Потерянный рай

Слиг привёл девушку в сознание — плеснув ей на лицо немного прохладной воды из фляги. Осторожно похлопав ладонью по щекам, удовлетворённо кивнул головой: — Извини, Солара.

— За что? — тусклым голосом переспросила девушка, апатично смотря прямо перед собой.

— За плохие новости. Чем скорее ты осмыслишь их, тем быстрее поймёшь помыслы мятежников и вживёшься в новую жизнь. Никакого рая в конце пути не существует. Всё это выдумки правительства, чтобы без особых социальных волнений избавляться от части граждан, отправляя их в бессмысленный полёт на покорение выдуманных миров. Так вышло, что цель нашего пути находится на краю спиральной Галактики и до ближайшего звёздного скопления многие сотни световых лет. Если бы экипажу сразу сообщили, что лететь придётся долгие столетия, а возможно и тысячелетия никто из них добровольно не захотел бы покидать свой мир. Они скорее бы согласились умереть от старости дома, под отравленными оранжевыми небесами перенаселённой планеты, чем в замкнутом пространстве среди четырёх стальных стен. Мы все кто находиться на Ковчеге родились задолго после отлёта. Ты тоже, детка.

Солара едва заметно вздрогнула, но нашла в себе силы признать горькую правду:

— Это объясняет, почему мы не помним своих родителей. Но на корабле есть тот, кто помнит. Это Стим Таггарт. Он часто рассказывал о них, и я ему верю. Как с ним быть?

— Вижу, вы и вправду были близки. Только это не может быть истиной. — Рут сделал вид, будто слова девушки его ничуть не удивили. — Даже если это так, воспоминания Стима, скорее всего, созданы им самим или передались по генам. Никто не мог прожить такой долгий срок, если, конечно, он — не выращенный клон, созданный посредством партогенеза. Только у клонов иногда просыпаются подсознательные остаточные воспоминания первоначального оригинала.

— Послушай, — девушка осторожно потянула его за рукав куртки. — Какое-то время ходили слухи о тайном месте, где спит глубоким сном похожим на смерть, прямой потомок самого благородного из всех домов Лэпмлада. Однажды он должен проснуться, и тогда наступит конец пути. Он приведёт всех в новый, благодатный мир с чистым небом, мягкой землёй и восхитительной на вкус водой, где не нужно носить персональный экзокомплект и прятаться от внешней среды в куполах и подземных бункерах форпоста. Это, конечно красивая легенда, но в детстве мы все любили её слушать перед сном. Если на секунду предположить что существует специальная гибернационная капсула…

— Это полная чушь! — немного резковато отрезал слиг. — Гибернационные капсулы не рассчитаны на это. Если провести в них больше пяти лет, начинаются необратимые разрушения тканей, в том числе нейронов головного мозга. За сто с лишним циклов от тела, в лучшем случае, останется замороженная мумия. Я знаю, о чём говорю — я был в отсеке крио-заморозки и видел тысячи капсул. Те, кто пытался таким образом обмануть смерть и дожить до конца пути, обманули сами себя, отправившись на свидание с вечностью раньше отведённого срока. Нельзя бесконечно долго замедлять обмен веществ, это смертельно опасно. Даже вышел запрет…

— Запрет на Суицидную заморозку. Я знаю. Сейчас так казнят только преступников. И всё-таки я верю в существование особой криокамеры в секретном месте, где можно прожить так долго.

Солара замолчала, с тоской привыкая к мысли что, скорее всего ей суждено состариться и умереть, так и не дожив до того светлого дня, когда звёздный транспорт достигнет подходящей планетной системы с прекрасным зелёным миром в обрамлении из лун. С другой стороны она привыкла к этой странной жизни в замкнутом пространстве и не сильно печалилась по этому поводу. Наверное, где-то в глубине души она никогда до конца не верила в окончание полёта. Вся её сознательная жизнь проведена в этих коридорах, и она знает о них гораздо больше, чем о том, что творится снаружи за массивными стенками корабля. Она очень боялась крутых жизненных перемен и очень злилась на тех, кто врал не только ей, но и всем кадетам. Какой бы горькой и шокирующей не была правда, Хранители обязаны рассказывать правду, невзирая на последствия. По крайней мере, это было бы честно по отношению к молодому поколению, кто ещё живёт надеждой и надеется однажды увидеть Центурию. Преступно обманывать детей.