Потерянное и Найденное

— Никогда не оставлю, — шёпотом ответил он, полными слёз глазами глядя на Катей. А она, как назло, была совершенно спокойна.

— И я, — женщина кивнула. — И я её не оставлю. Мой дух всегда будет рядом с ней, а значит, и с тобой.

— Нам не нужен дух, Катей, нам нужна ты, — Таом вздохнул. Он был старше почти на тысячу лет, но всё же вёл себя как ребенок. А она была мудрее.

— Я знаю, что вам будет тяжело, — фея прильнула к возлюбленному, опустила голову на его плечо, и он смог почувствовать, как от волнения она дрожит всем телом. — Но сейчас тяжело и феям Дэмленда. Я хранительница этих людей, и не могу позволить, чтобы они страдали под гнётом магов Чёрного братства, если им удастся захватить всё могущество фей.

— Мне страшно, Катей, — прошептал Таом, прижимаясь щекой к мягким волосам женщины, вдыхая их нежный цветочный аромат.

— Мне тоже, — Катей подняла голову и робко поцеловала мужчину в губы, словно впервые. — Мне тоже страшно, но я уже слишком надолго покинула свой народ, любимый…

— И ты должна быть там, с ними, даже если это будет последним, что ты сделаешь, — мужчина прислонился лбом ко лбу возлюбленной и закрыл глаза. Он всё понимал. Даже лучше, чем хотелось бы, ведь ничего невозможно было сделать. У них мог быть лишь один путь.

— Да, именно так, — прошептала женщина, в последний раз нежно коснувшись губ мужчины, и медленно прошла к выходу из хижины. — Я люблю тебя, Таом…

— И я люблю тебя, Катей, — прошептал мужчина, но феи уже не было рядом.

Она оказалась возле королевского дворца Дэмленда, где тройка уцелевших магов Чёрного братства расправлялась с жалкими остатками фей-защитниц и помогавших им военных.

— Иллирис, Раум, Август! — окликнула их женщина, поднявшись в воздух и воинственно сжимая кулаки.

— Ого, кого я вижу, трусишка Катей, — предводитель магов Чёрного братства подлетел к хранительнице.

— И конец вашим злодеяниям, — прошипела фея, с сожалением отметив про себя, что в их прошлую встречу маги ещё не умели летать.

— Да неужели? И как же ты справишься с нами без своего рыцаря с позолоченным посохом? — Иллирис рассмеялся.

За его спиной Раум, обратившийся орлом, по-птичьи вопил и размахивал мощными крыльями, демонстрируя металлическую лапу, прикреплённую к обрубку, когда-то бывшему ногой мага.

С другой стороны приближался Август, в полёте не такой быстрый, как на земле, но всё же впечатляюще скоростной для волшебника без крыльев.

— Справлюсь, можешь не сомневаться, — гордо вздернув подбородок, Катей атаковала магов своим сильнейшим заклинанием.

Не ожидавший такой силы от феи Иллирис не успел отразить удар и отлетел назад, гневно сжимая кулаки.

— Оставить остальных, разберитесь с Катей! — крикнул предводитель своим соратникам, и маги накинулись на фею.

Хранительница то ловко уворачивалась, то успевала спешно атаковать. Она исхитрилась даже обезвредить Августа, после того улетевшего на крышу одного из столичных домиков под дворцом. Но настойчивые атаки сильнейших магов, завладевших силами почти всех фей Дэмленда, заставляли её отступать. Не уследив на мгновение, в кого целится, женщина запустила заклинание в Иллириса, и получила, платой за свою невнимательность, двойной удар в ответ.

Отброшенная на землю, фея исцарапала ноги и руки, скользя по мелким камешкам и сильно ушибла спину, врезавшись в стену дома. Но она не могла позволить себе сдаться и потратить жизнь напрасно.

— Земля, Вода, Воздух, Огонь, Эфир, — затараторила Катей полушёпотом, едва шевеля занемевшими от напряжения губами.

Она вцепилась исцарапанными пальцами в землю, взывая к природе о помощи, и зажмурилась.

— Посмотрите-ка, похоже, наша подруга решила помолиться перед смертью, — Иллирис с привычной самодовольной усмешкой спустился на землю рядом с феей и обнажил меч. — Готовься распрощаться с крыльями, Катей.

Раум, опираясь на единственную ногу, тоже заулыбался, переглядываясь с едва стоявшим на ногах от усталости Августом в предвкушении долгожданного возмездия.

— Ни за что! — дерзко взглянув на врага исподлобья, Катей плюнула ему под ноги.

Она уже чувствовала в себе силу. Видела, словно во сне, умиротворённое лицо спящей дочурки и рядом своего любимого, Таома, с нежностью укачивавшего младенца.

— Ради Дэмленда, ради Дэми и моей любви, пусть вы никогда больше не увидите ни белого света, ни воды, ни пищи, пусть ваши души и тела бесконечно томятся в темнице нетленной пустоты! — голос становился всё более похожим на гром, чем дольше она говорила.

Занесший было меч Иллирис замер, не в силах пошевелиться. Лишь лицо его исказилось гримасой боли, смешанной с яростью.

— Что ты наделала?! — возопил он, но звук растаял в грохоте разверзнутой земли.

Катей ударила ладонь о ладонь и по всем землям Дэмленда разлетелась волной её последняя песнь, заглушённая треском розового мрамора, навеки заковавшего в своем плену троих магов Чёрного братства.

Волна чистого света любви пронеслась мимо старой заброшенной хижины, и Таом проронил слезу.

— Слышишь, малышка? Мама передает нам «привет», — проговорил он дрожащим голосом, заставляя себя улыбаться, чтобы не дать ребенку расплакаться.