Потому что нас много

Архимед в конце концов воспринял мою модель палатки всерьез. Еще несколько пар скопировали полученный им результат, и теперь в деревне появилось полдюжины неплохих типи. Сейчас был сухой сезон, но как только начнутся дожди, эта инновация станет более популярной.

Я пытался не обращать внимания на пару, которая при всем народе выражала свою привязанность друг к другу, и внезапно получил входящий сигнал. От Люка!

Я ответил, и он заглянул ко мне.

— Привет, Боб. Сколько лет, сколько зим.

— Люк! Рад тебя видеть, дружище, — ухмыльнулся я, хлопая его по плечу.

Люк на секунду опешил. Мы никогда не выражали так свои чувства: Изначальный Боб был довольно сдержанным, если не сказать — чопорным. Но Люк быстро справился с удивлением и улыбнулся в ответ.

— Это уже второй сюрприз за последнее время: первый мне только что устроил Билл, внезапно ворвавшись в мою ВР. Похоже, это стандартная церемония, которую устраивают всем новичкам.

Я рассмеялся.

— О да. Я тоже через это прошел. Не ожидаешь увидеть ВР-связь, которая протянулась на несколько световых лет. И я заметил, что в планах Билла такая возможность до сих пор не упоминается. Ну что, где ты сейчас?

— В созвездии Каппы Кита. И да, Билл уже устроил мне разнос за то, что я сразу не принял его сообщения. — Люк создал себе чашку с кофе, подождал, пока Шпилька обнюхает его руку, затем повернулся ко мне. — Последние несколько минут я читал блоги. Похоже, у вас много всего произошло.

Я кивнул, зная, что прежде всего его внимание привлекли бы все новости, связанные с дельтанцами.

— А ты что нашел?

— Супер-Землю. — Люк пожал плечами. — Она абсолютно не подходит для колонизации. Сила тяжести чуть больше 3 g, но полностью развитая экосистема. Я получил массу удовольствия, составляя каталог местной живности. Кроме того, я начал еще одну партию Бобов.

Люк замолчал, когда в зону ВР вошел Архимед, за которым плелся его сын. Бастер был уже почти таким же высоким, как его отец, и, похоже, собирался расти дальше. Архимед, повзрослев, набрал массу и уже не был похож на ботана. Вдвоем они выглядели довольно грозно.

В руках они держали луки, а за плечами у каждого висел колчан. Они несли свежеубитую дичь — местный аналог дикой индейки.

Люк повернулся ко мне:

— Лук и стрелы? Ого, чувак, да ты времени зря не терял.

Я отмахнулся.

— Рано или поздно гиппогрифы снова их найдут. Я хочу, чтобы они были к этому готовы.

Кивнув, Люк создал себе мягкое кресло.

— Как же здесь приятно. Ты тут, похоже, не скучаешь. А где Марвин?

— Он свалил пару лет назад, сразу после того, как меня выгнали из Камелота. Но мы с ним на связи.

— Круто. Разыщу его, когда будет свободная минутка. А от Бендера что-нибудь слышно?

Я покачал головой:

— Нет, и я понятия не имею — почему. Один из моих клонов пошел по его пути, и через пару лет должен что-нибудь сообщить.

Люк кивнул. Я создал диван и кофейный столик и уселся поудобнее. У меня всегда найдется время на то, чтобы пообщаться со старыми друзьями.

28 И ты, Гомер

 Райкер. Декабрь 2175 г. Солнечная система

В последнее время причин для встреч в «реальном» мире почти не возникало: благодаря УППСам и ВР мы могли управлять беспилотниками в виртуальном пространстве — даже теми, которые находились очень далеко от нас.

А теперь два корабля «Парадиз» плыли на расстоянии, не превышавшем пятьдесят метров. Они находились в той части космоса, которая находилась не настолько далеко от точки Лагранжа, чтобы вызвать подозрения, но не так близко, чтобы спрятавшийся за космическим мусором злоумышленник мог бы подслушать разговор. Лазерная связь позволяла не беспокоиться об утечках информации.

Чарльз сидел напротив меня, держа в руках чашку с уже остывшим кофе. Его лицо выражало смятение, недоверие и ужас.

Я поспешил все ему объяснить.

— Это мои домыслы — по крайней мере, с них все началось. Расследуя недавние теракты, устроенные ДУЛОм в космосе, я обнаружил, что незадолго до каждого из них меня навещал Гомер — и в паре случаев других гостей, кроме него, у меня не было. Мы утверждали, что никого рядом с местом терактов не было, но это потому, что исключали самих себя из числа подозреваемых.

— Но… Гомер? Как?

— Помнишь тот случай, когда меня пытался взломать какой-то хакер? Я думал, что это был единственный случай — но, возможно, это был единственный случай, который мы заметили. У ДУЛО, очевидно, есть мощные технологии. Возможно, они нашли другой способ проникнуть в нашу систему.

— Так что нам делать?

Я опустил взгляд. Мне нелегко было об этом говорить.

— Придется отключить Гомера и покопаться в нем. Если я ошибся, потом извинимся перед ним. Помнишь битву в Солнечной системе?

 * * *

[Расследование завершено. Файл загружен.]

— Спасибо, Гуппи. Я посмотрю на него, когда будет время.