Потому что ты - единственный

- Эта дама умерла десять лет назад - вчера как раз была годовщина... Юбилей, мать его... - Поттер вскинул на профессора тоскливый беззащитный взгляд. - Уж пару-то ночей она от меня заслужила, как вы думаете?

Северуса словно в кипяток окунули - такой горячей была волна стыда и досады на собственную недогадливость. Чтобы как-то скрыть свое замешательство, он начал копаться в глубоких карманах, выискивая нужные флаконы:

- Вот тебе Обезболивающее... А вот Укрепляющее. Бодрящего дать не могу: если помнишь, они не сочетаются... - Наконец он собрался с мыслями и рискнул поднять глаза на Поттера, с отрешенным видом допивающего зелье: - Я сожалею, Гарри. Не могу сказать, что хорошо знал мисс Уизли или сильно любил ее, но я очень сочувствую тебе. Твоему горю... Гарри? - Все обольстительные обертоны, всю возможную бархатистость и нежность интонации, на которые был способен, вложил он в короткое слово. Парень вздрогнул:

- Как вы это делаете? - В его голосе проскользнули нотки невольного восхищения: - Наверное, природный талант. Я хоть сто лет проживу - не сумею так голосом владеть, чтобы мурашки по спине бежали от одного слова... Даже кажется, что вы действительно беспокоились, подумать только... - порассуждав так, молодой человек замолк и задумался, время от времени покачивая головой.

- Я беспокоился! - возмутился Северус: сомнения Гарри оказались вдвойне болезненны для него, ведь необходимость признаться самому себе в искренности собственного заявления уже стала неприятным открытием.

- Серьезно? - брови Поттера поднялись: - Ну на-а-адо же... - протянул он, явно переваривая новость и снова уходя в себя.

- Поттер! Ау! - пощелкал у него под носом пальцами Снейп, прождав какое-то время.

- Да, профессор, вы что-то сказали? - вынырнул Гарри из своих размышлений. - Я тут... немного задумался. Вы меня одергивайте, если что заметите. Со мной такое бывает: замечтаюсь невовремя, а очнусь - собеседники давно обиделись и ушли... либо ждут, затаив дыхание, - куда занесет меня муза? - Поморщившись, он пояснил для Северуса: - Мне выгоднее, чтобы меня считали рассеянным маэстро, нежели придурковатым и потенциально опасным типом, как раньше... Таким, которого регулярно «перемыкает», и который может играючи швырнуть Avada Кedavra в любого, кто посмеет помешать Великим Думам Великого Героя!

- Это еще посмотреть, кто здесь опаснее! - скептически посмотрел на него Снейп, но его знаменитый Усмиряющий Взгляд пропал втуне: его проигнорировали так же успешно, как и во времена школьной учебы. Несносное существо, сидящее рядом, не собиралось баловать профессора избытком внимания, вслух рассуждая о своем:

- Мне вот интересно - за что меня судьба так наказывает? Почему все самое мерзкое липнет именно ко мне? Все эти убийства, пророчества, отмщения, разборки, а потом - грязные сплетни, журналисты... Теперь вот вы меня зачем-то нашли, и я заранее не вижу ничего хорошего, все начнется заново...

Северус вспомнил собственную жизнь - годы страха и обмана, долга и предательства, боли, пыток, - то, как с двух сторон им беззастенчиво манипулировали, и как он позволял это с собой проделывать...

- Что ты видел в своей жизни, мальчишка, чтобы жаловаться на судьбу?! - мгновенно взбесился он.

- Да уж многое повидал! - постепенно заводился и Поттер, его тягучее безразличие растворялось на глазах. - Может быть, я просто недостаточно извращен, чтобы получать удовольствие от убийств - не то, что некоторые из бывших Упивающихся! Где уж мне?! Задницу Волдеморту не вылизывал, специальное обучение не проходил, маглов пачками не давил!

- От убийств? От убийств?! - от злости Северус даже пропустил мимо ушей жалкую попытку съязвить. - Одна-единственная акция по уничтожению чудовища, которую раздули до спасения мира, а на мой взгляд - должны были провести как деятельность Комиссии по магическим существам! Этот самый мир десятки таких пережил и еще столько же переживет... Между прочим, я сам все видел - и Упивающихся Смертью зачищали авроры и члены Ордена Феникса, а вовсе не ты! Убийства! Не слишком ли громкое заявление? Или я не все знаю о нашем Золотом Мальчике? - Мужчина прервал свою тираду, чтобы перевести дыхание... и вдруг обратил внимание, что слабый румянец гнева на лице Поттера погас, и молодой человек внезапно остыл, словно из теплого апрельского денька вышел в ветрено-дождливую ноябрьскую ночь. Будто пеплом подернулся... - Поттер? В чем дело? Я что, нечаянно попал в точку? Гарри? - В профессоре ожили недобрые подозрения и предчувствия: «Что еще натворил этот паскудник, стоило выпустить его из поля зрения?! Куда вляпался?» - Да отвечай же мне, дрянной мальчишка! - повысил голос Снейп.