Потерянные девушки Рима

Господи, сделай так, чтобы я ошибся.

Но вскоре Маркус почуял запах. Резкий, сладковатый, он до отказа наполнял ноздри и легкие при каждом вдохе, был почти жидким, – казалось, его можно пить. Проникал до самого нутра, смешивался с желудочным соком, возбуждая рвотные позывы. Маркусу пришлось прерваться, прижать ко рту рукав плаща в попытке хоть как-то оградить себя от вони. Вскоре он вернулся к работе. У его ног уже была выкопана небольшая яма, шириной сантиметров пятьдесят и глубиной около метра. Но лопата все углублялась в мягкую почву. Еще полметра. Прошло уже больше двадцати минут.

Наконец он увидел, как на поверхность выступила черноватая жидкость, вязкая, как нефть. Продукт разложения. Маркус встал на колени перед ямой и начал копать руками. Часть темной липкой массы попала ему на одежду, но он не заметил этого. Под пальцами ощущалось что-то более твердое, чем земля. Гладкое, местами волокнистое. Он нащупал кость. Счистил землю и обнаружил фрагмент омертвевшей плоти.

Эта плоть, без сомнения, была человеческой.

Маркус снова взял лопату и попытался, по мере сил, откопать тело. Появилась нога, потом таз. Женщина, обнаженная. Процесс разложения зашел далеко, но, несмотря на это, труп хорошо сохранился. Маркус не смог бы сказать, сколько женщине лет, но был уверен, что она молодая. По всей грудной клетке и еще на уровне лобка виднелись глубокие порезы, нанесенные, вероятно, холодным оружием.

Ножницами.

Маркус наконец поддался усталости. Откинулся назад, по-прежнему на корточках, глубоко дыша, вглядываясь в сцену смерти и насилия, непристойно выставленную напоказ.

Перекрестился, сложил руки для молитвы. Стал молиться за незнакомку. Можно вообразить, о чем мечтала эта девушка, как радовалась жизни. В ее годы смерть обычно кажется чем-то неопределенным, далеким. Имеющим отношение к кому-то другому. Маркус молил Бога принять ее душу, даже не зная, слышит ли его кто-то, или он говорит сам с собой. Ужасная правда заключалась в том, что амнезия вместе с воспоминаниями унесла и веру. Он не знал, как должен себя чувствовать воцерковленный человек, что ощущать. Но молитва за эту бедную душу дарила утешение. Ибо в этот момент только бытие Бога могло укрепить его перед лицом зла.

Маркус не мог точно определить, когда именно наступила смерть. Но, судя по захоронению и по степени сохранности тела, не слишком давно. Труп, лежащий перед ним, заключил Маркус, является доказательством того, что Никола Коста – не Фигаро, ибо человек с заячьей губой определенно находился в тюрьме, когда девушку убили.

Виновен кто-то другой, сказал себе Маркус.

Есть люди, которым достаточно по чистой случайности ощутить вкус человеческой крови, чтобы в них пробудился древний инстинкт хищника, наследие борьбы за существование, прадедовской потребности убивать, утраченной в ходе эволюции. Значит, маньяк, нападавший на женщин, убив Джорджию Нони, открыл для себя новое наслаждение. Что-то, хотя и без его ведома, в нем присутствовало изначально.

В одном Маркус был уверен: маньяк будет убивать снова.

* * *

В трубке слышались длинные гудки. Маркус прижимал ее плечом, дожидаясь ответа. Он находился в одной из квартир-эстафет неподалеку от Виллы Глори.

Наконец Маркус услышал голос старика Дзини:

– Алло…

– Все так, как я думал, – сразу выложил он.

Полицейский что-то проворчал, потом спросил:

– Сколько времени?

– Месяц, может больше. Точнее не могу сказать, я не судмедэксперт.

Дзини переварил информацию:

– Если на этот раз он взял на себя труд спрятать тело, значит скоро повторит содеянное. Думаю, мне следует заявить о случившемся.

– Сначала попытаемся понять. – Маркус охотно сообщил бы ему все, что знал, поделился своими тревогами. То, что они обнаружили, не поможет свершить правосудие. Человек, отправивший Дзини анонимное послание и оставивший лопату в парке Виллы Глори, чтобы обозначить место, где нужно копать, может дать Федерико Нони возможность отомстить. Или же такой шанс будет предоставлен одной из трех женщин, на которых напали перед убийством Джорджии. Маркус чувствовал, что время поджимает. Должны ли они все выложить полиции, чтобы силы правопорядка связались с другими жертвами и предотвратили худшее? Он был убежден, что кто-то уже идет по следу Фигаро.

– Дзини, мне нужно кое-что уточнить. Первая часть послания, которое ты получил: «Он не такой, как ты». Что это значит?

– Понятия не имею.

– Не морочь мне голову.

Слепой полицейский взял несколько секунд на размышление.

– Хорошо, приходи сегодня вечером, попозже.

– Нет, сейчас.

– Сейчас я не могу. – Дзини сказал, обращаясь к кому-то, кто был в его доме, рядом с ним: – Налейте себе чая, агент, я сейчас приду.

– Кто там у тебя?

Дзини понизил голос:

– Агент полиции, женщина. Хочет расспросить меня о Николе Косте, но не говорит всей правды.

Ситуация осложнялась. Что за женщина? Откуда такой внезапный интерес к делу, которое, казалось бы, закрыто? Что она ищет на самом деле?

– Отделайся от нее.

– Думаю, она много знает.

– Тогда задержи ее и выясни истинную причину, по которой она к тебе заявилась.