Потеряные

Тир ощупал пол и то, что на нем лежало, и понял, что весь пол засыпан, устлан, завален разными не очень приятными предметами.

- Мумии. - Констатировал, включивший фонарик Пард. У его тетки была энциклопедия в картинках, и там был рисунок таких же коричневых ссохшихся людей. Только в книжке они были перебинтованы, а эти - одеты опять же в камуфляжную форму.

- Старшие не правы, что мир был очень разнообразным. Мир состоял из военных. Здесь опять все в форме. И, кстати, отлично сохранившейся. - Присел на корточки практичный Пард. Его не очень заботили вопросы морали. А вот то, что в этой подсобке, или еще в чем-то, было полно драгоценных предметов и одежды, радовало меркантильного парня несказанно. Ребята оказались практически по колено в мумифицированных останках группы военных, зачем-то закрывшихся здесь и погребенных обвалом, который не только заклинил дверь, но и завалил вентиляцию. Выхода из помещения не было. Скорее всего, они просто задохнулись. Ребята тоже были близки к обмороку от нехватки кислорода, когда в углу нашелся письменный стол, отлично сохранившийся в пересушенном воздухе и несколько металлических стульев. Стол парни подтащили к отверстию над дверью и подышали по-очереди. Посветить в отверстие Пард не решился, вдруг они привлекут внимание тварей, но Тир залез на стол, высунул голову в дыру, благо потолок был чуть выше их роста и прислушался. Кроме неаппетитного чавканья, других звуков он не расслышал и особой опасности не ощутил. Твари начисто утратили интерес к агрессивной и опасной жертве, когда перестали ее чуять или просто увлеклись завтраком. Так ребята и дышали, по очереди взбираясь на стол и высовывая голову. Усталость и кислородное голодание отнимали последние силы, и ребята решили поесть. Пард теперь с отвращением вспоминал операции, которые ему пришлось проделать. Вот сейчас здесь столько чистого имущества, которое нужно только снять с аккуратных мумий. «Вот не везет», - непоследовательно подумал парень и чуть не засмеялся. Как сказать, не везет. Порыскав по углам, к своему немалому удовольствию, Пард нашел большую бутыль с водой, на горловине которой была прикручена какая-то странная крышка с краном. Как заставить ее отдать воду, Пард догадался не сразу. Но решал головоломку с энтузиазмом, огрызаясь на товарища, который хотел выяснить, в чем дело. В конце концов, он нажал на крышку ладонью и хрипло вздохнув, бутыль вылила на ошалевшего от неожиданности парня струйку затхлой, но не очень вонючей воды. Пить ее, конечно, было нельзя, а вот помыться хоть немного можно. Пард скинул с себя лохмотья до пояса и с наслаждением булькая шумным устройством начал мыть руки. Было неудобно, поэтому пришлось объяснить Тиру, что к чему и попросить о помощи. Достали кусок мыла и перевели всю теплую, двадцатилетней давности воду, на шумное мытье. Пахнуть меньше, может, и не стало, зато вонища с рук перешла в окружающее пространство. Тир остатками воды помыл ножны, потом бутыль предсмертно всхлипнула и ручеек воды прекратился. За этой процедурой ребята забыли об опасности и спертом воздухе, настолько здорово было смывать с себя противное, липкое прикосновение чьей-то жуткой смерти. Они даже не заботились о том, что вода подмывает еще чьи-то останки. В таких экстремальных условиях быстро вырабатывается философский взгляд на жизнь.

Открыв по банке с тушенкой, щедро добавив банку с гречневой кашей, найденную здесь, ребята принялись за пир, нисколько не заботясь о том, что их дружное чавканье входит в резонанс с неаппетитными звуками из коридора. За сохранность продуктов ребята не переживали, поскольку основой науки по выживанию у всех людей на станции было умение распознать пригодные в пищу консервы. Увы, дата годности была совершенно бесполезна, но с детства ребятам вдолбили, что банки должны быть не вздувшимися, без точек ржавчины, в смазке. Эти банки соответствовали самым высоким стандартам, и запах смазки аппетитно перебивал запах гнилой плоти, в которой вымазались ребята, и мумий, среди которых они с аппетитом поглощали пищу. Под руку попала фляжка, найденная у трупа. Поэтому завершили они обед первым в своей жизни глотком спиртного, для снятия стресса, как выразился Пард. Отдышавшись, они решили не повторять сей опыт, и Тир это обещание сдержал. Совсем разомлевшие ребята крепко заснули прямо на столе, где сидели, не выставив охрану, сморенные усталостью, духотой и самогоном.

* * * 

Пард мчался по темным подземельям, наполненным жуткими звуками и запахами. Что-то страшное, неизвестное и дышащее в затылок тяжелым смрадом догоняло его. Еще минута, и оно накрыло парня, придавив к полу, наполнив ощущением бессилия и обреченности. Легкие разрывались от невозможности расправиться под жуткой тяжестью, навалившейся на него. Было невозможно пошевелить ни рукой, ни ногой. Пард понял, что умирает, и в последнем усилии вскинулся в поисках глотка воздуха…