Потомок Одина

– Кое-что нам сейчас не поможет, Лейвлунг.

В разговор вмешалась Сигра:

– Вот что может нам сейчас помочь. Мы должны снести врата и убить эмблинга. Это наша единственная возможность! Она привела слепых обратно, а ведь их могут быть целые орды!

– Какой идиотизм!

Ример навострил уши. Хриплый голос Урда прервал Сигру. В пользу Хирки. Ример никак не мог представить Урда в качестве спасителя кого бы то ни было. Куда он клонит?

– Девчонка – всего лишь дитя! Лишённый связи с Потоком и слепой к земле ребёнок. Если она стала причиной чего-то, то только будучи инструментом в чьих-то руках. Оглядитесь! Здесь видна рука Равнхова. Они хотят отвлечь наше внимание, посеять панику! И им это удалось. Мы правильно поступили, отправив войска на север, но они попусту тратят время. Спят на равнинах. Зачем мы ждём, пока для нападения станет поздно?

– Урд, даже ты не можешь всерьёз считать, что Равнхов обладает подобными знаниями. Знаниями, которые забыты даже нами. Которые позабыли ещё наши предки. И даже если бы это было возможно, Равнохов не совершил бы такой глупости и не открыл бы каменные врата! Это было бы самоубийством!

– Где-то в Равнхове находится нетронутый круг воронов! Откуда бы ещё им появиться?

– Во имя Всевидящего, Урд, донесения о набирнах поступают из разных областей и изо всех государств. Никто из нас не знал о существовании кругов в некоторых из таких мест.

– О небеса, как мы можем быть такими несведущими! И такими слепыми? А ведь кое-кто из нас буквально жил бок о бок с этой девочкой и не догадывался о том, кто она. Илюме, правда, можно сказать, она была у тебя в руках! Соседи сообщили тебе, что бесхвостая хочет сбежать с Ритуала. Чего ещё тебе было надо?

Ример собрался опустить ноги на пол, но передумал. Урд только что напал на Илюме и при этом поднялся с места. Что-то произойдёт.

Но он прав. Никто из нас не знал, кто она.

Илюме тоже поднялась.

– Ты можешь огрызаться, Урд Ванфаринн. Это нам не поможет. Никто в наши времена не видел гниль, и никто из нас не стал бы сливаться с ней, чтобы проверить. Эта мысль абсурдна! Все сидящие за этим столом до сего дня были уверены, что дети Одина – миф. Все! К тому же эта девочка не единственная, кто хотел пропустить Ритуал. В Фоггарде полно сторонников Равнхова. Но это не имеет большого значения, потому что девочку, о которой мы говорим, сочли мёртвой после пожара.

Ример хорошо знал Илюме и понимал, что сейчас она перешла в наступление. Но, возможно, он был единственным в этом зале, кто отдавал себе в этом отчёт. На бабушке была надёжная маска, но Урд знал, где искать трещины.

– Ты защищаешься, Илюме? Ты защищаешься, хотя не разглядела того, что было у тебя под самым носом? – Урд стал прохаживаться вдоль ряда кресел. Ример изо всех сил прижался к столешнице, чтобы не быть замеченным. Тело его горело от плеч до лодыжек. – Ты защищаешься оттого, что не узнала предателя? Но, возможно, ты их никогда не узнаёшь? Даже когда речь идёт о твоих собственных детях?

– Урд Ванфаринн! – хлёстко произнесла его имя Эйр. За столом началось бормотание.

Предатели? Её собственные дети?

Это в него они целят? Неужели его считают предателем из-за того, что он выбрал Колкагг? Илюме считает именно так – в этом Ример уверен до боли. Но другие? Нет… Они должны радоваться. Чем меньше власти у Ан-Эльдеринов, тем больше власти у них. Илюме говорила напряжённо и холодно.

– Прости его, Эйр. Он устал и напуган. Как и все мы.

Урд фыркнул. К облегчению Римера, прежде чем продолжить, он сел.

– Мы все согласны с тем, что гниль должна быть обезврежена. Крайне важно, чтобы Совет продемонстрировал способность принимать решения сейчас, до того как паника охватит все государства. Но, дорогие мои, мы даже не допросили девчонку, – за столом послышался согласный шёпот. – Давайте сделаем перерыв. Нам надо поесть, перед тем как продолжить. А потом нам следует как минимум расспросить девчонку, а не спешно предать её огню. В то время как мы сидим здесь, она может выдумывать ложные показания.

Урд создал все условия для временного отступления. Перерыв был нужен Римеру больше, чем им. Интересно, он вообще когда-нибудь снова сможет ходить?

Сидевшие за столом сошлись во мнении, что девчонка должна умереть. И это должно произойти принародно и недвусмысленно, чтобы послать сигнал Равнхову. Покушение на Эйрика провалилось, но бунтарей следовало поставить на место. Хирка приговорена к смерти. Совет поднялся и покинул зал. Ример слышал, как они моют руки в серебряной чаше у дверей. Так было всегда. Они отмывались от собственных решений, как будто руки их не были каждый день перепачканы кровью. Дверь закрылась, и Ример с трудом заставил ноги слушаться. Он опустил их на пол, а потом сидел на корточках под столом и боролся с судорогами. И с тошнотой. С мучительным ощущением, что всё пошло катастрофически не так.