Потому, что люблю

Женькины губы пошевелились. По всему было видно, он ругнулся про себя, но встал и отправился в коридор. Вернулся один и интригующе долго не говорил, кто звонил и зачем, полчаса прошло, не меньше, пока он не сжалился:

— Сюрприз! Билеты принесли. Завтра пойдем на «Кармен». — Он повернулся к Тасе: — На вашу долю тоже найдется, если захотите.

— Не захочу! Не люблю эту Кармен!

— Не может быть,— произнес Крохотуля растерянно. — Поверить этому трудно.

— Это почему же? — Тася в упор, вызывающе посмотрела на него. — Потому, что опера не сходит со сцены уже сто лет? Из-за музыки! Музыку я люблю, прекрасная музыка, а вот Кармен... Попадись она мне под горячую руку!..

— Не понимаю,— разочароианио протянул Крохотуля.

— Сейчас поймете! Ответите мне, Толя, Хозе хороший человек?

— Да. Но он не та сильная личность, которая смогла бы покорить Кармен.

— А что она сделала с этой личностью?—наступала Тася. — Жизнь ему исковеркала! Соблазнила своей любовыо, сделала изменником родины, из-за нее он забыл о сыновнем долге, присяге, стал контрабандистом, преступником, одним словом. Все бросил к ее ногам. А появился блистательный Эскамильо, и снова — свободная любовь? А останься она жива, кто знает, любила бы она Эскамильо до конца? Попадись ей павлиний хвост с более ярким оперением, и оча клюнет снова.

— Ерунда,— сказал Мажуга, вглядываясь в девушку. — Извините, Тася, но то, что вы говорите, переварить трудно.

— Вам — допускаю, а мне вот — нет. Я против свободной любви! Стыдиться высказывать свои чувства мне нечего. Существует долг, ответственность перед человеком, который доверился тебе. Свободная любовь! Да это же самый что ни на есть мерзостный разврат!

— Слово «свобода» само говорит о себе,— вмешался Женя. — Люби, как любится, на здоровье. Каждый как может. Предоставим решать этот спор сердцу... Что касается меня, то мое сердце волнует сейчас другое. Приближается День строителя, надо встретить его как следует.

— А хозяйка-то где? — вспомнил Матусов. — Что-то не видать ее давно. Ушла?

— ‘Наверное, подогревает жаркое! — предположил Женька.

...'Серафима Антоновна сидела у кухонного стола, положив голову л а согнутые руки. Сердце ее остановилось.

Глава, шестая

Алексею не хотелось сегодня идти в музей на выставку произведений Врубеля, а тем более без Нади — она работает в первую смену, но в бригаде заведено ходить всем вместе в театр, кино и на лекции.