Потерянные девушки Рима

Но Джеремия унес его вместе с Ларой, сказала себе Сандра. Станет ли он, наряду с лентой для волос, коралловым браслетом, розовым шарфиком и роликовым коньком, очередным фетишем для монстра?

Сандра расхаживала по гостиной с мобильным телефоном в руках: она уже была готова сообщить комиссару Камуссо о своем открытии; возможно, информация о беременности Лары как-то продвинет расследование. Но задержалась, спрашивая себя, что еще она упустила.

Дверь, запертую изнутри, – вот ответ.

Этот единственный факт сводит на нет теорию, будто кто-то похитил Лару из ее квартиры. Если Сандра сможет найти неопровержимые доказательства того, что Лара не ушла из дома по собственной воле, та, без сомнения, получит статус пятой жертвы Джеремии Смита.

Что я еще упустила?

Третий урок, который она усвоила: у каждого дома свой запах.

Какой запах у этого дома? Запах сырости, сразу ответила Сандра, вспомнив, что́ она ощутила, едва войдя в квартиру. Но если вдуматься, в ванной этот запах сильнее всего. Возможно, дело в водопроводе. Явной протечки вроде нигде нет, хотя запах слишком навязчивый. Она вернулась в крохотную ванную, зажгла свет, огляделась. Проверила краны душа, раковины, снова спустила воду в унитазе. Все вроде бы работало как следует.

Сандра нагнулась: запах шел снизу, от пола. Пригляделась к мозаике плиток у себя под ногами и заметила одну с отбитым краешком. Будто ее приподнимали, подсунув что-то вроде рычага. Сандра огляделась, взяла с полки маникюрные ножнички. Сунула кончики в щель. К великому ее удивлению, поднялся целый участок пола. Сандра откинула его в сторону и заглянула в отверстие.

Под полом находился каменный подземный ход, и люк, ведущий туда, кто-то оставил открытым.

Душок пробивался оттуда. Ступеньки из травертина терялись в глубине. Но доказательств того, что Джеремия прошел здесь, не было. Требовалось их раздобыть. Для этого существовал только один способ.

Сандра собралась с духом и стала спускаться.

Добравшись до конца лестницы, вынула из кармана мобильник, включила дисплей, чтобы сориентироваться. Посветила на одну и другую стенку туннеля; справа вроде бы ощущался сквозняк. Оттуда же доносился гулкий раскатистый шум.

Сандра осторожно двинулась дальше. Было скользко, можно упасть и серьезно покалечиться. И никто меня здесь, внизу, не найдет, твердила она, словно заклятие от дурного глаза, от такого невезения.

Пройдя метров двадцать, она разглядела слабое свечение, а за ним – выход. Прямиком на Тибр. Река разлилась от недавних ливней, мутный поток клокотал, унося с собой всяческие отбросы. Двигаться дальше было нельзя: отверстие закрывала частая металлическая решетка. Слишком сложно для Джеремии, подумала Сандра. Значит, нужно идти в противоположную сторону. По-прежнему при свете дисплея вернулась назад, прошла мимо каменной лестницы, ведущей в ванную Лары, и вскоре обнаружила, что с этой стороны галерея теряется в лабиринте туннелей.

Сандра проверила, есть ли сигнал, и позвонила в квестуру. Через несколько минут ее соединили с комиссаром Камуссо.

– Я в доме студентки. Все так, как мы опасались: Джеремия похитил ее.

– Какие у вас доказательства?

– Я обнаружила подземный ход, которым он воспользовался, чтобы вынести ее без всяких хлопот. Туда можно попасть через люк в ванной комнате.

– На этот раз наш монстр хорошо подготовился, – удовлетворенно проговорил полицейский. Но поскольку Сандра не реагировала, понял, что этим дело не исчерпывается. – Что там еще?

– Лара беременна.

Камуссо молчал. Сандра читала его мысли. Ответственность возрастала: теперь им предстояло спасти две жизни.

– Вы меня слышите, комиссар? Срочно пришлите кого-нибудь.

– Выезжаю, – бросил тот. – Немедленно.

Сандра нажала на отбой, зашагала обратно. Как и прежде, светила дисплеем на липкую грязь. Но, видимо, раньше, погруженная в свои мысли, она не заметила вторую цепочку следов, отпечатавшихся в туннеле.

Кто-то шел вместе с ней по подземному ходу.

Теперь этот человек, кто бы он ни был, скрылся в хитросплетении галерей, лежавших впереди. Сандра заледенела от страха. Ее дыхание вырывалось изо рта паром в холодном воздухе туннеля. Потянулась к пистолету, но тут же поняла, что, если ее преследователь вооружен, она на том месте, где сейчас стоит, представляет собой слишком легкую мишень.

Конечно вооружен. Она в этом уверена, особенно после случая в церкви. Это опять он.

Сандра могла повернуться и бежать к каменной лестнице. Или палить наугад в темноту, используя преимущество неожиданности. Но и то и другое рискованно. Тем временем она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. В нем не было ничего, никаких эмоций. Как и в той записи, где убийца Давида напевал Cheek to cheek.

Ей конец.

– Агент Вега, вы там, внизу? – раздался за ее спиной голос.

– Да, я здесь, – пронзительно завопила Сандра. Страх до смешного исказил тон ее голоса.

– Я полицейский, мы патрулировали улицы тут поблизости, нас послал комиссар Камуссо.

– Пожалуйста, заберите меня отсюда. – Сандра невольно заговорила умоляющим тоном.

– Мы уже в ванной, спускаемся.