Потерянный

Это был небольшой мальчишка лет восьми: крепкий, смышлёный и ужасно упрямый. Он обожал быть на улице, часами глядел на звездное небо и плохо переносил шутки на свой счёт, что часто прибавляло синяки с царапинами и ему, и другим. Нет, с чувством юмора у него было всё в порядке, но обострённая потребность к самозащите нередко подводила его. И хотя вся огромная семья Эрла приняла его как своего, хотя жил он с ними почти столько, сколько себя помнил, он всё же чувствовал себя чужаком. Просто у всех были мамы-папы, сестры-братья, дяди и тёти, а у него никого. Никого, кроме своего покровителя, который привёз его сюда, едва ему исполнилось 4 года и появлялся не так часто, как хотелось бы.

Тор дружил со многими детьми, общался со взрослыми, часто был в гостях у самого Эрла и жил в приёмной семье, где уже было четверо своих детей. Они ему были как родные. Но только «как». Он чувствовал, что что-то не позволяло ему полностью влиться в этот мир. И ему очень хотелось доказать, что он не хуже других, что он тоже что-то может. Этим «тоже» была борьба и он много занимался, тренировался, как ненормальный. Но чем больше он хотел быть первым, тем реже у него получалось. И он просто с ума сходил из-за этого.

Когда Азаир в очередной раз заглянул к Эрлу, он едва отыскал их лагерь среди песков. Такой же, что и раньше: несколько палаток, кони, охрана по периметру. Ему вспомнилось, как когда-то они жили здесь с Отцом, так же перебирались с места на место, проводили дни и ночи под открытым небом, а где-то там, далеко, в доме с цветущим садом их дожидалась Эльза. У него защемило на сердце от воспоминаний и он тряхнув головой и отбросив сантименты, отправился на поиски Эрла.

– Как мой воспитанник? – поинтересовался он после того, как они с Эрлом обменялись приветствиям.

– Неплохо, – отвечал ему тот, – Способный парень, храбрый, но очень горяч. Нелегко ему. Хочешь взглянуть, как они занимаются?

Они прошли за палатки. Туда, где обычно под открытым небом тренировались люди Эрла: младшие отдельно от старших. Парни только закончили заниматься в парах и тренер вызвал двоих в центр. «Свен и Тор», – сообщил Эрл. Он и Азаир наблюдали за ребятами издалека. Тот, что поменьше был Тор. Он дрался с остервенением, был напорист и, казалось, вот-вот победит. Но Свен, улучив момент, опрокинул его и прижал к земле. Тренер остановил бой. Тор, белый от досады и злости, сжимал кулаки и тяжело дышал.

– Ты прав, он горяч, – бросил Азаир Эрлу.

Тор обвел тяжелым взглядом стоящих вокруг и вдруг заметил их. Ему стало ужасно неудобно за поражение на виду у своего покровителя. Сгорая от стыда, он уставился на свои босые ноги и встрепенулся лишь услышав слова обращенные к тренеру.

– Ты не против, если я заберу Тора до конца дня? – спрашивал Азаир.

– Пойдем, прогуляемся, – обратился он к мальчику и знаком показал следовать за собой.

Когда они отошли подальше от остальных, Азаир перешёл на язык Созвездия и Тор замер, вслушиваясь в знакомые звуки, которые ему так редко доводилось слышать. Что-то далекое и теплое отозвалось в его душе.

– Ты хорошо дерёшься, – говорил Азаир, – у тебя много сил. Но не достает хладнокровия. Если ты научишься трезво оценивать ситуацию, у тебя всё получится. Я помогу. Начнем завтра на рассвете. Хорошо?

Тор с радостью согласился. Если его будет тренировать сам Азаир… Лучшего учителя он и не мог желать.

– Я видел тебя на ринге в городе, – с восторгом отозвался он, – если бы я мог также.

– Сможешь. Только терпение и всё будет в порядке. Ты станешь сильным.

– Можно спросить кое-что? – неуверенно начал Тор, Азаир кивнул. – Почему больше никто не говорит на этом языке. Я не отсюда?

– Да, ты родился так далеко, что твою звезду так просто и не увидишь на этом небе. Я расскажу тебе, когда придет время. Но тебе лучше всё держать в тайне, иначе ты подвергнешь опасности себя, да и окружающих тоже. Я надеюсь, что тебе здесь хорошо. Тебя не обижают?

– Всё хорошо. Просто… А ты не можешь взять меня с собой? – с надеждой в голосе попросил Тор, но Азаир покачал головой.

– Нет, я нигде надолго не задерживаюсь. Эрл и его семья – они лучшие. Я сам вырос здесь. Иди сюда, – Азаир обнял Тора, – мне жаль, что мы так редко видимся. Я обещал твоей матери заботиться о тебе, вырастить как своего сына. Ты дорог мне. И я хотел бы быть твоим приёмным отцом. Ты позволишь?

У Тора перехватило дыхание. Он будет сыном Азаира. Слово «приёмный» сразу же выскочило у него из головы. Он обрадовано закивал и прижался всем существом к своему новому отцу.

– Ты знал мою маму? – спросил он, пряча лицо на груди Азаира.

– Совсем немного. Она очень любила тебя, – отозвался тот, гладя мальчика по голове.