Потому что ты - единственный

- И какова причина вашего необдуманного поступка, мистер Хаксли? - неподражаемо ядовитым тоном осведомился профессор, на вытянутой руке удерживая студента за шиворот мантии, изрядно выпачканной в земле и какой-то трухе. Но тот даже не думал сопротивляться: покорно висел, словно напакостивший кот, пытался перевести дыхание, не будучи в состоянии вымолвить хоть что-нибудь, а отпущенный - осел на тропинку жалкой грязной кучкой. Впрочем, Снейп и не нуждался в связном ответе: «причина» его будущих синяков кралась вдоль кромки леса, надеясь уйти незамеченной. «А вот и ничего не выйдет!» - позлорадствовал Северус, говоря вслух самым сладким тоном, на который был способен: - Мистер Уоллингфорд! Присоединитесь к нам, будьте так любезны!

Крепкий семикурсник с вышитым на груди зелено-серебряным гербом не посмел ослушаться прямого приказа и вышел из кустов. Его прищуренные глаза хищно-разочарованно разглядывали сидящего у ног Снейпа мальчишку: добыча уже почти была в его руках, когда декан так некстати решил вернуться из своих странствий. Остановившись в нескольких шагах, Картер Уоллингфорд наблюдал за тем, как профессор не слишком ласково поднимает его несостоявшуюся жертву на ноги, последовательно накладывает Finite incantatem, избавившее того от оригинального оттенка кожи, Anapneo - от одышки, Scourgify и Reparo, приведшие в порядок школьную мантию, а затем - самое мощное Бодрящее заклинание, какое только можно придумать для Львиного факультета - Минус-Десять-Баллов-С-Гриффиндора-За-Безобразный-Внешний-Вид-Вы-Свободны.

Истинный гриффиндорец моментально ожил и умчался, не веря себе, что так легко отделался. В глазах слизеринца читалось то же самое неверие, но Северус не собирался объяснять ему причину, по которой сегодня так милостив к красно-золотым. Убрав на место волшебную палочку, он утомленно помассировал двумя пальцами переносицу и перенес все внимание на одного из своих подопечных:

- Скажите мне, пожалуйста, Уоллингфорд, вы способны контролировать себя, пока находитесь в школе?.. - Оторопевший парень только раскрыл рот, а декан уже отмахнулся от него: - Не желаю слушать вранье. Да-да, мне совершенно неинтересно - с чего все началось, и как он вас обозвал! И - да, я прекрасно осведомлен о ваших предпочтениях. Но никогда в жизни не поверю, что вы не смогли найти себе добровольного партнера, желательно - одного с вами возраста. Ведь Хаксли сообразил - зачем именно вы его так настойчиво преследовали, - потому и перепугался до потери человеческого облика... И что, спрашивается, вы собирались делать с ним потом?

- Обливи...

- А физические последствия? Или вы так уж сильны в Исцелении? Нет? А что тогда? Здесь бы и прикопали его, под елочкой? Тоже нет. Побежали бы сдаваться аврорам? Опять не нравится... Таким образом, вы хотите меня убедить, что без пяти минут выпускник моего факультета набросился на тринадцатилетнего мальчишку, не имея четкого представления: что он делает, на что идет и чем рискует? И я напрасно потратил семь лет, пытаясь вложить что-то в вашу голову?.. Может быть, вы хотите получить диплом об окончании Хогвартса без указания факультета или перевестись на Хаффлпафф, пока не поздно? Не хотите... Тогда, я думаю, вы сейчас отправитесь в больничное крыло к мадам Помфри, под неразглашение тайны пациента опишете ей произошедшее и попросите установить необходимую дозировку Успокаивающего и Ограничивающего зелий. Потом явитесь к Филчу, скажете, что наказаны вплоть до даты выпуска, и обеспечите себя должной физической нагрузкой на этот период. И - на будущее, мистер Уоллингфорд: существует множество заведений определенного рода, где вам за относительно скромную сумму обеспечат все требуемые услуги, какие вы только в состоянии будете измыслить. Совершенно нерационально прибегать к насилию и рисковать своей свободой и самой жизнью ради этих целей, можете мне поверить... Все ясно? Я вас более не задерживаю. Если впоследствии решите что-то со мной обсудить - я к вашим услугам.

«Унесся, весь красный... Наверное, в этом есть какая-то высшая справедливость: если гриффиндорцы шастают по лесу с зелеными лицами, то почему бы слизеринцам не побегать с багровыми?.. Ну что ж, добро пожаловать домой, профессор Снейп. А ведь день так хорошо начинался...»