Потерянный рай

Сидя на корточках рядом с Максимом, который всё ещё не пришёл в сознание, Стим первым из всех с холодом в груди заметил, что тот больше не дышит. Прикоснувшись к серой коже, быстро отдёрнул руку — она была холодная как лёд. На ней проступила сетка синих вен, что с каждой секундой становились всё явственней. Прибежавший на его призыв спецназовец с «Аризоны», тут же стал делать искусственное дыхание. Через несколько секунд подбежали остальные его товарищи, и стали пытаться разрезать на теле одежду, чтобы было удобней делать массаж грудной клетки. Тут же принесли медицинский электрошок. Человек включил его и дал разряд, но всё безрезультатно. Тогда он выставил заряд на полную мощность, и когда стальные пластины коснулись серой кожи, внезапно раскрывшаяся на манер цветка грудная клетка мертвеца отгрызла ему обе руки чуть выше запястий. Раздался душераздирающий вопль и яростный рык новоиспечённого некроморфа. Мгновенно в помещении началась паника. Создание, что раньше звалось Максимом, стало стремительно меняться. Больше в нём не было ничего человеческого. Одна лишь пустая изуродованная мутациями оболочка, заполненная неведомой смертному яростью и жаждой крови. Первому же попавшемуся под руку человеку он перегрыз глотку, а другому играючи разрубил когтями грудную клетку почти до позвоночника.

Заметив Стима, он с шипением кинулся на него, но отлетел назад, когда очереди из фазовых автоматов стали кромсать его непомерно раздувшееся тело с множеством шевелящихся конечностей. Во все стороны брызнули куски плоти и фонтаны мерзкой зеленоватой слизи.

Найдя в себе силы, юноша заорал, так что у самого зазвенело в ушах:

— Цельтесь в голову! Это их убивает!

Наёмники перенесли огонь с тела на голову. Через миг всё было закончено. Со страхом приблизившись к ещё подёргивающемуся телу, Кайден для верности ещё раз выстрелил в окровавленное месиво, в то место где раньше была голова. Задрожав щупальцами, спецназовец умер непростой смертью, второй раз за день. На этот раз окончательно.

— Дерьмо! — только и выдохнул бледный Пепельница, дрожащими руками раскуривая сигарету. — Кто-нибудь объяснит мне внятно, мать вашу, что это такое?

Хмуро посмотрев в его сторону, Кайден устало уселся на тахту в углу каюты, держа трупы на прицеле оружия. Переведя взгляд на группу подозрительно невозмутимых инженеров с «Аризоны» неприязненно проворчал. — Ну и кто вы такие? Только не говорите что техники. Специальные войска? — медленно направил на них свой фазовый короткоствольный автомат «Вепрь», недвусмысленно дав понять, чтобы те не вздумали делать глупости.

— С чего Вы взяли? — напряжённо спросил их главный, не спуская с него глаз.

— Вы профессионально владеете техникой оказания первой помощи, но даже не это вас выдало с потрохами, а наличие при вас оружия. Такие грозные стволы я видел только раз у специальной штурмовой группы Альянса, во время штурма астероида Камино, где была наша база. Вы стреляете неплохо, но сейчас вы сами под прицелом. Поэтому не будем тратить моё и своё время на ненужные убеждения, что вы тут ни при чём и оказались случайно. Даже вот у того долговязого, которому некроморф отхватил обе руки, армейская татуировка, какую ни в одном тату-салоне не сделают ни за какие деньги.

— Допустим, Вы правы. Я лейтенант Востриков — командир специальных сил. Что это меняет?

— Ровным счётом ничего, лейтенант, — спокойно ответил Кайден и опустил автомат. — Мы угодили в серьёзное дерьмо, и будем расхлёбывать его вместе. Первым делом вы отобьёте приёмный шлюз, чтобы капитан не угодил в лапы некроморфов, едва очутившись на борту.

— Мы можем запросить помощь с «Аризоны» — напряжённо предложил Востриков. — Ваш корабль слишком большой, чтобы очистить его в короткие сроки от этой мерзости. Нужно открыть шлюз и «проветрить» все отсеки. Но только на время. Поверьте мне на слово, это лучший выход. Впав в вегетативное состояние, некроморфы станут не опаснее овощей…

— Вы подозрительно хорошо осведомлены об этих тварях. — Прищурился Кайден, вновь поднимая автомат. — Уж не вы ли стали причиной их появления?

— Не говорите глупостей! — глаза Вострикова полыхали гневом. — Это вы, а не мы притащили их с Аркадии! Мы знали о существовании на острове Айленд биолабораторий, якобы разрабатывающих лекарства, но мы понятия не имели, чем они занимались на самом деле. Вы немного опередили нашу группу. Самостоятельно атаковали твердыню адептов Туле и Рамитеп, не думая о последствиях. А вы думали, мы вас преследуем? Слишком много чести.

— Ладно, пусть эти вопросы решает капитан с вашим командором, а у нас есть работа.

Кайден поднялся на ноги, медленно подошёл к трём трупам из числа убитых некроморфом людей и нехотя тремя точными выстрелами отстрелил им головы для профилактики.

— Ты что, псих?! — взревел Востриков. Переведя взгляд на мертвецов, в изумлении застыл. Его глаза расширились от страха и понимания когда тела, задрожав мелкой дрожью, резко выгнули спины, чем не на шутку перепугали наблюдающих за этим людей. — Твою мать! Они живые!