Потерянное и Найденное

— Раум, взять! — Скомандовал предводитель, и бритый налысо маг обратился огромным орлом.

Таом знал, что перезарядить посох не успеет, и придется столкнуться с Раумом без волшебства. Как только орёл приблизился, мужчина перекинул посох в левую руку, а правой выхватил меч.

Птица на секунду замешкалась, с воплем затормозила, не приближаясь к лезвию, но вскоре сориентировалась и атаковала, целясь в предплечье руки, державшей оружие.

Но Таом не дал себя провести и точным взмахом руки отсёк орлу левую лапу.

Раум обратился волком и на лету вцепился клыками в крыло противника, добиваясь отмщения за боль.

Но на помощь Таому быстро пришла Катей, розовой магической сферой сбившая раненого зверя с крыла соратника.

— Посох! — только и успел выкрикнуть Таом, когда Раум в последний миг выхватил волчьими зубами из его руки волшебный артефакт.

Мужчина хотел ринуться в погоню, но его собственное крыло едва ли держало тело в воздухе и на маневры было не способно.

— Я возьму его! — Катей испарилась и через несколько мгновений, когда Раум подлетал к земле, уже ждала его внизу.

Но Август оказался быстрее. Темнокожий сверхскоростной маг пронёсся мимо только свалившегося на землю друга и уже через мгновение оказался рядом с предводителем, держа посох в руке.

— Спасибо, дружище, — Иллирис хищно усмехнулся, рассматривая фею-хранительницу.

Катей было ринулась к врагу, но её плечи сжали нечеловечески сильные руки Калеба, жуткого блондина с мертвецкой улыбкой сумасшедшего. Хранительница лишь в ярости зарычала на магов, бессильно махая нежными полупрозрачными крыльями.

— Ваша песенка спета, — довольно процедил сквозь зубы Иллирис, указывая посохом на покидавших поле боя союзниц и союзников Катей. По крайней мере, тех немногих из них, что остались живы. — Хватит сопротивляться, ведь ты всегда знала, что так и будет.

Иллирис щёлкнул пальцами и тысячелетний магический артефакт растворился черной пылью в его руках.

— Нет! — Катей дёрнулась вперёд, но и на миллиметр не стала ближе к мужчине, удерживаемая Калебом. — Отпусти меня, жалкий урод!

— Поосторожнее с языком, феечка! — вступился Август, но Иллирис одним взмахом руки его остановил.

— Иди лучше помоги Рауму зализать раны, на сегодня наша битва окончена, — с довольной улыбкой предводитель магов Чёрного братства вальяжно подошёл к хранительнице Дэмленда. — А ты готовься проститься со своими чудесными крылышками. Ещё ни у кого не видел таких прекрасных узоров. Наверно, в них очень много силы, так и не терпится поглотить всю.

— Только прикоснись к её крыльям, и лишишься головы!

Иллирис увидел, как лицо Калеба, стоявшего за спиной Катей исказилось удивлением. Мужчина даже пикнуть не успел, как на его шее, разделяя голову и тело, образовалась кровавая полоса.

— Таом… — Иллирис сжал кулаки и уставился, поверх упавшего замертво Калеба на мужчину с мечом, гордо раскинувшего золотые крылья, залитые кровью.

— До свидания, Иллирис, — Таом неотрывно смотрел в глаза сопернику, понимая, что эту битву он безапелляционно проиграл и, чтобы не жертвовать Катей, нужно скорее убираться.

Хранительница без слов поняла его и, отступив на пару шагов назад, перемахнув одним прыжком через тело Калеба, прижалась спиной к возлюбленному.

Таом обнял её за плечи одной рукой, второй всё ещё угрожающе направляя меч на Иллириса, и через мгновение они исчезли.

— Таом, ты поплатишься за это! — неистовый крик гнева эхом заметался по усеянной жертвами очередной битвы долине, и даже сотни свежих крыльев самых сильных фей не утешали магов Чёрного братства в их потере.

***

— Тебе не обязательно возвращаться, — с мольбой Таом сложил ладони на груди и упал перед женщиной на колени.

— Я должна, — Катей с трепетом укачивала на руках младенца, трагически-печально глядя в глаза возлюбленного. — Чёрное братство не остановится и найдет нас рано или поздно.

— Мы сможем защититься. Что-нибудь придумаем, — Таом склонил голову и положил её на колени феи. — Я могу пойти туда вместо тебя. Сразиться с ними, защищать вас…

— Это исключено, — освободив одну руку, Катей погладила мужчину по волосам. — Без посоха ты слаб, крыло всё ещё едва в воздух тебя поднимает, тебе не справиться с ними.

Мужчина горестно вздохнул и закрыл глаза. Она всегда была права. И он знал, что она уйдет, потому что должна уйти.

Но верить в это не хотелось. Хотелось оставаться навсегда в этой крошечной хижине в глухой деревне, давно покинутой феями и людьми, куда за ненадобностью никогда не явятся маги Чёрного братства. Хотелось быть рядом, чувствовать тепло и вместе смотреть, как вырастет малышка Дэма.

Хотелось жить и быть счастливыми.

— Ты знаешь, что я не могу остаться, — прошептала Катей, умиротворённо улыбаясь. — А ты не можешь пойти со мной. Но ничего страшного…

— Это очень страшно, — перебил её Таом, обнимая колени феи. — Никто не вернется в эту войну, и я не могу позволить тебе биться одной.

— Неужели ты оставишь Дэми? — женщина осторожно пересела на пол, к мужчине, и передала ему ребенка.