала…

У него потемнело в глазах, на лбу выступила испарина. Паника обняла гортань холодными костлявыми пальцами, Вадик оперся о стену, боясь упасть. Он увяз в могильной тишине, как муха в смоле. Нет, господи, не надо… пожалуйста…

Он стал задыхаться, рванул затрещавший ворот футболки…

Щелкнуло какое-то реле, звук прозвучал как выстрел… и воздух с тихим сипением стал втягиваться в решетку под потолком. Из щелей возле самого пола выдуло облачка пыли… система защиты прогоняла воздух через фильтры. Это была не обычная процедура — но бункер функционировал в аварийном режиме. Оборудован он был, по меркам середины двадцатого века, на грани фантастики… для военных страна советов денег никогда не жалела.

Вадик напряженно ждал. Неполная минута показалась ему вечностью…

Наконец, вентиляторы стихли, а затем — Вадик облегченно перевел дух, — сработал механизм внутренней двери.

За ней оказался еще один тамбур, однако, почувствовавший себя гораздо уверенней Вадик, нажал кнопку закрытия дверей уже спокойней. Промежуточная дверь опустилась за его спиной — и почти сразу поползла вверх внутренняя.